他不耐烦地看看她。“别让我重复我的话，娜斯塔亚。”

“不，你别想得到它。”

她拿起画笔，在黄色颜色中狠狠一戳。季米特伫立即抓住她的手，把它高高举起，不让她毁了这幅画。

“你要多少才肯卖？”他要求。

“你不能买，米特。”她以拒绝他为乐。“这画不卖，而且我打算送给凯瑟琳，这次乏味的旅行有她作伴，我很高兴。”

“那么你要什么？”

“什么都不。”她停顿了一下。他很认真。如果他真的那么需要这幅画，或许她可以向他提出要求作为交换，“你为什么要这幅画？”

“这是你画得最好的一幅。”他简短回答。

她皱起眉。“凯瑟琳在的时候你可不是这样觉得。‘有那么可怕吗？’‘不，一点也不，’”她模仿他的语调。

“你开个价，娜斯塔亚。”

“我要回英国。”

“现在不行。”

“那么我自己选择丈夫。”

“你太小，不能作这个决定。但是你可以拒绝我的选择，如果你的理由是合理的，米沙在世时不会允许你这样的。”

的确如此，他们同父异母的哥哥从不关心她，或许会帮她找一个战友，草草了事。季米特里给予她的权利可比米沙大多了。

“如果你所谓合理的标准与我不同呢？”

“比如——？”

“年老的、丑陋的。”

季米特里笑了，这是这么长一段时间来他第一次对安娜斯塔西亚友好。“都是正当的反对理由。”

“你保证，米特？”

“我保证帮你找个你能接受的丈夫。”

安娜斯塔西亚也笑了，既是为自己最近的行为道歉，又是喜悦。“这幅画是你的了。”

“很好，但她不能看。娜斯塔亚，现在不行，完成后也不行。”

“但她期待——”

“告诉她画打翻了，颜料都毁了。”

“为什么？”

“你画的不是真实的她，而是她希望我们相信的那个她。我不希望她知道她表演多么杰出。”

“表演？”

“她不是贵族小姐，娜斯塔亚。”

“胡说，”安娜斯塔西亚笑着反驳，“我和她一直呆在一起，米特。你难道认为我还区分不出一个淑女和一个农妇吗？她父亲是英国伯爵，她受过高等教育。”

“尼科莱和康斯坦丁也受过高等教育。”

“你认为她也像她们一样是个私生子？”安娜斯坦西亚惊愕地说。

“所以她有学问，但没有社会地位。”

“那么，怎样？”安娜斯塔西亚开始为她的朋友和同父异母的哥哥辩护。“在俄国，私生子是被人接受的。”

“只有在他们被承认时。你和我一样清楚，一个私生子被扶养成王子，就有许多个长大成为奴仆。他们总是衒耀自己的出生，但却为贵族们所不耻。”

“但她说到家人，米特。她说和斯特福特伯爵一起住。”

“或许是她一厢情愿。”

“你为什么不喜欢她？”安娜斯塔西亚皱起眉头。

“我说了我不喜欢她吗？”

“但你不相信她。”

“是的。但她让我感兴趣。她能一直假装是贵族小姐。现在你能按照我的话去做吗？”

安娜斯塔西亚还是皱眉，但她点点头。

第二十章

船上又一片寂静。季米特里的仆人们偷偷地看她，好象她能为他近日来的坏情绪做些什么。她只是拒绝跟他共进晚餐，但这并不能说明什么，因为他邀请她的时候并没表示多大的兴趣，而她拒绝时他也无动于衷。这次他们不会归咎于她了。

凯瑟琳第二天清