“其实我已经不需要圣像来祷告了——我只需坐着欣赏窗外的美景就足够。”

“亲爱的，这主意的确不错，可这事关系到你的个人隐私。以前这里从未出过这样的事。如果不查清楚，以后恐怕会发生同样的事。”

“不会再发生的，”塔西娅信誓旦旦地保证，“好了，别让大家起疑了。这件事别对斯柯赫斯特爵爷提起，没必要说。”

南格斯太太虽然不情愿，但还是同意了她的请求。

爱玛打断了塔西娅的回想，“如果南儿不开心，那也是活该。她本来就不是个好人。”

“我们没权力评价别人。”塔西娅柔声制止她，“只有上帝才能怎么做。”

“难道你喜欢南儿吗？”

“我觉得很抱歉。让别人不好受，我自己也不好受。”

“也许吧，我可不觉得抱歉，看到她就晦气。”

那天过后，南儿的处境越加糟糕了。厨房后面有个房间，南格斯太太常邀集老资格的仆人在里面开会。包括西蒙，布伦特太太，毕德先生，还有酒窖管事等等。塔西娅安静地待在一旁，倾听他们的谈话。

“南儿会怎么样？”一个仆人问南格斯太太，“我听说她干的好事了。”

南格斯太太脸板着，喝了口咖啡，“很糟，医生来看过了，开了药，他觉得我们早上太疏忽了，最好把她送回家疗养。”

“现在有人照顾她吗？”布伦特太太问。

“没有，得先把胃清空再说。她不想要任何人陪她。另外，同年纪的女仆也不高兴和她待一起。”

“那个小伙子呢？”西蒙发问。

女管家无奈地摇了摇头，“他不想承担任何责任。”

塔西娅听着听着，都糊涂了。他们在谈论什么呀？“南儿出了什么事？”她问道。

会上她从来不主动发问，难怪其他的人都惊讶地看她。最后还是南格斯太太回答了，“你没听说吗？对哦，你当然没听说了，你整天都和爱玛在一起。真是糟糕的事，南儿有了个追求者。”

“追求者？”塔西娅还是不太明白，“你是说她恋爱了？”

“可以这么说，”南格斯不自然地补充，“而且，事情的后果出现了。”

“她怀孕了？”塔西娅问，眉毛惊讶地扬起。

“对，开始的时候她瞒着所有人。看到事情无法解决，她就傻得吞了瓶药片想把孩子给打掉。可是孩子没掉，折腾得自己生病了。感谢上帝孩子没受伤。现在南儿要被解雇了，下场会很凄惨。”南格斯太太同情地摇了摇头。

“至少她不会再找你麻烦了。布琳斯小姐。”一个女仆说。

塔西娅内心涌起深深的同情，“没人陪她吗？”

“没必要，”南格斯太太说，“医生已经来看过了。我确定南儿已经服下了他开的药。别担心了，亲爱的。或许南儿是该得到教训了，是她自己自做自受。”

塔西娅放下茶杯，她谎称自己有点悃了，“真对不起，今天有点累，我想早点去休息。“

她好不容易才找到南儿的房间，进去时才发现这房间小得可怜。她坐在床边的椅子上，南儿就开口，“你出去。”

“我来看看你好点没。”塔西娅边说边拉开窗帘。她把窗开了条缝，让新鲜空气流近来。她回头坐到床边，看到南儿的脸苍白得可怕。

“走开。”南儿虚弱地说，“我快死了。”

“你不会死的。”塔西娅走到盥洗架前，挽起袖子，开始打湿毛巾。

“我讨厌你，”南儿继续说，“走开。”

“我来帮你洗脸，洗完我就走。”

“然后你就可以幸灾乐祸地告诉别人了是吧？”

“你的脸该洗洗了。”

南儿大笑起来，“你到底想干吗，我已经吐了好几个钟头——”当毛巾敷上额头时她突然住嘴了。

她看着塔西娅，最后她问，“你干吗来看我？”

“你不该独自承受这些。”

“那么，你什么都知道了？”南儿反射性地把手放在肚子上。

塔西娅点点头。“南儿，你不该再干傻事。会伤到孩子的。”

“我正想这么做。我想过从楼梯上摔下来，从窗上跳下去。。。可是孩子始终都没掉。”她痛苦地颤抖着，“请别走，否则我会死的。”

“你不会死的，”塔西娅温柔地替她拨好头发，“一切都会好起来的。”

南儿开始哭了，“你真是个天使，”她惭愧地说，“你总是这么温柔，就像那副圣母像一样。是我偷的，你知道的。”

塔西娅安抚地说，“没关系。”

“我以为这会让我好过点，可事实上并没有。”

“没事了，别哭了。”

“琼尼不要我了。他说这都是我的错，和他没关系。我会被解雇的。家里很穷，他们也不会要我，更不会要我的孩子。可是我不是坏女孩，布琳斯小姐，我情不自禁，因为我太爱他了。”

“我都明白，南儿，你不能太激动，你得好好休息才行。”

“为什么？”南儿苦涩地说，眼泪大滴大滴地落在枕头上。