塔西娅希望能待在自己的房间里，可她思来想去，终于决定要去看看。“好吧，”她不情愿地说，“我会去的，但我不会喜欢的。”

女孩们坚持她穿那件红色衬衣，并对她的纤腰羡慕不已。叽叽喳喳一阵后，终于对穿戴完毕的塔西娅发出评论。

“太漂亮了。”汉娜惊叹，“真希望我的衣服穿上也那么好看。”她跑到镜子前摆弄自己的金色卷发，希望能让自己看上去更高挑一些。

她们在塔西娅的头发上绑上了缎带，一翻摆弄后，女孩们终于满意了。

“您看上去漂亮极了。”南格斯太太说，“村子里的小伙子都会来向您索取吻的。”

“什么？”被女孩们拉着走的塔西娅惊讶地问道。

“这是节日的传统，”茉莉解释说，“年轻男子会偷索一个吻以期得到好运。不会有事的。”

“如果我不想让他们亲怎么办？”

“您可以跑开，不过。。没这必要啦。如果他长得难看，敷衍一下就行了，可如果是个帅哥，您就不会想跑开啦！”

外面星明云淡。村子里篝火通明，空中回响着鼓声。

正如塔西娅先前想到的那样，美酒是庆典上不可或缺的重要东西。所有的人都欢快畅饮，手拉手地围圈跳舞，歌颂森林、土地、日月。塔西娅想起了俄国农人最爱的伏啦节，在那天，所有的不快和烦恼都会通通抛弃，大家无拘无束地载歌载舞。

“来呀！”茉莉和贝思一人拉住她一只手，将她带进跳舞的合圈里，他们正在唱一首古老的森林颂歌。“布琳斯小姐，您不用一起唱。只要和我们一起跳就行了。”

听起来挺容易的。塔西娅努力和其他人保持步伐，并轻轻地跟着他们哼唱，慢慢地学会了，跟他们一起唱。舞跳完后众人各自散开休憩。茉莉递给她一杯酒。塔西娅硬着头皮喝了一口。音乐再次响起，一个英俊的男孩一把拉起塔西娅的手，拖入众人的队伍里继续跳舞。

也许是酒精，也许是舞蹈，让塔西娅慢慢地放松并享受起来。女人们把头上的花环取下，将鲜花撒向天空。瞬间空中弥漫着甜甜的酒味和花香，浪漫极了。

她又跳了一会，退出来打算歇口气。衣服有点皱，她得整理一下。虽然晚上有点凉，可是跳舞让人浑身发热。有人递给她一瓶酒，“谢谢，”她说，用力打开瓶盖。当她抬起头时，突然一个金发小伙子亲了一下她的脸，在她还没反应过来前就跑开了。

“祝好运，”他说，转身继续跳舞。

塔西娅因惊讶而脸通红，她摸了摸自己的脸。

“马来了！”有人大叫道，大家发出兴奋的欢呼。

“是马，马！”

塔西娅看到马时不可抑制地笑起来。两匹马还戴上了量身定做的面罩。马头上套着花环。马儿们步向村中心，大家紧跟其后，欢呼着鼓掌。

她看到了斯柯赫斯特爵爷，心里一震。他来干吗？她浑身绷紧，本能地想在他看见她之前开溜，可是太晚了。。。一瞬间他也看到了她，他的笑容消失了，他的喉头发紧，喉结吞咽了好几下。嘴巴和她一样，惊讶地张成一个圈。

他衣冠不整，背心敞开，衬衣领子松开。火把金色的光芒照射在他身上，看起来就像波嘉朵夫—俄国传说中的英雄一样俊美。他的蓝眸捕捉到她的，炽热而直接。

人群开始涌动，塔西娅双腿像灌铅般沉重。她站着不动，直到后面有人抗议，“嘿，小姑娘，累的话就到一边去休息吧！”

“对不起，”她匆忙地移到路边，人潮迅速填补了她的空白。

她本想快速逃离，但斯柯赫斯特爵爷比她想的更早出现。他揽住她的腰，低声说，“跟我来。”

后排的房子远离了喧闹的人群和欢呼。塔西娅感觉自己的心跳声盖过了所有的声音。斯柯赫斯特大步地前走，她不得不小步跑才能跟上。他正在为了什么事而生气。她不该来舞会，她应该本分地待在屋里。现在斯柯赫斯特只言片语就可以将她撕得粉碎，也许会就地解雇她。

他拉着她远离房子，走进村边的小树林。俩人走到一棵大树下，他松开了她的腰。

塔西娅看着他阴暗不明的脸，卑谦地先开口，“我不该来跳舞。”

“干吗不？今晚所有的人都可以做任何喜欢的事。”

她的懊恼转为惊讶，“你不是在生气？”

他走近了点，避开她的问题，“你看上去像个吉普赛人，头发很有味道。”

这番意料不到的评论让塔西娅感到困惑。今晚的斯柯赫斯特和平时不太一样，他习惯性的冷漠自制不见了。他的嗓音、举动中掺加着危险的讯号。。。她感觉到自己像猎物般被盯上了。她警觉地后退，差点被树根的盘节绊到。他及时伸出手稳住她的肩，等她平衡后，也没有放手的意思。他举起另一只手，把钩子抵在她耳后的树干上。她被困住了。她敏锐地感觉到他结实的身躯散发出的气息，因不安而后退，直到后背抵上树干。

他喝多了，她狂乱地想着，他不知道自己在干吗。“先生。。。你喝的太多了。”

“你也一样。”

他缓缓地靠近，她闻到他呼吸中带着甜甜的酒味。塔西娅无力地后仰。树叶遮住了淡淡星光，此刻俩人处在全然的黑暗中。

他温柔地抬起她的下巴。她发出轻喘，无助地想躲避，“不，”她无力地低声请求。

“不？”他重复，声音低醇。“那你为什么跟我来这里？”

“我。。我以为”塔西娅艰难地呼吸着，“我以为你生气了，我以为你要私底下朝我发脾气。”

“你宁愿那样也不想要个吻？”

“是的。”

他因为她急切地