公爵夫人的目光自手中的戒指转到卢克身上，似乎想在两者间分个轻重。“也许有天你会感觉自己被骗的。”她干涩开口，“不管怎样，我接受你的礼物。孩子，帮我把它戴上。”她露出微笑，“我支持儿子的选择，”她说，“你让我回想起我年轻时的情形。我会敦促卢克做个好丈夫的。”

“他待我很好，”塔西娅赞同地说，偷瞄一眼丈夫，卢克因先前母亲的那番评论而有点不知所措。塔西娅微笑着说，“夫人，请允许我带您去看看那套淡紫色套房。我特地为您准备的。”

“当然，再好不过。我很喜欢那些房间，淡紫色很衬我的肤色。”

两位女士并肩离开，留下爱玛和卢克错愕地楞在当场。爱玛先开口，“看来奶奶很喜欢她呢。不过爷爷谁也不喜欢。”

“我知道。”卢克突然大笑，“爱玛，可能她真的是个女巫，可别告诉她是我说的。”

这几天过的非常愉快，但让塔西娅困惑的是卢克常常外出。他每晚才回来，身上是浓臭的雪茄味，还有港口的味道，他说只是去参加商务会谈而已，“是不是只有男人才能入会？”塔西娅疑虑地问，帮他把靴子脱下来。

“上年纪的，头发灰白的，啤酒肚，黄黄的牙齿。”

塔西娅仔细检查他的衬衣口袋，“哦，天，我真恨我自己，检查你的衣服生怕上面是不是有什么香水味。”

卢克因她的醋劲而心里晕晕地高兴，他拉起她，“请自便，检查什么都行。”他邀请地说，脸埋入她的秀发，“我绝不隐藏。这儿，还有。。。这儿。。。”他的手指缓慢攀上她的身体。

白天时塔西娅都和公爵夫人及爱玛待在一起，购物啦，或者去交际。公爵夫人已将她介绍给自己的几位好友，这些挑剔的老妇人即刻被塔西娅优雅的良好教养和举止所折服。真是个温柔懂事的女孩，她们惊呼。现今的小姐们连针线活都不会，也不懂该行屈膝礼及脱下手套。塔西娅的礼仪举止让她们满意，她们一致认定，伦敦的社交礼节正在恢复到以往的水平。

这日下午，公爵夫人在房内休息，塔西娅陪着爱玛复习。让她高兴的是爱玛居然开始写剧本了。“我就要成为女主角啦，”爱玛郑重宣布，“想象一下，我会在皇家剧院的舞台上演出。。。我会成为有史来最高贵的麦克白夫人！”她挑选的是麦克白中的梦游一幕，以此显示自己的悲剧天分。

前阵子沃福夫人邀请爱玛参加她女儿的生日宴会，爱玛断然拒绝，“我肯定是那里最高的女孩！肯定比所有的男孩还要高的，所有的人只会看到我的头发，而我只能低头看他们的鼻子，太糟糕了，我才不会去。”

卢克以父亲的立场和她谈了一次，结果只让她做出上述结论。当塔西娅问起会谈的结果时，他看上去感到困惑无奈，“她不想参加，”他简短说，“强迫她的话恐怕会适得其反。”

塔西娅叹气，“爵爷，我觉得您不理解——”

“你说的对，”他脸色阴沉，“她7岁那时，我就已经不了解她了。这事你来处理。”

“好的，卢克，”她说，卢克是个尽职的父亲，可当问题棘手得不能用礼物和吻来解决时，他就变得不知所措。

塔西娅走进爱玛的房间，轻轻敲门。因为听不到答应，她推开门向里张望。爱玛坐在地板上，摆弄着娃娃秀，脸上的表情非常不开心。

“我猜你是来劝我参加舞会的吧。”她低哝着。

“是的。”塔西娅坐在她身旁，“这是个很好的机会，你可以结识很多年纪相同的朋友。”

“我不需要朋友。我已经有你，有爸爸，还有圣盖特堡的每个人，还有山森——”

“而且我们都非常喜欢你，”塔西娅微笑道，“但这些还不够，爱玛。我是过来人，我小的时候，从来没有过朋友，所以我不希望你像我那时一样的孤单。”

爱玛皱着眉头说，“可我都不知道该怎么和他们说话。”

“练习一下就行了。”

“爸爸说如果我不想去，他不会勉强我。”

“可是我坚持，”塔西娅静静开口，看到女孩的脸上露出吃惊，她赶在她开口前继续说，“我们会给你做一身漂亮的衣服，我在hodding先生的店里看到过一块上好的丝料，漂亮的粉红色。这和你的发色非常相配。”

爱玛摇摇头，“贝拉米尔，我不能——”

“试试，”塔西娅诱哄，“最糟糕的情况会是什么？”

（bsp;“我会过的很糟糕。”

“我想你绝对能熬过那个晚上。万一。。。也许你会很喜欢呢？”

爱玛戏剧化地大声呻吟起来，双臂搂住所有的娃娃。塔西娅微笑，知道她不再反驳就意味着她同意去参加舞会。

卢克走进卧室关上房门，如释重负般地叹气。整整一天他都和银行经理人、律师、生意场上的人聚会。他对砍价讨价厌倦至极，不仅要为铁路公司和啤酒厂策划市场，还不得已接受了保险公司的咨询顾问之职。

他不喜欢这铜臭的世界，更愿意做个居家绅士，有着自己的一亩三分地，传宗接代过一生。股票和分红激不起他的兴趣，而种种地、养养庄稼，有个好收成的主意倒还不错。可他现在不能再单靠收租一项，为了佃户的利益考虑，他得投资于城市工厂和铁路股票，希望获得红利来尽最大可能减少佃户需要上缴的税收。

守旧的乡绅都嘲笑卢克的举措。但他看到的是，贵族的资产和租金收入呈日趋下降的趋势。随着工业的发展，城市变的越来越繁华，贵族式的生活方式已经走下坡路。他亲眼见到很多过去富可敌国的贵族家庭，此刻穷途潦倒，因为他们无法适应社会的变化。卢克不能让这种情况发生在自己身上，他不会让自