乐以珍听她这话说得有几分可爱，便抿唇笑了：“姨娘这是往哪里去？”
罗姨娘听她这样一问，也不走了，倚着那廊柱坐下来，叹一口气道：“前段日子被那狐狸精气生了病，这不刚刚才好？在屋里憋屈地慌，出来散散心。你要没事，就陪我在这里坐一会儿吧。”
乐以珍本来也是闲着，见她那样，也不好推拒，便在她对面的靠座上坐了下来。罗姨娘盯着乐以珍看了好一会儿，直筒子心肠终于没能藏住话，开口问道：“珍儿，听我屋里的丫头说，二少爷对你有意呢，可有这事？”
又是这话！乐以珍在心里长叹一声，勉强自己以平和的语气回道：“罗姨娘千万别听这些人浑言乱语，二少爷那次陪我去拜祭我娘，不过是因为在街上偶遇，我和桔儿又被人欺侮，虽是主仆，可好歹也是一个府里出去的，他不能看着不管罢了。”
“是吗？我的丫头听桔儿说，二少爷当时还软语细声地劝慰了你好一会儿呢，我看八成我们这位少爷心里有你呢。”罗姨娘坚持自己听来的结论，不愿意放弃。
原来是桔儿！那个多嘴的丫头！
乐以珍恨恨地在心里骂了桔儿一句，继续好性儿地跟面前的这位八卦姨娘解释道：“我当时思及我爹娘及身世，悲伤难抑，哭得一塌糊涂，二少爷上前劝解几句，也是人之常情，冷眼看着不管才奇怪呢，姨娘说是这个理儿不？”
“噢…”罗姨娘觉得乐以珍的解释很有道理，可是这个结果又让她感觉很遗憾，于是她“嗖”地站起身来，挨到乐以珍身边坐下来，很神秘地推了推乐以珍的肩膀，小声问道：“丫头，跟我说实话，我们二少爷生得一表人材，人又能干，你就一点儿不动心吗？”
乐以珍听她这样说，脸色就阴了下来：“二少爷是主，我是仆，身份悬殊着呢，还论不到这种事情上去。如果姨娘记性不坏的话，应该能想起来那天在荣寿堂我说过的话，我这辈子只跟在老太太身边，再无其他念头，姨娘切不可拿这种事浑说。”
罗姨娘的兴头上来了，谁能拦得住？拽着乐以珍衣袖急切地说道：“你这个傻丫头！我说句不恭的话，老太太那把年岁了，还能再活几年？等她老人家升了仙，你年纪轻轻的还能跟了去不成？怎么不趁早打算呢？我可告诉你，二少爷一年也就回府这么一两次，你不抓紧机会，让别人钻了空子，到那时你再后悔可来不及了！”
乐以珍看着罗金英满脸焦急的神色，象是她自己的闺女要嫁不出去了一样，心中虽觉她这话说得唐突，可又不好显恼，正不知如何推脱呢，就听到身后有脚步声传来。
她一回头，看到坠儿正朝着她急步走来：“珍儿姐姐，原来你在这里，害得我四处寻你。”
乐以珍赶紧起身：“老太太有事找我？”
坠儿应道：“是老太太让我来找你，亲家公来了，点名要见你呢，我四下里找你，已经耽搁好一会儿功夫了，你可快着点儿吧。”
乐以珍一听是沈夫人的爹来了，又明说要见自己，心中不由地一喜：难道是自己改籍的事有希望了？昨儿才说的，今天就有信儿了？这封疆大吏果然不是白当的！
她这样想着，喜滋滋地向罗姨娘告退：“老太太有事找，不能陪姨娘接着聊了，恕珍儿告退。”说完，转身和坠儿一同往德光院的方向走去。
那罗姨娘说得意犹未尽，不自觉地站起身来追了乐以珍几步，抻着脖子喊道：“哎！珍儿！我话还没说完呢！有时间去我屋里，我们接着唠！”
乐以珍回头冲她笑了一下，没有应声。
第十九章惊受盘问
荣寿堂内此时一片热闹。正中上座，老太太陪着一位面色红润、须发花白的老者，正聊得投契。那老者看起来跟老太太年纪差不多，戴一顶绛红色的幞头，穿一身蓝色织锦大襟袍，上绣银色“五蝠捧寿”团花，气度沉稳，目绽精光。陪在老者身侧的是沈夫人，她静静地听着上座的两位说话，只是偶尔微笑，并不插话。而陪在老太太下首的则是怀远驹和怀明弘。
乐以珍从后门进了屋，站在老太太的身侧，略一屈身，轻声说一句：“老太太，我回来了。”
老太太一回头，牵了她的手说道：“亲家公刚来，就说要见一见你，快给亲家公磕头。”
乐以珍也猜出上座这位老者是沈达同，轻轻应了一声“是”，便走到沈达同面前跪下，规规矩矩地叩了头：“奴婢给沈大人请安。”
沈达同受了礼，笑着示意她起身，然后对老太太说：“这就是老太太身边最得意的珍丫头？果然生得乖巧聪慧的样子。”
老太太很得意地拉过珍儿的手，对沈达同说：“这丫头不光是心思巧，伺候我也是尽心竭力，你刚刚儿还说我这段日子气色好多了，全仗丽娟和这丫头上心…话说到这里，我也顾不得老脸了，索性张嘴求亲家公一回。这丫头受父兄拖累，被没入了贱籍，想必亲家公是知道这事的。你瞧瞧这水葱儿似的小人儿，从小锦衣玉食养大的，受了那样的委屈，打落了牙齿往肚子里咽，脸上从来不显半丝儿的怨屈，我看着都直心疼呢…也是她跟我合缘，我有心收她做了义女，又顾忌着她的奴才身份，怕惹外人说闲话…亲家公可否想办法通融一下，给她出贱为良呢？”
沈达同显然没想到老太太会跟他说这个，面上一赭，绺了一下颏下须髯，思考了一下，说道：“此事…嫂夫人请容我解释。按说嫂夫人甚少向我开口，本不应回拒，实在是眼下形势所逼，愚弟实出无奈。”
乐以珍一听，唤自己来竟不是为了改籍的事，而且听沈达同的口气，脱奴为良似有难处，她脸上虽维持住一个平静的神色，心中却是一凉。
老太太被这样直截了当地拨了回来，脸上有些挂不住