“是！”玉荷赶紧走到门边，她刚刚拉开门拴，门便从外面“嚯啷”一声被推开了。怀明弘惺忪双眼冲进来，直接撞在了玉荷的身上。

“少爷！”玉荷一把扶住他，送他到桌边坐下来，乐以珍已经披好衣服，当着玉荷的面，这种状况实在是让她很尴尬。她强压住心中的恼意，起来给怀明弘倒一杯茶，涅和地说道：“二少爷喝多了，应该早些安歇才是。”

怀明弘扶着倍感沉重的脑袋，噗出一口酒气来，然后熏熏然地说道：“不多不多，我还能从隔壁走过来，还能认出你和玉荷来，我喝得不多……我有事跟你说……”

玉荷机灵，赶紧拎起茶壶：“这茶都凉了，我下去向值夜的店小二要一壶热茶来。”然后她出了屋子，顺手掩上了房门，屋里便只剩下乐以珍和怀明弘二人。

乐以珍把脸往下一掉，生气地看着怀明弘：“我当你是个行止有度的人，怎么你如此冲动莽撞？你再这样下去，我们都要陷入窘境，你就不能克制一些吗？”

怀明弘使劲地抹了一把脸，努力地想要镇定下来跟乐以珍说话，结果一张嘴，舌头还是打结：“我克制，听你的……我克制，我还记得那年在淮安，我收到二姐的信，告诉我你有了身孕，已经住进了群芳院。那个时候我就很努力地克制自己，忍住了立即打马回安平的冲动……后来我生了病，回到家里的时候，你正怀胎十月，面临生产，那时候我也是努力克制，忍住拉上你逃出怀家的冲动……”

“在我成亲的那一天，我心里那个堵呀……我恨不能没有拜堂就咳血死掉，可是我克制住了逃婚的冲动，顺从地拜了堂我无时无刻不在克制自己的内心愿望……如果我当初早回家一个月，早一些遇上你……也许事情就会朝着另一个方向发展……”

“你不要回头想了，过去的事不可逆转，哪里有什么如果？你安心接受现实吧，不要再做无谓的幻想，你要是再糊涂下去，不光是我们两个人，好多人都会面临困境，太太、元凤、梦儿和实儿……”

乐以珍一提这几个人，怀明弘一下子被扎痛了，上前拎着乐以珍的肩膀将她提了起来，瞪着布满血丝的眼睛恨恨地看着她：“别跟我说这些，我不想听！这里是京城！只有我和你！就说我们俩的事！”

乐以珍被抓痛，皱了一下眉，却仍是很沉定地回视怀明弘，果绝地说道：“我和你之间，什么事业没有一若说有，那就是一我是你的二娘，我有两个孩子，他们是你的弟妹，我的丈夫是你的爹爹，而我和你的娘亲是姐妹相称……”

“闭嘴！”乐以珍的话一字一阵一句一刀，字字句句在怀明弘身上扎出血划破肉，怀明弘浑身都发着抖，发泄般地摇着乐以珍的肩膀：“你太残忍了！你为什么要在这个时候说这些？你不如一刀捅死我算了！”

乐以珍见他有些魔怔，怕惊醒了其他人，便没再说下去，只是用一种清明而理智的目光看着他。她的心因为自己的理智而锐利地疼痛着，鼻子一酸，有两行泪摔落下去。

直到乐以珍被摇得有些眩晕，怀明弘的情绪才算稳定下来。他看着乐以珍被摇散的头发，看着脸静静沄开的泪水，一种无奈、悲伤、悔恨的复杂心情令他完全失去了支撑的力量。他跌坐回椅子上，埋首在双臂之间，饮泣出声。

乐以珍站在原地，好一会儿才感觉脑子和思维又是自己的了。她蹭到桌边，坐在了怀明弘的对面，拿着帕子一下一下地擦拭着自己的面庞，也不出声劝慰怀明弘，任他哭得像个孩子一样。

两个人就这样对面而泣，过了好久，怀明弘安静下来。乐以珍拢好了自己的头发，稳了稳声音说道：“今天的事，只此一次，以后再也不要发生！我们都是生活在群体当中的个体，个体的意志总要在一定程度上屈服了群体意志你是聪明人，什么道理不懂？你只差一点隐忍一点克制，大概因为你没有孩子吧，等你有了孩子，你看问题的出发点就会完全转移到他们身上，就像我我现在唯一要做的事，就是给我的孩子一个健康的成长环境，不能给他们的人生涂上污点……”

怀明弘已经无力言语，他只是抬起一只手，轻轻地摇了摇，示意乐以珍不要说了。乐以珍也不想再刺激他，她相信以他的智慧，这点儿道理不会想不通，只是这次出京，两个人朝夕相处，让他有些迷失。等回了安平，一切现实重回眼前，他一定不会如此放肆。

何况……回了安平，不论他管不管得住自己，她只要带着儿女离开，一切的爱恨纠葛就都抛在身后，时间会解决掉一切的问题……

“玉荷！”乐以珍冲着门外叫一声。

“来了！”玉荷装出一副才刚急匆匆上楼的样子来，拎着茶壶升了屋子，“二太太要喝茶吗……哎呀，二少爷睡着了！我送他回隔壁吧。”

乐以珍一摆手，玉荷赶紧上前扶起怀明弘，半拖半架，将他弄凹隔壁。安置他躺下后，她又来向乐以珍复了命：“二少爷睡下了……明可要仔细叮嘱岳掌柜，出门在外，还有要务在身，怎么可以灌二少爷酒呢？真不像话……”

乐以珍听着玉荷的唠叨，也不答话，自己爬上了床，掀开被子钻了进去：“熄了灯睡觉吧，不早了。”

“好。”玉荷答应一声，吹熄了桌上的烛火，摸索着上了床，躺下后不一会儿就发出轻鼾的声音。乐以珍闭着眼睛，脑子却同有万马奔腾，乱哄哄的一团糟。

一直到天快亮，她才抗不住瞌睡，渐渐地沉入了梦乡。感觉只是浅浅地眯盹了一会儿，耳边就已经响起了玉荷的声音：“二太太，你醒醒，浩亲王派人送信来了……”

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第二百二十一章上山面圣（1）

乐以珍本来睡得混混沌沌，一听说朱琏广送信来了，一骨碌爬了起来，急急忙忙穿好衣服。等她收拾停当，玉荷领着一位小太监走了进来。

“公公辛苦。”乐以珍客气地主座，那小太监也不敢真坐下去。只站在她面前，从怀里掏出一封信递上去：“这封信我家王爷让我交到怀夫人手上，请怀夫人亲自过目吧。”

乐以珍这几天就等着这封信呢，玉荷将信北至她手上后，她迫不及待的撕开了封口，抽出信笺，抖开一看，是朱琏广的亲笔信，落款盖有他随身的印玺。

再看信的内容，原来朱琏广趁那日皇上狩猎满载而归，畅饮欢宴之后的好兴致，将这私盐的事跟皇上提起了。朱琏广历数怀错对朝廷的履次贡献，又向皇上阐明怀氏产业在大月朝的各行各业的地位，最后又力陈朝廷盐税锐减的真正原因，强调不能归绺一商一户的身上，适时改革盐丐政才是正途。

当时延庆老亲王也在场，朱琏广在没有事前与他沟通的情况下，突然在皇上面前提此事，并且摆明了给怀氏求情，老王爷当即捏了一手心儿的汗，怕皇上一翻脸，再怪责于朱琏广。

延庆老亲王跟老王妃一样，对这个英俊洒脱才华横溢的皇侄非常偏爱，他本能地想要保护朱琏广，赶紧在一旁将早就准备好的有关盐政改革的事奏与皇上，声援朱琏广。

人在心情好的时候，就很容易沟通。那日皇上猎得一只狍子、两只糜鹿，凯旋而归，又在宴上被众臣下敬了不少的酒，好兴致被酒精发酵，真正是高兴得不得了。

听了两位王爷的话，皇上扶了扶微晕的头颅，对延庆王一挥手：“王叔所言极是，朕前些日子跟丁子乾问过此事，他也力主改盐政，依目前的政策，盐商从拿到盐引对兑领官盐，这其中要经历半年之久的一个周期，确实是流通缓慢，难以应付市面上的紧急变故……只不过依丁子乾的主意，在这之前应该收拾几个私盐商人，以补朝廷去岁亏空的盐税。正是蒙古战线军需吃紧的时机，我也就没有阻拦他查抄私盐。六北这两年超然世外，今次为一家银庄说情，有什么原由吗？”

朱琏广当即撩袍跪倒，将乐以珍的身份告知了皇上：“臣弟当年一时糊涂，牵累了乐氏全家，一直抱愧在心，今天斗胆向皇上讨一个情面，实在是因为不忍心见乐家小姐一介女流，再历坎坷。”

“怀氏现在是女人当家吗？这可是件奇事……乐小姐……如果我没记错的话，也不过二十岁左右吧？记得多年前她随母亲进宫见太后的时候，我看到她一次，那时候太后开玩笑，说要把她许给你，她还噘着嘴说，她要嫁给皇帝。”皇上想起这件事，饶有兴趣地看着朱琏广，“不知道我现在去问她，她还愿不愿意嫁给皇帝呢？八成已经在心里将皇帝剁成肉泥了呢。”

朱琏广赶紧俯首：“皇上说笑了，天恩浩荡，乐小姐是个识理明事之人，她对朝廷一片忠心，前不久朝廷在地方上募集军粮，她还主动捐出两万担的粮食呢。”

“哦？”皇帝眼睛一眯，“听起来是个有气魄的女子……我倒是起了好奇心，你知道她住哪里吗？你给她写封信，召她来觐见，听说怀氏的银子比我国库里的银子都多，我倒要看看提什么样的女子，能管得住这么多的钱财。”

就这样，朱琏广奉旨修书，如乐以珍出城上山，到皇家猎场去觐见皇上，以满足天子的好奇心。

乐以珍一见这封信，心里开始打鼓。要说不慌那是假的，都说在皇上面前，说错一句话就要砍头，何况这具身体的前主人还有那样一段经历。

她紧急召来了怀明弘和岳掌柜。经过昨晚的一通闹腾，怀明弘顶着两个青黑的大眼圈，一脸怨气的出现在乐以珍面前。乐以珍无奈地叹了一口气，将朱琏广的信往两人面前一展：“皇上要我去猎场觐见，躲是躲不过去了，传信的公公在楼下等着呢，我现在开始着衣整妆，你们两个也准备一下，跟我到山下，你们寻个地方住下，这样也方便我传消息……还有……有什么需要注意的事项，想好了，一会儿在路上提醒我，免得我一时想不周全，在皇上面前出了差子。”

怀明弘一听这话，一身的怨气瞬间消弥，满面焦忧地看着乐以珍：“你……哦……好的，我这就回去准备，有话我们在路上说吧。”

怀氏历代当家人，见过皇上的只有两位。当今圣上突然起意要见乐以珍，又是在这样一个非常时刻，跟来的人都紧张了起来。如果乐以珍面圣之后，应对得宜，那么不光是汇通银庄有救，整个怀氏也将沐恩荣耀，若是乐以珍触怒天颜，那就不光是案子翻不了，恐怕跟来的这一批人都要搭进性命去。

因此在出京的路上，伙计们如临大敌，而岳掌柜不敢直接在乐以珍面前唠叨，只能不住地提醒怀明弘，这个要注意，那个不能说。

怀明弘此时也不顾不得忌讳，将玉荷撵出马车去，他与乐以珍同乘一辇，一路上教她面圣的礼仪禁忌，要她千万记住。

乐以珍也紧张，她知道此行干系重大，如果出了差错，也不光是她一个人丢性命，连累随从和整个怀氏，那罪过可就大了。

她无意识地捏紧拳头，将怀明弘教传的礼仪仔细背下来，又在脑子里演习了一遍。怀明弘见她脸色有些苍白，关切地说道：“你不要紧张，皇上也是人，也不是随便拎一个人就砍的，你只要记住我刚刚说的那些礼节，浩亲王一定会当场引见，到时候你若出点纰漏，他自会想办法圆场。”

“我没有紧张，你们安心在山下等我的消息，正如你所言，皇上也是人，是人就可以用沟通的方法解决问题。我虽不是什么大家闺秀，可是我的脑子不笨，到时候发生什么事，我随