山恩连忙穿上他的牛仔裤。“发生了什么事？”

“失火了，在外围牧场后面的森林。”他边咳嗽，边喘息。少我们得把羊群赶到较安全的地方。快来，夥伴，我们需要每一个帮手。”他困难地咽口口水。

“我马上过去，你先去喝点水。”

德瑞克点点头，离开窗口。山恩旋身面对妮娜。她站在那儿，紧张得直发抖，企图把衣服穿好。

“别……别说任何话，”她说：“快去吧！”

他的脸露出短暂的痛苦，然后他便冲出门，奔过走廊，消失在转角处。

妮娜把头探到门外，确定走廊上没有人之后，她朝主屋的另一侧科林的房间匆匆走去。

她轻敲他的房门。“科林！”她小声唤道：“科林，快开门。”她又敲敲门，然后稍微推开门，对着里头唤道：“科林？”

科林瞌睡地抬起头，他的黑发散落在他的前额。“谁……”

“科林，是我，妮娜。”

“什么？啊，柯尔小姐……我怎么会有你在这种暖昧的时刻出现在卧房里的荣幸？”

她飞快踏进房内，并带上房门。“快起床，他们需要你去外围牧常”

“需要我？”他坐起来，揉揉眼睛。“别荒谬了。不会有人需要我去外围牧场，或者前面的牧常你找错人了，你应该去找我哥。现在几点了？”

“快天亮了。别管时间了，快起来。森林失火了。德瑞克说他们需要每一个人。快起来，跟我一块去……求求你。”她恳求道，并从椅子上抓起他的衬衫、长裤，把它们塞给他。

“跟你一块去？你疯了吗？”他爬下床，找他的皮靴。“你不能去那里。你有看过森林失火吗？不，你当然没有。”

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月光从窗户流泻进来，他在暗淡的光线下晃来晃去。当他半转过身来时，妮娜发现他是赤裸裸的。她倒抽一口气，旋过身去面对房门。

“科林，我必须去，而你一定得带我去。我无法在黑暗中找到去那边的路。拜托！”

“不！你可能会受伤！”他套上长裤。“况且，我去有什么用处？我对子扑灭林火一无所知。”他边嘀咕，边穿衣服。

“那么，该是你学习的时候了！”她道“我们两个很快就会学会如何救火的，因为你要带我一块过去！求求你快点嘛！”

凡妮莎·梅力特被敲门声吵醒。她爬下床披上睡袍，拉开她卧室的房门，打量走廊。走廊上没有半个人影。正当她要转回房内时，她听到科林的房门被拉开。她躲到门后，只留一条小小的缝隙窥伺。科林探出头来，把走廊打量了一番。

凡妮莎整起眉头。他在搞什么鬼？他跨进走廊。无疑的，他又想出去鬼混……然后，门被拉得更开些，妮娜·柯尔跨上走廊，并且带上房门。科林牵起她的手，他们匆匆越过走廊，朝后门的楼梯迈去。

凡妮莎关上她的房门，倚着门板而立。她的嘴角浮现一抹苦笑。那个美国女孩不如外表那样纯真，而且看来，她是看上了她较敏感的小儿子。这一阵子她还一直担心山恩会……

她的笑容变得灿烂。她拉下睡袍，爬上床。多么有趣的转变！无论科林与妮娜之间发展出什么样的感情，她都可以轻易的拆散他们。是的，真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。她静静地躺在床上片刻，然后翻个身.逐渐沉入梦乡，她的嘴角噙着一丝微笑。

妮娜紧紧抓着她的马的援绳，奋力抵挡威胁要把她吹走的强风。风有力地扑向她的脸，使她很难张开眼睛，在山坡下那一大片绵羊与火海间寻觅山恩的身影。她转向科林，发现他似乎也有同样的困扰。

“快下雨了！”她扯着喉咙喊道：“雨可以附忙灭火，不是吗？”

科林摇摇头，喊回来。“不会下雨。这是一种干燥的暴风，只有强风狂沙，毫无帮助。”

“我们必须下去，他们需要协助！”

“我们帮不上忙，只会得手碍脚！”

“山恩需要我们！”她拔高嗓门，好压过噼哩啪啦的火声与呼呼的风啸。

“他不需要我们碍手碍脚！”

强风突然改变方面，妮娜拨开头发，发现火迅速地朝他们这边漫烧，也使得绵羊群惊慌起来。带头的绵辇有几只脱离队伍，后面一大堆绵羊跟着它们，朝妮娜和科林所站的山坡流窜。牧羊人们吹着口哨。呐喊着，一只牧羊犬从主绵羊群的后头冲出，想去追上那些逃脱的绵羊。

妮娜转向科林。“来吧！”她吼道：“我们必须帮助他们，否则他们会失掉那些羊！”

科林抓住她的手臂。“不行！每次发生这种事总会损失几头羊，我们帮不上忙，就应该留在这里！”

她用力扯回她的手臂，一踢马腹，便朝山下那些狂乱散逃、咩咩叫着的绵羊奔去。当她几乎与它们并肩而行时，它们突然掉转方向，朝她冲来。她来不及采取任何措施，就被它们团团围住，绵羊群和她的马你推我挤的。那只跑来追赶这些绵羊的牧羊犬不断地绕着他们打转儿，由于妮娜和