月到二月，冬子全身心地投入到制作帽子的工作中。

三月中旬有一个帽子秀。冬子必须要赶制出一些帽子，好参加这个秀。

她并非忽视一般零售的商品，但因为是参加表演，所以需要格外费一些心思。设计固然很重要，绸带和帽边的刺绣也不能放心地假手于人。

缝制帽子的时候，冬子暂且可以把贵志和中山夫人的事搁置一旁。一心扑在工作上，以便摆脱内心的困惑。为了恢复内心的平和，冬子只有专心致志地埋头工作。

以前还未曾有过这样的情况。

以前不管冬子多么全心地投入工作，也还会间或地想起贵志。猜想着他是在家呢？还是在事务所呢？可这一段，冬子就没太把贵志放在心上。即便有时想起来，转念就又忘了。

失去了子宫的冬子，已经习惯了独处。

中山夫人打来过两次电话，冬子都没有应邀赴约。一次是因为有点感冒，一次是因为有加急的工作。

“空下来的时候，一定来啊。”

尽管夫人热情相约，冬子却没有主动地打过一次电话。

并不是厌倦了中山夫人，也不是畏惧女人间的亲密。甚至有时还会梦到夫人那缠绵的爱抚。

冬子只是希望能保持一段时间的平静。在帽子秀结束之前谁也不想见。

这是冬子给自己的制约。她担心如果不约束一下自己，就会无限度地消沉下去。

二月初，参加帽子秀的帽子基本上已赶制出来。

今年有两顶帽子参展。一顶是一九二○年代流行过的深顶仕女帽，头顶部分装饰鸟的图案。另一顶是胭脂色、带有阳刚气息的大檐遮阳帽。

不管卖得掉，还是卖不掉，冬子喜欢那飘逸中散发出的女性娇柔。

贵志打来电话，是在快要做好后一顶帽子的时候。

“近来怎么样了？”

“没什么变化。”

冬子轻描淡写地回答着，心中隐隐地感到不安。自从去年年底那个未能尽兴的夜晚，这还是贵志两个月以来第一次打来电话。

“上次约好的旅行，下个星期能腾出空。”

和贵志约好去旅行，还是在去年的十月。为了安慰出院后的冬子，他说：“那就去温暖的九州一带转转如何？”

因为那时临近年末，正赶上年关忙碌的时候，旅行的事搁置下来，一直没有音信。时间过去了三个月，可贵志并没忘记。

“下周初，我有事要去福冈，去福冈之前到宫崎一带转转怎么样？”

以前和贵志一起旅行过几次，每次都和工作沾边儿。他好像不是能单纯为度假而旅行的男人。一开始冬子挺不舒服，渐渐地也就习以为常了，并开始欣赏起这个兴致勃勃、讲求效率的男人。

“北九州很冷，可宫崎却暖和。马上就要到梅花盛开的季节了。”

“……”

“星期日先去宫崎，周一再去福冈。我打算在福冈呆上两三天，你要是着急的话，可以先回来。”

冬子的店只有周日休息。要是周二早上从福冈回来，就要耽误一天半。

“耽误一天也没什么大不了的吧？”

冬子考虑的不是店里。一两天的话，真纪和友美可以照顾好店里的工作。冬子顾忌的是晚上怎么办。

要是在旅馆和贵志拥抱时，还是没感觉怎么办？要是两个人都得不到满足，那这样的旅行多沉重啊。

“怎么了？有什么事吗？”

“没有……”

“你也不要老把自己封闭起来，最好偶尔也能出去散散心。”

冬子想到了洒满灿烂阳光的南海岸。出去旅行，散散心，说不定没能尽兴的心情还能得到抚慰，重新拾回失去的欢愉。

“如何？好不好？”