正午就到了太宰府。不愧是全国天满宫的总部，粉刷着朱红色彩的华丽殿社耀眼夺目。

二月中旬，离观光季节还有一段时间，来往的行人还不太稠密。但因天满宫是供奉学问之神的庙宇，和家长一起来朝圣的应考学生随处可见。

正殿两边的飞梅和红梅，在殿社的苑内还有上千株，要等上几天才到开花季节。

红梅旁边的柑橘，已经结出了黄色的果实。

“难得来一趟，去吃一下全素斋吧。”

贵志好像来过一趟，带冬子进到一家名叫“古香庵”的店铺。两人一边烤着火盆一边进午餐。阳光照到房间里，显得很暖和。饭后，一到外边，感觉到风还有些凉意。

“还来得及吧。”贵志看着手表说道，“在这个前边，有一个光明寺，去看看吧？”

分手的时候就要到了，冬子心里开始有些依依不舍。

在天满宫正门前二百米的地方，有一个光明寺。这是镰仓中期建造的临济宗东福寺派的寺庙，好像是天满宫的结缘寺。有作为镇寺之宝的药师如来和十一面观音，还有被称作“佛光石庭”的前庭，“一滴海”后庭也非常有名。据说是九州非常古老的庭院，因为是在天满宫的背面，到访的人很少。

门口摆着拖鞋，“请进”的字条斜斜地贴在那里。

前庭摆放着由七个、五个、三个共十五个石头组成的“光”字。顺着走廊走到里面，就看到了以小山为背景的精致的枯山水庭院。正中央摆放着青苔，象征陆地，周围洒满了象征着大海的白沙，美轮美奂的景致中，彰显出沉稳的风格。

“好地方吧？”

“真幽静啊！”

四周有很多红叶，后山还有竹林，午后的阳光从林间透漏过来。

冬子伫立在回廊边上，观赏着庭院。

庭院的青苔上，到处点缀着石佛，沐浴着和煦的阳光，在白沙上投下了矮矮的影子。

刚才还在回廊的学生们已经离去，庭院里就只剩下了贵志和冬子两个人。

“真安静啊。”

“嗯。”

冬子点着头，注视着白沙。

庭院设计师在设计时，把白沙比作大海，可冬子把其视为自己内心的苍凉。

那种没有获得满足的苍凉感，仿佛被刻在了白沙上。设计师用其象征大海，也在其中昭示出人世间的沧桑。

冬子忽然有了就留在这个寺庙里的冲动。不回东京了，沉浸在这种静寂中，不就可以不去咀嚼那份不必要的苦涩了吗……

只要在这里，即便不再是女人，也不用再为燃烧不起来的身体感到焦虑和困惑了。一天到晚就看着庭院和石佛，心念也不会受到纷扰，可以过心如止水的日子。

“你在想什么呢？”

“没想什么……”

“很中意这个地方嘛。”

“我在想住到这个地方来怎么样。”

“适合你吗？”

贵志莞尔一笑。

两个人缓步朝回廊的左边走去。在凹陷下去的通往茶室的阶梯上，贵志忽然想起了什么似的说道：

“藤井很令人担心。”

冬子听到这突如其来的话，点着头。

“他看起来好像满不在乎，其实心事很重。”

“最好告诉夫人不要动手术。”

“是吗？”

“但是……”

“但，并不是全都不可以吧？”

冬子缄默不言。既然贵志这么说，那就不好再说什么。

也许的确是冬子的多虑。

在走廊前边传来了年轻女孩子的声音，又有新客人来了，是和一个年轻小伙子结伴而来。