赵小娘子来了，瓶儿准是到了哩，武隶冲出两步，复又退缩，他正正衣冠，捋顺长袍。适才片刻小睡，袍子己然褶了，真难看！武隶整理好着装，又问秦欢道：“我这模样，还能入眼罢？”秦欢上下打量，点头：“没错，很妥贴哩”“那就好”武隶宽尉的点头，却仍不太放心，又在秦欢面前缓缓转了个圈，边转边问：“真的没什么失礼的地方么？”言罢，见秦欢一脸疑惑，才醒觉自个过于紧张了，“武哥，那赵小娘子是什么人？”秦欢敏锐地察觉了武隶心态上的变化，而片刻之前，他还是沮丧懊恼，萎靡不振的模样，武隶环顾左右，未见到张氏的影子，定下心来，附耳秦欢神秘兮分道“晚上再与你说”言罢，窃笑而去。
从内堂到正厅，由正厅而府门，一路上有通幽曲径，抱檐环廊，花景罗致，盆中芬芳，多是芍药、牡丹之类，辅以少许水仙、百合。只是教人很难想象，眼前这般尚未褪尽冬装，仅生出个绿油油的尖尖角的小生灵，一二个月后，竟会出落成所谓亭亭玉立、所谓国色天香。看到这些花儿，武隶联想，“我还未见过瓶儿盛装的模样呢。”他想象着百花繁茂的景致，忍不偿把它们都点缀到瓶儿身上去。“不对，大是不同。”牡丹花朵硕大、明艳逼人。芍药风姿绰约、妖绕万端。水仙虽典雅，但透着十分的骄傲。若非要作比，大约可比作黄土地上一朵未名的小花吧，僻处荒凉而不自弃，餐晨露、迎晚霞，一身温文婉约的气质，可平抚大漠狂沙。
出了大厅，庭院里疏疏落落地栽种着一些俗称痒痒树的紫薇，这些光泽如玉的虬干映入眼帘，武隶又浮想起某日黄昏，佛象后那个玲珑剔透的身子，一个活生生的肉人又呈现在他念想里。“呸！”武隶唾了自个一口，见到几棵树木都想到这个，自己是不是太过好色了？转念又想，穿越前不就是这幅德性？一天到晚地，连做个梦都是女人。“幸亏穿越了呀！”因为一个瓶儿，武隶感谢老天。
走到庭院尽头，隔着一道朱红大门，武隶似乎感觉到了瓶儿细腻的喘息声。他越走越慢，竟驻足在门后二尺的地方，“为什么我心跳这么快？”武隶纳闷了。不知是怕张氏知晓，还是按捺不住见瓶儿的激动？亦或二者兼而有之吧！他摸摸下巴，那儿短短的一簇胡茬，那次亲热的时候，他就是用这些胡茬去扎瓶儿洁白乳房的。扎得瓶儿站不往、坐不稳，化成他怀里的一团软绵。
见她第一句话该说什么？武隶想着“我先要赞美她。我就说，你这样动人的女子世间是少有的……”是不是虚伪？还是先说对不起罢，我没有按你的指示迎娶你……依瓶儿的性子，就是生气了，多半也是不愿说的，那我就真诚的说，“这段日子，我天天想着你、念着你呢！”星否太肉麻了？如果我告诮她实情，我是被老婆逼迫……瓶儿会不会轻视于我，又会不会喑自伤心呢？
武隶着急了，四处张望，突然看到院子里一串生机勃勃的报春花，他心里有了主意。跑过击撷采一枝，握在手心里。“虽然没首玫瑰，披春花也不错啊。女孩有抵抗得住浪漫攻势的么？”武隶得意的笑了，眼前现出一幅画面，瓶儿捧着花，幸福奎脸上绽开红云朵朵，自己吻着他的平，噙着他嫩葱般的手指尖，真太完美了！
走出府门，消瘦了整整一圈的赵小娘子孤立在光突突的老树下，视野内并无第二个人。“瓶儿呢？”武隶问。心里很失落。“她竟没有来”武隶遗憾地想，他无意识地转动手中花枝，花儿舞成一团彩影，芳香四溢。走近老树，它投下的巨大阴影里，赵小娘子一脸哀戚和愤怒。“赵小娘子为何这般憔悴？”武隶问她。猛听到她一声冷哼，赵小娘子恨恨道，“亏你武大人还记得我，只是那个叫瓶儿的女子，大人早忘了吧？”武隶一时没反应过来彭，讷讷道“瓶儿没来吗？”“瓶儿……”赵小娘子说出这两个字，已是声泪俱下。
原来，那日瓶儿武隶困在观音庙，干柴遇烈火，瓶儿没有把持得住，被武隶破了身子。回家后瓶儿又惊又怕。她家与人有指腹成婚之约，十六岁上就嫁入夫家，那个名义上的丈夫，在她嫁过去之前半年外出经商了，一去五年，渺无音信，不知死生。她一个青春妙龄的少女，就这样为一个从未谋面的丈夫守活寡，三年前，武隶到来，两年前，两人在元霄灯会上邂逅，三分诙谐，三分大胆，三分人世苍桑，还有一点神秘感，武隶这样的特质打动了她女儿心扉，两年中，瓶儿念兹在兹的便是个武隶，世事偏生如此，怕什么，来什么，仅有的一次欢爱后，瓶儿怀孕了，月事迟迟不来，身子一曰重似一日，纸终究包不住火呀，瓶儿偷偷约了赵小娘子，去会武隶，商讨嫁聚之事。也恰碰上那天武隶精虫上脑，光天化日地轻薄浮浪，瓶儿气苦之下，不愿多说，只一句“下月十五来娶我。”
瓶儿是个好女孩，公婆眼里，瓶儿更象个贴心的女儿，而不是媳妇。自己儿子一去五年，真苦了她，而最矛盾的也是两个老人，想劝她另嫁，却实在舍不得。可到了年纪的女人，哪里留得住，婆婆近来发现，瓶儿心事重重，几次失手碎了碗碟，“丫头心上有人啦！”婆婆即欢喜又烦恼地和公公商量，婆婆必竞是过来人，渐渐地，她发见，瓶儿胸晡圆涨，臀肉隆起，“丫头守不住和男人偷了”婆婆心跟明镜似的，
月儿圆了又弯，勾着瓶儿的一怀愁绪。“他只把我当作逄场作戏的女人了吧！”抚着肚子里的小生命，瓶儿绝望地想。隔着门逢，她清楚地听到婆婆说出自己怀孕的秘密，瓶儿害怕了，公公说得对，自己己经是这个家的耻辱，“我真是个淫贱的女人么？”瓶儿想起与武隶的甜蜜，很痛很懊悔，痛得连哭都哭不出来，“既然你爹不要你，那咱们就一块死罢”瓶儿对肚孑里的孩子说，忽然一阵绞痛，瓶儿在床上打了两个滚，热烘烘的洄水淌满她凄白的脸。半月前，她还是健康红润的神色啊，如今已苍白成了一叶素纸。月光如水，泻在她身上，瓶儿想起了深秋时候，和武隶同游的永定湖，湖水真美啊，清澈如鉴，“那便作了我的葬身之处吧！”
……
闻知真相，武隶倒退三步，跌坐地上，“原来她竟去了，是我害死的呀！”武隶抱着头，咬破唇角处，一股鲜血涌出来，落在泥土上。“瓶儿姝子你安息吧，他不是个没良心的人。”见武隶如此模样，赵小娘子心里祷念着，只是她兄论如何也想不出，既然武隶即然在意她，为何不娶她？然而也不必问了，瓶儿已逝就让一切都随风去吧！
“早知道瓶儿怀了孩子，我是一刻也不能拖，便是被她砍上千万刀，也要娶瓶儿的呀！”武隶被懊悔和痛苦煎熬着，真希望张氏那把亮澄澄、杀气腾腾的刀，一刀砍在自己的喉咙上。“瓶儿，要我陪你一条命么？”
红日顶照，晒烫武隶身上衣裳，把他的神思从冰窟窿里拉出来。武隶摸着泥土，从地上爬起来，他摸摸冷汗沁湿的浃背，犹觉透心寒，头脑里乱哄哄的一片，青的、蓝的、紫的，还有一片白雾茫茫。“回去吧！”一个念头在武隶脑海里升起，主宰了他的动作。他迈出左腿，朝前跨一步，关节抬起尚未到半时，已力竭而坠。武隶摇晃着，倾倒下来，旁边门吏眼疾手快，一把将他扶住。武隶慢慢站住，望望刺眼的太阳，还是那么晕眩。
幽静的林荫小道几声马蹄响起，“得得”之声此起彼伏，马上几十十军士簇拥着一位皇宫太监，徐徐驰来。马儿一溜小跑，已到了武府正门，马上的太监一声高唱，“武隶听旨！”武隶本就站立不稳，闻言噗通一声，倒在地上。太监唱罢翻身下马，展开手中黄卷，“奉天承运，皇帝诏曰：查都御史左、杨奏请，祀祭郎中武隶，勾结魏阉，迷惑圣听，至使忠良枉丧，朝纲愈乱，罢武隶五品祀祭郎中职，着即查抄家产，刺配保定府，钦赐！”
武隶摇摇晃晃的抬起头来，“这样就没有官做了么？也罢，做了几天官就死了一个瓶儿，如今只当是还欠她的罪孽吧。”他也不谢恩，自个站了起来，传旨太监上前几步，将圣旨递到武隶手中，对他道，“大人，顺公公交待说，大人请安心，府上家眷公公自会照顾。”武隶迷迷糊糊，懵懂茫然，传旨太监以为他受不了罢官刺配的打击，摇摇头，叹口气，复又上马绝尘而去。
―――――――――――――――――――――――――
刷一次
\');