“请注意，能源消耗量已经超过规定值。请注意，能源消耗量已经超过规定值。”

被女性化的电子语音再度警告，让坂上斗真十分沮丧。再看看水中监视器，正在用机械手臂搬运的器材更是一副随时都会掉下来的样子。

――还是别乱动吧。

斗真做出了明智的选择，把手从机械手臂的操纵杆上轻轻拿开，途中器材又往旁边倾斜了过去，但看来还勉强撑得住。

在萤幕的角落可以看到红色的文字正在闪烁，显示着机械手臂的建议能源消耗量，以及斗真刚刚浪费的能源消耗量。后者的数值几乎高达两倍，而且作业才进行不到一半，这又让他更加沮丧了。虽然这项作业非得在今天之内完成，但他倒是很有自信做不到。

他叹了口气，看看窗外想要调适一下心情。不过所谓窗外，看到的也不是野外，而是这个直径五百二十五公尺，几乎完全呈球型的大规模研究设施内的光景。

研究设施的名称为球体实验室，是以完全封闭的方式，重现自然环境循环体系的研究所。

如果这项实验成功，人们就能完全不依靠来自外界的补给，只利用设施内的资源生活下去。这项尝试当时大受吹捧，甚至被誉为引领人类走向太空时代的未来希望。以最极端的情形而言，如果能建立完整的环境循环体系，那么只要是在太阳光可以充分照射到的地方，这个研究室不管丢在太空之中的哪个地方，都不会有问题。

以前在俄罗斯与美国也进行过同样的实验，但最后都以失败告终。

球体实验室则跟以前的这些实验都不一样，以最新的生化科技与完善的电脑管理自然的力量。从实验开始到现在，这半年之间都进行得非常顺利。

几乎所有的职员，以及部分职员的家属，都跟斗真一样住在这个研究所内；要说这里是个小镇也并不为过。考虑到实验的性质，所以研究所跟外界只进行最低限度的交流。当然这也是因为放眼望去，四面八方都只看得到海洋之故。发表当时无论媒体或是社会大众都非常关注，造成了很大的热潮。但到了现在，除了部分科学杂志之外，几乎都没有任何媒体会来采访了。

斗真是从十天前开始在这里工作的。当初原本是打算利用春假期间，在这个食衣住行都供应无缺，待遇又好的地方打个工。然而事与愿违，他到现在还有很多事情还没习惯，犯错的次数更是多到不禁让人想笑。

尤其是当初发表时的另一大话题，就是以超级电脑lafi控管的管理制度，更是认他完全没有办法适应。

他不禁自问自答：“我该把十七岁的青春岁月浪费在这种地方吗？”斗真找到从萤幕上显示的失态中逃避的途径后，让这个疑问在脑袋里打转了好一阵子。

“喂喂！快……快要掉下来了！”

只是一瞬间的愣神，斗真所操作的机械臂发生了微小的偏斜。原本就摇摇欲坠的器材在小小地颤动了几下之后，脱离了机械臂的控制向下方坠去。

“糟……糟糕了！！！！”

这批器材中并没有精密的仪器，所以即便是掉在地上也顶多是发出巨大轰响让人吓一跳而已；不过若是此刻有人站在机械臂下方……

近百千克的全金属器材在地球引力的影响下带着让人心悸的冲量向地面落下，而出现在那堆金属落点下方的，是一名身穿黑色水手服的少女。

五米的高度加上金属自重所带来的冲量，绝对会把站在下面的少女压得血肉模糊，坂上斗真闭上了眼睛，不忍去看那即将发生的有自己疏忽所造成的惨剧。

“相良小姐！”一个粗犷的声音如炸雷般在斗真耳边响起。

“我没事。”

清亮而略带冷淡的悦耳女声回应了刚才的粗犷男声。

斗真慢慢地睁开眼睛，映入他瞳孔的并不是想象中血肉横飞的悲惨光景；相反地，那是他从未见过的奇妙景色。

沉重而零散的金属器材仿佛是被高速摄影拍下来的胶片一样全都静止在少女头顶的半空中，而在这些金属器材的表面上都微微发出了似有若无的彩色光晕。

“你也太不小心了吧？居然在工作中走神！”身穿黑色水手服的少女皱了皱眉，然后那些器材仿佛时光倒流一般按原路返回到斗真所操作的机械臂上。

“λ－driver？！”即便是第一次见到，坂上斗真还是认出了那个在学院都市里大名鼎鼎的系统。

λ－driver是一种能将使用者的精神能量转化成物理现象的技术。单从效果上来看，只要能够使用这个系统，就可以拥有超越lv5念动能力者的力量――即便是在核弹的爆炸之下也能毫发无伤。不过要想操作这个系统需要精神的超高度集中，达到类似偏执狂甚至是绝望的状态才能发挥。更何况启动λ－driver的设备总重量超过一吨……除非安装在as之类的大型装备上否则根本发挥不了应有的作用。

只有一个人例外，那就是眼前的少女，被称为“歪曲（awry）”的lv5超能力者，单单凭借自己的身体就能发动λ－driver的“怪物”――相良羽衣。

刚刚发出那声炸雷似吼声的是横田。他那三十岁左右持续锻炼的身体、松垮的表情，以及一嘴的落腮胡，都让人印象深刻。别看他这样，其实他可是管理一整个分区的技术主任。

他身上有种野兽的气息。斗真认识他已经有一年以上，但对他的这种第一印象不但没有改变，反而还越来越牢固。这第一印象也包含了以一句“做就会了”的态度。就把操作机械手臂这种高难度的作业，交给一个打工高中生去做的不拘小节个性。

“今天是第几次了？第三次吗？居然还掉下来……如果那时候站在下面的不是相良小姐的话……”

斗真握着机械臂的操纵杆沉默无言。

“真让人不敢领教，就算没天分也应该有个限度吧？”

站在机械臂下的少女环抱双臂冷冷地吐嘈，这让有些少年深深地低下了头。

“我为刚才的失误先道歉……不过要这个太难了啦！竟然要同时操纵七个轴，我实在做不到。而且搬的东西都快垮掉了，却先警告我能源消耗量的问题，这样不会太奇怪了吗？”斗真努力地辩解道。

“别这么说，这个球体实验室每天的能源消耗量都有规定，毕竟这整个大得夸张的建筑物，完全只能靠太阳跟海流来提供能源啊。小小地球的资源有限，请大家珍惜使用。”

横田甚至把最后那句话当成文宣似地唱了出来。在这个球体实验室里面工作的人们，往往有事没事就把这句话挂在嘴上。而这个球体实验室内的环境循环设施，也实实在在就是缩小版的地球环境。

“这么说吧，如果把你刚刚用掉的能源量，换算成地球规模――大概比得上东京一周消耗的电力。”相良羽衣转过身体向门外走去，“还有，时间快到了，你们小心点。”

“有那么多？”

“只要待在球体实验室里，就能切身体会到资源的可贵。把这种技术实用化，原本只是遥不可及的梦想，不过在相良小姐来了以后……”

说到这里横田突然想到什么似地看了看手表。

“蜜蜂时间差不多快到了，该撤了。你还没吃饭吧？”

斗真点点头，然后就跟着横田走出房间。

眼前看到的是一片巨大的丛林，怎么看都不像会出现在建筑物内的景色。这片丛林在直径五百二十五公尺的球体实验室之中，就足足占了六分之一的空间。因为要供应达到七千万立方公尺的空间所需的氧气，就得要有这么多植物。而且听说光这样还不够，这里的每一种植物都经过基因改良，以便提供更多的氧气。

一条铺了柏油的道路在丛林中横切而过，他们就快步走在这条显得很不搭调的路上。

“啊，时间到了，用跑的。”

横田看了看手表，他们跑了出去。

原本以为某些黑色的物体从天花板掉了下来，但是它们却像滴在水中的墨水一样慢慢散开。从这里看不太清楚，但其实里面的每一个个体，都是只有指头大小，叫做蜜蜂的小型机器人。

这片草木茂密如丛林的植物区，是为了供应球体实验室所需的大部分氧气而存在。而这些植物的管理及培育工作，就是交给这些机械蜜蜂来进行。之所以叫做蜜蜂，是因为它们的部分工作跟现实中的蜜蜂很类似；不过看着它们用四片翅膀在空中交错飞舞的模样，说像倒也是挺像的。

“总觉得看得让人有点毛骨悚然啊。”

斗真的自言自语，让跑在旁边的横田豪迈地笑了笑。

“你还真胆小啊。不但一点都不危险，而且要是没有它们，那么庞大的作业量可就都得用人工处理了。你竟然说他们让人毛骨悚然，小心哪天遭天谴啊。”

“可是蜜蜂的工作时间一到，都要把人疏散啊。”

“那不是因为危险，而是因为要是有人在里面乱晃，就得多耗费能量来闪开这些人。好了，我们也别留在这里碍事，赶快出去吧。”

转了个弯以后就看到一扇门，他们赶忙跑了过去。

“横田健一先生、坂上斗真先生，两位的运动能源消耗量已经超过规定值。”

才刚关上门，就听到女性化的电子语音提出警告，门真与横田对看一眼，不禁苦笑。

“就连人的能源消耗量，也能做到误差值在0.1%以内的精确观测，峰岛创造的技术还真是了不起啊。不过就是太嗦了点――那种喜欢欺负媳妇的婆婆是不是就像这样？”

“你问我，我也不会知道啊。”

窗外可以看到整群叫做蜜蜂的机器人正忙碌地飞来飞去。

尽管这光景有些奇特，但球体实验室内仍然维持着和平的日常生活。

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“这个样子，根本不行……”相良羽衣环抱着双臂。