当兰花和水莲在一起说话时，大哑巴他正在井巷里挥汗如雨地挖着煤块。突然，旁边出现一处塌方，有两个矿工被煤块压住了半个身子，并且还有煤块继续滚下来。大哑巴忙丢下铁镐，上前用双手将压在他们身上的煤块扒开，那种拼命的劲头让那两个矿工很受感动。半天后，他们三人才脱离危险，从井下跑回到地面上来。那名包工头听说哑巴的事迹后，立即笑眯眯地给他一百元钱，并竖起大拇指夸他能干。
傍晚时分。大哑巴从小煤窑下班回到兰花家，他一看见兰花就将那一百元钱交到她的手中。兰花见大哑巴满头满身都是脏兮兮的，又给她一百元钱，心里头不禁发酸。别说是人，就是养一头狗、一条牛相处了这么长的时间，被人偷跑了心里也难受啊！更何况大哑巴为这个家付出了那么多的心血与汗水！
兰花打一盆水叫大哑巴先去洗澡。她自己回到房间把下午取出的二千元钱，紧紧地扎在裤腰带里。吃罢晚饭，堂兄将小货车开到门口来了。兰花佯装出一脸的微笑，对大哑巴比划着说：她父母让俩兄弟去一个亲戚家帮忙做房子，要在那里吃住一段时间。说完，她便将俩兄弟的衣服送到车上。这时候，那只黑犬围着车子打转，还不停地叫着。等他俩上车后，黑犬也一个纵步上了后排座下。兰花将裤腰带里的钱偷偷地交给堂兄，并叮嘱他一定要把这些钱交给大哑巴。
车子发动了，兰花跟在车后跑了一段路，望着从车窗里探出头来给她频频挥手的大哑巴，泪水完全止不住地往外流着。她实在是不忍心这样去做啊！她远远地望着车子，大声哭道：“好兄弟，别怪我无情啊！我一个女人也是没有办法呀……”
五）
当天夜晚，兰花把哑巴兄弟送出了山南的消息，便很快在镇上传开了。
水莲在饭馆听说这个消息后，吃饭时从不喝酒的她给自己倒满了一杯酒，往冯定坤的酒杯上一碰，喜形于色地说道：“表兄，你说古代花木兰为什么要从军？从军以后怎么就这样留名于世？因为她是个女人！表哥，你还服不服水莲？”
冯定坤见大哑巴离开了山南镇，心里肯定是十分地高兴。他知道水莲刚才说的就是给她自己夸耀一番，没法子呀，那哑巴兄弟是被她赶走的。所以，他“嘿嘿”地笑着，并趁机在水莲的屁股上揪一把，嘴里夸道：“还是你们女人点子多，有办法。”
水莲借机继续自吹自擂起来，说道：“表哥，聪明的人是用脑子打人；愚蠢的人是用气力打人。现在你知道用哪种方法打人厉害了吧？跟你说，从今以后，我要做的事你就不要插手，也不要反对，相信我是有分寸的！”
外面一片漆黑，屋里灯火通明。饭馆的人全走光了，冯定坤和水莲还在为大哑巴的离开而余兴未灭。
冯定坤用手指弹了弹烟灰，说道：“这次去广东，我还觉得有件事情可以考虑，就是把喝茶的业务也搞起来。广东那边茶楼的生意可火得很啦！咱们平时生意好时或者旅游旺季就做野味；生意不好或旅游淡季就做茶馆，让镇上的人都来这里，一边喝茶，一边打麻将……”
没等冯定坤说完，水莲就抢着说道：“好！妙！这样一来，我就像春来茶馆里的阿庆嫂一样，既可以做老板娘赚钱，又可以知晓镇上发生的一切事情。表哥，你真是聪明，越来越会用心……”
冯定坤说道：“我聪明得很哪！老婆被人家逼死了，我还得装傻。你说呢？”
水莲听他说出这样的话，马上就扳起脸来说道：“表哥，别说你聪明就真的卖起聪明来了。这可是你做梦都想的哟，不要占了便宜还要说俏皮话啊！”
第二天一大早，镇长洪福林便来到兰花家。昨天半夜回家听老婆说兰花把哑巴兄弟送走的事，他心里颇感蹊跷不太相信。一进兰花家的门，看见她那愁苦的脸色，便证实了哑巴兄弟确实是走了。
他听完兰花的一番话后，自己是又好笑又无奈地说道：“兰花啊，你今年也是三十多岁的人了，怎么还相信这些鬼话呢？洪强明显是自己不小心滑到井里去的，怎么跟冯定坤老婆的自杀、成阳被毒蛇咬伤都连在了一起呢？这分明是有人存心要你把大哑巴赶走嘛！再说，大哑巴为镇上、也为你家做了那么多的事情，兄弟俩也不是在你家白吃白喝，你怎么不事先和我商量商量，就把他兄弟俩给送走了呢？你真的就下得了这么狠的心吗？”
说到这里，他见兰花已是双眼饱噙泪水，又觉得自己太激动了。于是，他掏出烟来，点燃后吸了几口，又拐个弯说道：“算了算了，这件事也不能全怪你。反正人也已经走了，说再多也没有用了。当初，你要留下哑巴兄弟，我还有点担心你和大哑巴会不会出事。后来一想，反正方儒兄弟已去世这么长了，若你俩出点事，我还想出面成全你们算了。想不到，担心的事没有发生，不该发生的事情却发生了。唉，我只是后悔、可惜呀。那大哑巴真正是个好人哪！”
洪福林走后，女儿洪兰又上学去了。兰花一个人在家，屋里显得空荡荡的，十分冷清。越是这样的冷清，就越是容易让兰花她产生遐想……
就在她回想着大哑巴给自己家做苦力，她拿到一笔笔现金而喜笑颜开的时候；想到在自家门口给冯定坤下跪求他原谅时；想到大哑巴在车窗给自己挥手告别的样子，兰花真正觉得自己好狠心。这时，有人喊她去接电话她都没听见。那人进屋后，才看到兰花呆呆地坐在大哑巴的床沿上……
那人说道：“兰花，兰花！有人给你打电话！”
兰花这才像做梦似的醒了过来。她随着那人去接电话，知道是堂兄打来的。“……一百多公里呀？……那些钱给他们了吧？是给那个大哑巴手上吧？他们没给你比划什么？没有骂我狠心吗？”
兰花接完电话回到家里，心里总算是有些踏实了。无论怎样，大哑巴手头上有那么些钱，也可以平安度过一些日子。她相信大哑巴是好人，生活不会比在这里差多少。但她明白，哑巴兄弟需要的是有人关爱，尤其是需要心肠好的女人的关爱！
没过一会儿，水莲像幽灵般又出现了。她笑眯眯地跟兰花说道：“兰花嫂，我们现在开起了喝茶的生意，喝茶的打麻将的人一天比一天多，恐怕以后来陪你的机会就少了。刚才，听打牌的人说，你昨天晚上把那哑巴俩兄弟赶走了？”
兰花对这个“赶”字很是反感，便说道：“你别信那些人乱嚼舌头的。我只是把哑巴兄弟送到比山南还要好的地方去了，怎么说是‘赶’呢？水莲妹子，你以后就忙你的吧。我也不能老是要人陪着呀！想你的时候，我就来茶馆找你。”
水莲一拍手，笑道：“兰花嫂要能这样，那妹子我可是一百个放心了！人就应该这样，无论遇到什么事情都要拿得起，放得下。”说完，她便走出了兰花家的大门。没走出几步，她又回过头来一望，嘴里在凶狠狠地自言自语道：“又想做婊子，又想立牌坊。你兰花有那种本事？”
水莲走出门后，兰花便把大哑巴的房间收拾起来。她知道大哑巴的自尊心很强，最反感别人骗他。而在他不知情的情况下把他赶走……不，是“送走”。不管是怎样地“走”，对于哑巴来说已经没有什么区别了。他肯定是十分地恨她这样的无情，所以她与哑巴兄弟的缘分，从此也许就这样地断了……
这一天，对于兰花来说是漫长的。儿子洪强走的那一天，虽然痛心，可自己毕竟是在昏迷的状态中不知不觉地过去了。但这哑巴兄弟的离去，完全是自己违背良心做的一件事，时间一分一秒都是在不安与自责中熬过来的。
好不容易到了晚上。女儿洪兰做完作业就先上床睡了。兰花见天在下着雨，也就早早地关上了门，拉灭了电灯，和衣靠在床头上。估计夜已深了，兰花打了两个盹后，就又起床把前后门再重新闩一遍。有哑巴兄弟在时，自己完全没有这样做的必要。而现在自己一个女人、一个寡妇带着女儿，实在是难以安下心来……
谁知，就在她刚上床不久，在淅淅沥沥的雨声中朦朦胧胧地听到外面好像有人在敲门。她不敢做声，轻轻地从床上坐起来，偷听了一会儿，又没有什么动静。于是，她又躺了下来。可刚过了一眨眼的时间，门外又传来敲门声。兰花直觉得有些蹊跷且夹杂着有些胆怯了。她轻轻地拍醒了女儿洪兰，接着便大声问是谁，却没听见外面有任何回应。
这时，她真是有些胆怯了。她怕是不是自己已故的老公做鬼来吓她，便有些哆嗦地说道：“方儒，我和大哑巴可是清白的呀，没有做任何对不起你的事情。你不要这样来吓我们娘儿俩，真的……”
兰花还没说完，外面的敲门声又响了起来。于是，她叫洪兰在自己身后跟着，母女俩手拉着手轻轻地走出房间。洪兰准备去拉堂屋的电灯开关，却被兰花制止了。来到大门前时，兰花让洪兰躲在自己的背后，自己再在瞬间倏地一下子拉开大门……天哪！兰花见是哑巴兄弟回来了，一时是吓得叫苦不迭！
外面，雨还在下。兰花拉开大门后，只见哑巴兄弟“扑通”一声双双跪在地上。这突如其来的举动又把兰花搞懵了。约过了分把钟的时间，大哑巴站了起来，将那两千块钱丢进大门内，然后拉起弟弟，转身便离去……