与师部领导一致认为，只要能见到这些被囚禁同志，将看守登记造册，赖青一伙就必须三思而行，轻易不敢下手，明为见面，实则对他们起到一种震慑，否则，向他们要人，便无退路。为防范察觉后阻拦和转移，根据亚男提供的地址与线路，来个突然袭击，待赖青一伙得知，目瞪口呆之余，严忠已与主要同志一一会面，并记下看押人员单位、姓名，无疑给了他们个下马威。
严忠为不马上引起对方警觉，在参谋江枫陪同下，轻车简从，与张伟取得一次短暂接触，那铮铮铁骨的暴怒与不屑，浩然正气，总在眼前晃动。又深入虎穴，见了岳萍一面，朴质的谈吐，给人以诚实无欺、和蔼可亲印象，她早把自己生死荣辱置之度外，并没袒露蒙受的不白之冤。一是恳求严忠，以广大人民群众生命和祖国命运为念，二是找到老书记与肖冰下落，尤其老书记，几年批斗与折磨，其体力难支，怕早摧残得身罹恶疾，对方目的就是要从肉体上消灭他，活要见人，死要见尸，既可安慰其一生为中国革命惮精沥血，又可有朝一日查出元凶。清纯明澈眸子里，没流露出一点个人私怨；他们到医学院牢房里，找到淑菲一行，一个个受尽磨难，身危境险，惹人生怜。痛陈刁锋、王闯一伙罪行后，严忠忍无可忍：“请放心，我宁可失掉军装，丢了党票，誓为真理而斗争。”
淑菲听了，那曾经俏丽、如今青肿布满的脸上，似挂着憨厚、羞涩而又寄于厚望微笑，尽管一闪消失，还是被捕捉到了。
为赶在看守去向赖青一伙报告之前，马不停蹄，迅速见到了石碧、彭剑与周正。
当步入彭剑幽暗潮湿牢房，见他满脸青肿，既苍白又憔悴，正低头心无旁骛在奋笔疾书，那神情，似置身世外。当他弄清楚严忠身份后，热忱满腔，邀其坐到唯一个三条腿凳子上。
严忠关切地问了他的身体状况，不解地：“你……在写检查？”
彭剑无畏地大笑：“严师长，我有啥检查可写？他们画地为牢，把我羁押在这么个暗巷里，一禁几年，人虽与世隔绝，斜阳钟声，鸡犬相闻，我的心始终和人民群众在一起，可让我失去身体自由，妄图摧垮我精神世界，做白日梦。”
严忠、江枫一怔：“你这是……？”
彭剑触发颇多，朝门外呶呶嘴，情思感慨地：“这位看守高中未毕业，文革摧灭了他升学梦，原对我一些拙作喜爱有加，得知我是该作者后，天良发现，深为痛惜，每每到他看押时，为我嘹哨，几年来，人生百态，一览无余，给我提供了难得素材，鞠躬尽瘁，是我做人准则，批斗间隙，只要有一口气，决不放下手中武器――笔。人无癖则无趣，活得不充实。”说着，不无感叹道：“过去，逸长遄飞，游弋于日常杂物与工作，虽不敢说忠于职守，自信任劳任怨，结果呢？是非曲直，终有定论。”停了下，神色黯然：“我过去采访的都是先进人物，总以仁爱为怀，从这个视角对人对事。我们有位叫亚男的小妹，当年气得说我太书生气，甚至恨我迂腐，还接受不了，万没想到，同在一片兰天下，受着党的教诲，人民哺育，人心叵测，世情如此险恶，有人为一已私利，廉价出卖人格，甚至成了没有人性嗜血者，终使我噩梦惊醒。利用每周有限时间，以艺术形式，把这段扭曲惨痛历史写下来，以供后人借鉴，让悲剧永不再重演。为防突袭，他走时便带回去，别人来时，虽不能动笔，总管不住我的脑子，是构思良机，真得‘感谢’赖青、刁锋，还有那个叫余震什么的变色虫。”
彭剑天真的性格，简直象个孩童，严忠无限关爱地：“你的身子，这处境，可要爱惜啊！”
此时，彭剑才显出几分无奈，凄楚地一笑，从这苦笑中，严忠捕捉到，他的渲泄，激荡着埋藏在心中多少感情的倾诉啊！
“昨天，又修理了我一夜，虽有‘零部件’受损，他们仍一无所获。随之又激昂地：”气势出智慧，胆量生才华，痛苦的磨难，人刑具，无情斗打，颠倒黑白的诬陷，暗无天日陋室，是‘难得’体验生活‘良机’，才真正弄懂了啥叫阶级斗争，对方用行动、表演――尽管演技卑劣，提供了无尽素材，写起来得心应手，笔锋犀利，争分夺秒，奋笔疾书，几年来，终完成三十万字手稿，若有面世之机，让后人了解这段悲壮历史，悠悠文明古国，数千年礼乐之帮，蕴涵深厚文化如浩瀚大海，这丑剧、闹剧、恶作剧，乃至凶杀剧，不能，也不会演到地老天荒人未识地步，定会将余孽烧尽，因为，党和人民决不会答应的。
彭剑淳朴谈吐，胆剑琴心，为人敦厚品质，一直处在席不暇暖，宵衣旰食，身心倍受摧残状态下，箪食瓢饮在陋巷而不改其乐，身处逆境、受尽屈辱不坠青云之志。挥汗执笔，日不遑食战斗不休、锲而不舍不为生前生后名的意志、豁达，睿智谈吐、豪爽性格，不亏先烈之后，使严忠深为动容：布衣寒水之悲，文人秋风之别，昭示了中华民族又有过怎样令人遗憾的历史？分离时谆谆教诲之余，不由投去倾慕与怜惜目光。而周正渊博知识，学贯中西，多年不能一展抱负、石碧激昂言词，每句话都似射向赖青一把匕首，真使他九曲回肠，感慨良多，更觉肩上担子份量。
待那些看守先后跑去向赖青一伙报信，大光其火之余，不无奇怪，严忠何以对一个个关押地了如指掌？百思不得其解。心不由一怵，‘看来没认错，对手不是等闲之辈。’得知江枫将一个个看守“注册”，更感不安，原想万一有败走麦城迹象，设法偷梁换柱，不留活口，如此一来，必百倍谨慎，决不能让对方再抓住把柄。
老政委是所要见的中心人物，赖青当即作出转移，防严忠从天而降。
赖青、刁锋、叶辉，省革委已批定是汇江主要组成人员，文件虽在严忠手里，清楚他们有王谦通信，早暗渡陈仓，怕比他得到的信息更早。按规定，市、县革委会一把手，同时也是当地军政一把手，军代表只能次之，赖青清楚很快“绿袍”加身，多了层保护罩，更有恃无恐，对老书记去向，严忠让江枫以军代表身份，再三与其交涉，开始搪塞：“群众运动嘛，我们哪能作了主。”之后，公然以不知去向拒绝，气得严忠拍案而起，又独木难支，频添无奈与担忧。
这种建在沙丘、尸骸上权力，根基又浸泡在血水、眼泪中的组织，能巩固么？会不被群众所唾弃？
在确定造反派头头入阁三结合人选上，赖青一伙终与严忠撕破面皮，公开摊牌。