反党集团自我爆炸，全国人民一片欢欣鼓舞，似掀掉压在身上一垒负重大山，轻松、欣慰、欢呼、雀跃，无不拍手庆贺，人人松了口气，似听到春天脚步声。尽管姗姗来迟，还是欣喜若狂，奔走相告，多年牛棚生涯，虽仍乌云罩顶，幻觉中似看到地平线上一屡兰天，望眼欲穿，迎接曙光到来。
林彪一伙飞灰烟灭，对赖青、刁锋、叶辉等人，如炸雷击顶，惶惶不可终日，预感末日临头，几个人哭丧般相对无言。刁锋吞吞吐吐：“这决不是好兆头，据报，牛棚里那帮人也和市面上一样，唱啊跳的，得意忘形，扬眉吐气，吓得工宣队，（41）有的溜了，有的龟缩在屋里不敢回答他们提出的问题。”
王闯已是泄了气皮球：“余震讲，他早无招架之力，再不采取措施，就要扔挑子。”
叶辉下坠的两腮，哭丧着个孝子脸：“彰州形势更不乐观，一些响当当造反派，有的居然装病不出，有的和对方暗送秋波，为自己找后路，这不是老保翻天？如不及时控制……”见赖青面色如灰，满脸冰霜，怪异地盯了他眼，没敢再说下去。
赖青几天闭门谢客，难得一见，但这伙人清楚，他决不会闲着，鉴于他对形势总有独到的判断和手眼通天能量，加之与省城王谦交厚，也许会象三国时诸葛亮那样，安居平五路。所以，此时都把目光投向他，冀望听到可喜消息。
岂不知，赖青连刁锋都瞒着，连夜去了趟省城，想从王谦那儿捞到救命符，形势走马灯似的，王谦也是雾里看花，吃不透底子，惶惶不可终日。要说林彪一伙反党叛国，已遭唾弃，他与江青关系，世人共知，两人互相吹捧得肉麻，他请她到部队讲话，成了文艺指南、圣经，她祝他永远健康，已是八亿人必说的口头禅，否则是大不敬。如今，一个抛骨沙野，她却仍频频亮相，更威风八面，神乖气傲，真可说进亦难，退亦难，莫衷一是。
王谦把宝押在江青身上，他认为，只要旗手不倒，也不会倒，万事大吉，无后顾之忧，面对目前局势，两人探讨了一夜，仍无定论。
下步棋怎么走？赖青胸中无数，心有不甘，回来后，闭门谢客，对旗手的亮相、讲话，一次都不放过，一字一句推敲，《两报一刊》这个晴雨表，研究得不遗余力，从人物出现频率，排列顺序，讲话语调，再三琢磨，终难释疑。见众人等他启金口，十分为难，轻不能，重不得，轻描淡写讲，虽鼓舞了士气，只怕再捅出漏子，在捉摸不定形势下，需投鼠忌器。要说局势严峻，又怕把他们镇住，不敢冲锋陷阵，乱了阵脚，影响军心。他清楚汇江形势，一旦失控，似泥石流，不堪设想。
正左右为难，陆文逊却开了腔：“我认为，市革委要紧跟照办，响应中央文革首长指示，全部把那伙人送入‘五·七’干校，（42）暂停批斗，大张旗鼓批判林彪一伙反党叛国罪行，进可旗帜鲜明表明市革委态度，退则静观上层，尤其旗手动向，以延时日，以拖待变，可攻可守，可进可退，大可立于不败之地。”
众人一听，尤其赖青，连王谦都没能解开的‘迷’，被他一语点破，从内心佩服他的鬼才，多少天愁云尽散，面露喜色：“高，真是一着妙棋，应对时局，游刃有余。就目前而言，批林是头等大事，谁敢说个不字？时局的演变，对我们来说，不是‘栈道’，而是‘陈仓’，这主意太好了。”
陆文逊见赖青夸奖，众人佩服，忙又出奇招：“我想，将那批人全部迁往彰州，名曰学习，实则软禁，有叶辉同志坐阵，大可放心，远离汇江，消息闭塞，既可防与外界串联孳事，严忠又鞭长莫及，集中学习批林，是上层指示，当前第一要务，严忠决不敢抵制，同时挑明，假以外调，落实后对问题不大的人，从快解放。实则按兵不动，静观时局演变。”
“妙，妙。”赖青一伙真是走投无路时，幻觉中出现了条泥泞小道，无不拍手称快。
严忠听了赖青安排，虽觉仍旧瓶装酸醋，障眼法，多有不妥，可他们打着集中学习批林幌子，且要尽快落实干部政策，提不出反驳理由，时局又象万花筒，使人眼花缭乱，与权政委通电后，也只好让这批人随遇而安，先进‘五·七’干校，静观其落实政策进展。
不久，《两报一刊》的文章，在批林上虚晃一枪，马上调转枪口，在批林后面，两千多年前的孔老二居然榜上有名，连八百年前的宋江也在劫难逃，什么“批林批孔”、“批宋江投降派”，江青公然大放厥词，提出什么“批林批孔批周公”。
这“周公”何许人？总不该是中国有史以来第三个朝代辅佐周武王的宰辅周公旦吧！他即使在天有灵，又与江青有何冤何仇，影响到她什么前程？人人心中所有，语中所无，矛头所指，再露骨无疑。
当年，林彪大谈政变经。如今，旗手竟喋喋不休奢讲儒法斗争史，似一夜“博古通今”，从秦朝谈到近代，乃至现代，言词之尖刻，语锋所指，令人瞠目，一时云翻雾滚，电闪雷鸣，加之《两报一刊》吹鼓手，不遣余力大作文章，吹起十级台风，掀起触天巨浪，一时地动山摇。林彪叛摔大漠，神州大地还没得以喘息，一下又彤云密布，山风满楼，众人懵懵然不知所以，莫明之时，陆文逊取着几份旗手讲话，喜不自胜向赖青：“赖主任，看到了吧？形势的发展，出乎我们预料，再好不过，旗手所指，只差公开点名，其实，批林批孔批周公，重在‘周公’二字，必掀更大高潮，看吧，好戏连台，这次要打倒的，可是他们总后台，我们再不能袖手旁观，当今，谁是儒家代表人物？谁是现代宋江？给我们明白无误讲清了，就看如何紧跟照办，不辜负首长良苦用心。文中已点明，一旦儒家掌权，将千万颗人头落地，这不明示我们以摧枯拉朽之势，一举根除大大小小的‘孔老二’、‘宋江’和儒家代表人物，直至他们最大后台老板？”
‘真是英雄所见略同。’赖青内心佩服陆文逊对时局的分析，不仅敏感，能抓住火候，十分精辟、透彻，“你马上通知叶辉，别让那批人再养尊处优，加大力度，定要从精神到肉体摧垮，将来即使形势逆转，后患无忧。此时的严忠，决不敢站出来与旗手唱反调，真要不识时务，那身绿皮就是金盔铁甲，怕也保不了他。”
彰州“五·七”干校，一时风云突变，原班人马从一所中学撵到漏水河上，或搭茅屋，或支帐蓬，叶辉祭出他看家本领，用“艰苦奋斗”作幌子，将这些所谓走资派和“牛鬼蛇神”，一分为二，一批挖漏水河坝基，声言要把当年反动分子破坏的坝基重新修复，造福人民；一批人到山上去砌大寨岸。（43）每批分若干队，由被彰州人称之为“东厂锦衣卫”的打手监视劳动，每天定任务，验质量，对完不成、砌不好的人，除加班加点，轻则拳脚交加，重则背石游坡，晚上组织批斗，逼其交待反革命罪行，接赖青指令，按叶辉如意算盘，从精神到肉体双管齐下，拖不垮，亦终身残废，即使有朝一日天放晴，难有还手之力，没了这批骨干，仍可独步天下，横无阻拦。因此，对待这些人，还不如十八世纪美州黑奴，当年的黑奴，辛劳一日，晚上还有个安歇机会，他们则不然，每晚挨批斗，写检查，这没完没了的摧残，很快就有一些老弱病残者昏倒地上，病于窝棚。
深冬，滴水成冰季节，尖厉的西北风，刀割般侵蚀着每个挖河砌岸之人，有时连四面透风工棚，夜间被狂风席卷而去，支架搭棚，彻夜难眠。