正月初一，晨，晴。河东安邑城卫府中，光线突然暗淡起来，卫斯理携少女蔡琰从卧房中走出。只见太阳之下有大量云层，阳光逐渐被月亮挡住，天地逐渐变暗，待最后一抹阳光消失，江陵城顿时被黑暗所吞没。过了一会儿，“完全的”黑暗过去了，月亮后面一线阳光仿佛一下于便蹦了出来。好像一下子又回到白天，仿佛一线阳光就扫除了黑暗，太阳慢慢被恢复原状。在新的阳光照耀下，冬季完全过去了，春季正式到来了。
这奇景就是日食？卫斯理前世听说过日食，但是似乎从未见过。不由感叹没照相机，将这一时刻留下。
在卫斯理欣赏日食奇景，他身边的少女蔡琰完全是另一番感受，但见她一脸惨白、紧缩峨眉、两眼无神，显然是被这日食吓住了。卫斯理拥住蔡琰，轻拍她的玉背：“琰儿，别怕，这日食是正常的自然现象。”。
“自然现象？”蔡琰回过神来，问道：、
“日食，不是一条龙把太阳吃掉了吗？”
“哈哈哈……”卫斯理笑道：
“不，这是月亮完全挡住了太阳所形成的自然现象。”
卫斯理在地上画了几个圆，分别表示地球，月亮、太阳，三者排成一条直线，开始讲解日食起来。
“卫郎，你说地是圆的？我们生活在一个巨大的球体上？”
一直以来，人们都认为天圆地方，少女蔡琰自然也不例外。蔡琰满脸的不信：“那海洋的水不会流掉吗？那人到四夷之地的边缘岂不是时刻有掉下去的危险？”
“不是……”卫斯理有气无力摇了摇头：
“那是因为万有引力。任何两个物体之间都存在相互吸引作用。物体之间的这种吸引作用普遍存在于宇宙万物之间，称为万有引力。所以地球上的水不会流掉，也不存在中央与四夷之分。”
但见蔡琰愈来愈迷惑，她还不能接受“大地是圆的”理论，这万有引力的理论就更甭提了。
卫斯理暗暗叫苦，只得胡扯道：“这些都是天书上的记载，我也是理解的不清不楚，但这一定是不会错的。”
蔡琰蓦地点头，轻轻一笑：“原来如此，妾身晓得了。”
太阳消失时，安邑百姓惊慌喊叫；太阳重现时，安邑百姓奔走欢呼。对此时的人而言，日食是不祥之兆，是上天对朝廷的警告。君命天授，“唯天子受命于天，天下受命于天子”，太阳是君主的象征。日食，表示君主受到了侵犯，或是说明有人搞阴谋诡计，在皇帝背后捣鬼。能够这么做的人往往是亲近大臣，所以大汉常常为日食免去宰相三公一级官员的职务，甚至把他们处死；并且大赦天下。
这个年，蔡琰过得是既惊喜又忧愁。惊喜的是夫君遇仙后变了，忧愁的也是夫君遇仙后变了。以前与夫君一起，花前月下，抚琴而歌，吟诗作赋；不管家中事，不理卫阀事，不闻天下事。而今，夫君却以天下安危为己任，操练卫阀部曲，接济河东流民，关心家财生意，与我一起只是下棋与读书，偶尔赏花赏月，琴不闻、诗不吟。
这个年，华佗过的也是既喜又优。河东之行，中原就盛传一个故事：河东卫阀卫大少爷大才子卫仲道死去，卫阀请来方士左慈，招魂七夜不起作用；继而请来郎中华佗，巧施妙手起死回生。这样，“神医华佗”之名传遍中原，慕名前来求诊者络绎不绝。不料这故事却被推举为兖州牧的曹操听闻。
于是在过年时曹操使人下帖，请华佗去兖州州府为他治病。作为同乡，华佗对曹操的品行早有耳闻，于是他想拒绝曹操。但是曹操的使者却软硬兼施，最终胳膊压不过大腿，还是应邀去甄城。
兖州的治所本是昌邑，曹操移治所于甄城。华佗至甄城外十里处，就见曹操率人马相迎，忙惊问道：“草民何敢劳曹大人如此礼待？”
曹操嘿嘿一笑，道：“操恭迎华神医，非为治吾病，只为神医救了故友之女。”
华佗感到有些疑惑：“佗似乎最近没给那位女子症治过病症啊？”。
曹操嘿嘿地笑了笑：“操的故人是议郎蔡伯喈，吾与伯喈兄乃忘年之交。去年伯喈兄在长安罹难，操身在兖州不能相救，甚是痛心。近闻华神医妙手令河东大才子卫仲道死而复生，卫仲道之妻乃伯喈兄之女蔡昭姬。若昭姬父死后再遭遇夫亡，且她又无子，吾真担心她在卫家中的处境，吾推测她肯定是生不如死。华神医，您说你是不是救了曹某故友之女？”
“哦，”华佗点了点头：
“曹大人真是重情义之人，华佗佩服！”继而问曹操：“不知大人身体有何不适？”
“只是偶尔感到头痛而已，小病无碍，暂且搁置。华神医，你救故人之女就是救了故人，救了故人就是救了操。请华神医随曹某入州府，曹某要重谢救命恩人！”
华佗随曹操等人入甄城，只见城中人口繁多，交通繁忙，曹操有自得之色。曹操奋斗了数年，终于获得一州之地，自然很高兴。至于感谢华佗救了故友之女，也只是他想留下华佗的借口罢了。
须知，神医对乱世的意义不是简简单单，黄巾叛乱的领袖就是半吊子郎中张角。
州府中，曹操大摆宴席为华佗接风，并细问华佗救卫仲道的详细过程。华佗只讲卫斯理昏死了七天后突然转醒，经过一番救治后终于救活，不言卫斯理遇仙授天书之事。
接风宴后，曹操对华佗赠金钱、赠美女，三天一小宴，七天一大宴，以感谢华佗救故人之女。华佗被请来的名义是为曹操治病，曹操却让他给郭嘉等兖州官员治病，就是不让华佗给自己症治。于是，华佗一时被羁留于曹营，直到年后袁术领兵攻打兖州，曹操亲赴前线指挥才得离开。
曹操自以为他的头痛只是动脑过度所致，根本不是病，以致错过了这次最佳治病时期，导致晚年因此而头疼欲裂，倒地不起，直至身亡；而体弱多病的郭嘉则蒙华佗细心料理及传授五禽戏，他的寿元得以保存，再也不像原历史上那样早亡了。这些都是后话。
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