昭时说：“做贵族是不会把身体做虚了的。军旅中有许多贵族，都有强健的体魄和敢死的决心。您这应该是做未来母亲的正常反应。王后，这一路的风尘，够让您辛苦的了。我带您回关内歇息，并不断派人出关打听消息。只要秦兵还没到夜郎，您就生下孩子再出关。”

“这打探消息的人一来一回，又要浪费好多天时间。我怕中途又有什么变故，可不敢停下来呀！你还是和我说说你们楚国的贵族吧！听说原来是有一帮贵族出身的青年俊杰，可惜都没有得到为国效力的机会。”

“军中姓庄的都是曾问鼎中原、称霸诸侯的楚庄王的后裔；姓景的都是原楚平王的后裔；姓昭的都是原楚昭王的后裔；还有其他一些已陨命沙场的贵族。他们自小就受到过良好的教育，文由名盛天下的太傅景翠来教习，武由威震诸侯的大司马昭常来传授。著名的武将有唐蔑、景缺、滇王庄跷等。只可惜英才遭天妒，人人都没能一展抱负，只能饮恨地看着王国衰落、家园残破。随滇王一起南征的那一批英才中，有战死威楚的我父亲昭崛，战死石门关的猛将屈旷，和目前镇守威楚的大司马项雉。”

“请你和我说说，当初楚军是怎样攻下这雄奇险峻的石门关的。”

“当时大将军庄跷率军从秦军手中夺回夜郎后，就接着攻打石门关。经数月之久都没能把石门关打下来。是堆摞起来的尸首堵塞了朱提江河道，屈旷将军率队踩着尸首，强行渡过朱提江天堑，迂回关内夹攻石门关，才将石门关攻下；但屈旷将军也战死了。”

“当时死了多少人？”

“死伤的楚军将士和战死的昆明人都有数万。”

出了石门关，重任在肩的昭时将军就不宜再北上了。他分拨出一千名滇军骑士护送咪依噜前往夜郎。

与人们口中描述的累经秦楚争夺而成一片焦土的夜郎不同，在咪依噜眼中的夜郎，有着极为秀美的山川和河谷。那永远不停歇的迷蒙细雨并不会使天色暗淡下来，大平川上的石头窝里长满了高不过脚踝的野草和禾苗，一座座浑圆的山包自平川上突兀而起，山包边缘到处流淌着清冽得透底的泉水，溪流边是数不清的各种神工鬼斧雕凿过的石灰岩石，岩石上零星长出高不过膝的松树或其他灌木，与岩石、溪流相互呼应而成浓缩的袖珍景观。对这片土地来说，土壤是极其珍贵的东西。

夜郎国的主体民族夜郎人，是昆明人中的竹氏部落。这里还居住着乌倮氏昆明人、土著百濮族系的古人和自楚地迁徙而来的三苗人等；据说三苗人是上古时代与黄帝大战的蚩尤部落的后人。由于惮畏大秦帝国的淫威，这些民族都在源源不断地往南迁徙。

突然传来地动山摇的巨响，极遥远而又极真切。

“秦军来了，丢弃马匹，护住王后往山上躲避，快！”领军主将从容地指挥着护送的军队下马，扶着咪依噜往山上撤。

然而骁勇无畏的昆明骑士却不听号令，纷纷飞骑迎秦军而去。

令天色都为之暗淡的箭雨飞来，昆明人和马都无一幸免地倒地身亡。