“秦国虽不要求臣民贡缴幼童，却贪虐成性，让人没有活下去的希望啊！滇王国虽让子民贡缴幼童，却给人留下了生存的余地，让人看得到活下去的希望。所以巴蜀、夜郎的民众和楚国的遗民都愿意冒死南逃啊！”

“宋袂先生，您是说暴政苛法比让人断绝子嗣还要恐怖得多吗？看来释迦牟尼所预言得没错，人们在不断地蹈入欲望所衍生的罪恶旋涡；还真是需要以佛法来唤醒人们的良知。”

“请问姑娘，什么是佛法？”

“听我那曾经到过楚国的阿妈说，由于中原诸侯纷争不断，佛学的教义并未传到中原。可您要是过了石门关，连四野的轻风都在播扬着佛法的惠音。我所掌握的楚国语言和佛法知识很有限，无法和您说得很明白。如果我们能幸运地跨过石门关，您就能仰受到它的惠泽了。想要见到您的故友庄跷的话，就请您一路跟着我。”

“我从未听说过姑娘所推崇的佛法，猜想它会是象浩瀚大海一样深刻和广博。但如果要用它的教义去唤醒暴秦的良知，却是有如从茫茫沧海中取一勺水去浇灭熊熊烈火一样徒劳啊！”

“那先生以为如何才能遏制贪虐残暴的秦国那无限扩张的野心呢？”

“如果秦国遇到顽强的抵抗而耗尽国力，从眼前飞逝而过的时光就能改变一切。秦国要么从它的核心开始腐败变质，失去锋利的爪牙；要么被野心家窃取政权而使其贪虐的本性发生蜕变。”

“楚王国也是这样灭亡的吗？”

“曾盛极一时的楚王国，在与诸侯联军的屡次争夺中没有明显的成效后，蜕变成一只昏庸老迈的纸兽；其经数代积攒的一堆沃土，只育肥了秦国的野心。我的师尊屈原先生，也是因此忧愤自绝，投汨罗江而死啊！”

“那么说，每个等级社会的王国，都逃脱不了从核心开始霉变腐烂的夙命了？”

“没错，历来的各诸侯王国，无论如何励精图治而盛极当世；当其扩张野心得到遏制后，都会把精力投向奢华糜烂的颓废生活中；从而使王国逃脱不了被强敌所灭的夙命。”

“就是说战争仍然是遏制疯狂扩张的最有效手段，是吗？先生！”

“是啊！滇王国以其怀柔宽厚的政令，笼络了逃亡南方的各民族力量，将使秦国的西南疆域止于此地啊！”

咪依噜和宋袂随着逃难的人群一起，踩着远去的秦军步伐逶迤前行。一路上，宋袂先生不断给咪依噜讲一些中原诸侯争霸的故事。

来到石门关附近，他们躲在树林里远远观察战局的变化。

只见秦军弩机上射出的都是点燃了的火箭。她回想起途经石门关时，见关城的住所都是用石块土坯建盖，城内到处葺深沟接引山泉从城中流过。当时她还以为是当地的风俗如此，现在才明白，原来是为应付敌人的火攻而作的战备；要不然的话，这么多火箭射进去，非把石门关燃成一座巨大的火炉不可。