为了克服美利坚联邦航空兵的剪刀战术，翔鹤与瑞鹤把自己操控飞机的能力发挥到了极限。这种能力深海舰队是不具有的，至少量产的舰船连基本的思考能力都没有。

“搞不懂她们航母，这不是拿飞行员的生命和航空燃油打消耗战吗？换我直接包围上去，一轮饱和炮击，什么东西都不会剩下。”

关闭在她眼中奢侈的浪费行为影像，战舰栖姬开始了行动前的小憩，自从变成深海栖姬，她就做事没干劲，每天不睡上12小时，打哈欠都没力气。

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“不是很了不起？当初珊瑚海的气势都去哪了？美利坚联邦的水手们？”

瑞鹤在攻破防空力量后，直接用全频道广播向美利坚联邦的舰队发起嘲讽。为了解恨她甚至违反国际法规，命令其下属飞行员向一些跳伞的飞行员开火。等翔鹤阻拦，瑞鹤已经让海面上增添了些许血色。

“好样的，岩本君！保持这份势如破竹的气势！不要给这群敌人半点喘息的机会！”瑞鹤接着把她的飞行队长夸奖了一番，全然无视了对方不快的语气。

“不用理睬巡洋舰跟驱逐舰，我们的目标只有一个，炸沉萨拉托加！”

听到瑞鹤在频段里的命令，这次连舰长室坐镇的原忠一都坐不住了，可是无论他怎么朝甲板上的瑞鹤大声呼喊，都没能让瑞鹤注意到自己。翔鹤此刻也没留意到自己妹妹的鲁莽行为，还在对每一架舰载机预设攻击目标。

而就在这时，敌方舰队已经转变了阵型，把两艘正规空母保护在中央，数不清的防空火炮组织起了一道密不透风的火力网。

由于瑞鹤擅自给自己的舰载机加快了飞行速度，飞行员想要规避的时候早就晚了。飞在最前的天山舰攻几乎全灭，而彗星也损失大半，丢下的仅仅炸沉了一艘驱逐舰和一艘补给船。

翔鹤的机组立刻转变航向，从火力相对薄弱的后方绕进敌舰队。为了减少损失，翔鹤让天山远距离丢出了航空，彗星则重创了后方数艘巡洋舰与驱逐舰。仿佛为了表示诚意，翔鹤特地留了三颗，丢在萨拉托加号附近，在对方舰体上留下轻微的痕迹。

紧接着是第二波舰载机，翔鹤指挥自己的飞行员对大黄蜂号集中攻击，虽然被击坠数架彗星，但让大黄蜂号甲板起火，几乎丧失起飞舰载机的能力。

时间不允许两方继续战斗下去，也等于给了大黄蜂号喘息的机会，但这对于美利坚联邦的这支航母舰队并不是好消息，他们的胜算已经很低了。

“我不甘心啊！明明他们前一秒还是复纵阵型朝向我们。”瑞鹤看着一架架带伤的舰载机飞回，第一次留着眼泪逃回了船舱。

假设没有发生瑞鹤鲁莽葬送机组的意外，五航战明日将以优势迎战萨拉托加与几乎残废的大黄蜂号。而现在瑞鹤号损失大量舰载机与飞行员，跟被重创的大黄蜂号区别不大。

夜晚的海面上十分安静，龙骧号所属的先遣部队全灭消息已经传到了五航战中，救援队已经派出，龙骧是生是死全看她自己的运气了。

“撤退？”翔鹤没想到高柳宗介会下达这种命令。“牺牲了龙骧还有那么多人，机会就摆在面前，我们现在撤退了，如何面对四航战？”

原忠一则显得沉稳许多，恐怕让他现在跟四航战提督聊聊作战失败也不会尴尬。“也不是说立刻撤退，而是为以防万一，我们要随时做好撤退的准备。你妹妹现在几乎没战斗能力，而你今天也损失了10架舰载机。今天亨德森机场被龙骧的突袭搅乱了作战安排，明天他们绝对不会放过我们。”

原忠一指了指地图，“敌人拥有超过200架可用飞机，而我们一方，算上瑞鹤仅剩的20余架，也只有80架舰载机。而且你也知道让经验缺乏的飞行员加入战斗，只是增加死亡数字。”

“亨德森机场被夺取，就注定我方很难夺下所罗门群岛的制空权。它就像一艘不能动的巨型航母，随时能起飞飞机支援。”

翔鹤听完原忠一的解释，也只能紧握拳头在一旁自责，如果不是今天错误得葬送一批舰载机与飞行员，这场航母较量她们已经获胜了，而现在只能在外行人看来优势的情况下，准备撤退。

原忠一并没去责怪瑞鹤，毕竟责怪别人改变不了已经发生的事实，而且对方也是无心之过。“翔鹤，你也不必自责了，责任我来承担。二航战覆灭后，你们肩上的重担又多了一份。吸取经验，以后避免犯下今天这样的错误。往好处想，至少我们看上去赢了，回去后能收到海军总部的褒奖，阵亡飞行员的抚恤金也能提高一大截。”

“不用勉强自己。瑞鹤也好，你翔鹤也好，都还是航母舰娘的新人。像一航战那样的经验你们还不具备，你们需要时间。”

让翔鹤回去好好休息，坐在舰长室的原忠一年迈的身体靠在椅子上，他从抽屉里掏出几年没用的烟斗，犹豫一会儿还是点上了火。

机会还有，从天黑到现在，他就一直在思考下一步如何消灭敌方航母舰队。高柳宗介这种赌徒能做出撤退决定，只可能是察觉到了更大的威胁。深海舰队一定也在这片海域游弋，企业号的离奇失踪跟它们脱不开关系。说到底，高柳宗介不打算这次用掉五航战这张牌，整个行动从一开始就只是一次试探。高柳宗介他拿捏不住深海舰队的态度。

珍珠港、荷兰港都已经沦为了深海舰队的基地，它们之间有个共同点，不仅储备了丰富的战备资源，也拥有很多战沉或是损坏的美利坚联邦舰船。从过去得到的情报对比，这些残骸都已经消失，或许是被它们深海舰队化为材料了。

如此一来，深海舰队就是两方海军的天敌，在对方眼里，两方海军舰船都是“食物”。

原忠一能猜测到的仅有这些，高柳宗介显然知道更多，但他一直在隐瞒。、

不知不觉烟草已经烧尽，原忠一收起烟斗，走出舰长室，他想到了机会在哪里——龙骧失去动力后，一直到现在都还能与高柳宗介坐在的部队取得。深海舰队现在绝对知晓龙骧号的状况，没有出手夺取。而之前据说飞龙号沉没前也有数小时失去动力单独漂泊在海上，反倒是返航途中的企业号失踪。

深海舰队对他们日本海军从没动过手，抢占的基地也好，夺取的舰船也罢，全都是美利坚联邦的海军力量。

“如果这是深海舰队的底牌，那机会就出现了。把萨拉托加号也重创，之后交给深海舰队即可。”

而就在他以为有了好主意的时候，翔鹤号的防空警报响起。翔鹤带着一众参谋官正慌张地赶过来，“敌人组织起了一轮夜袭。”