深鸣秋鹤体验过那种失去信念支撑的混乱状态，只是稍微回想起一点片段，就会让她脑袋发痛，神智模糊。

“你们也要开朗些，别整天把自己关在房间里。”

送走摩耶，深鸣秋鹤心中的负担又少了一点。至少摩耶与鸟海开始走出阴霾，设想中组成新第四战队的团队，已经完成了一半。

“看到摩耶能振作起来，我这个当提督的比她都高兴，是不是不好？佳子。”

神田佳子愿意跟随的正是外表像个小孩子，却把部下放在心里关心的深鸣秋鹤。她一直把能被深鸣秋鹤带在身边而庆幸。

“深鸣姐就是深鸣姐，偶尔很严厉，但关心下属是不变的。”

深鸣秋鹤脸上一红，扭头走向窗边。通过窗户能看到蔚蓝的海面和零星飞过的海鸟。

【飞翔……自由……】

对着视线中隐约能看清的海鸟出神着，深鸣秋鹤从小就喜欢鸟儿，也只有能飞的小鸟才能离开保镖把守的院落大门，独自飞向外面的世界。

“佳子，还记得那个酒鬼吗？”

“酒鬼？”被深鸣秋鹤一说，神田佳子就想起了五个月前她与深鸣秋鹤在酒居喝酒突然闯入酒鬼闹事的事件。“您提那种人生败犬做什么？仅仅因为在满洲国经商的父母亲被杀害就浑浑噩噩泡在酒精里。这种男人想起来就反胃。”

“他在我们出港前，给我写信了。说是那天被我严厉训斥过一顿后，醒悟过来。虽然已经被横须贺军港陆战队革职遣返，但他打算重头再来，要当一名飞行员。已经通过第一轮选拔，所以特地写信感谢我。”想起这桩事，深鸣秋鹤就笑了起来，对方仅仅被她训斥一顿就决定改过自新。

能帮助到别人，是深鸣秋鹤最开心的事情。

“回港后，我们再去喝一杯如何？佳子？”深鸣秋鹤的兴致高涨，不仅增援任务顺利完成，还能让摩耶真正成为自己的部下，有了庆祝一番的理由。

神田佳子比划了下两人的身高，俏皮地开玩笑道，“小孩子多喝酒，会长不高的。”

“我今年24岁了！不是小孩子！”

龙能腾云驾雾，凤亦可直上青云。

第十章逝去之人

纪伊回港后做的第一件事便是安排夕立的葬礼，在她看来得到的军功章远比不上失去身边的朋友。夕立的父母远在北海道的札幌，也没能赶来见他们女儿最后一面。

告别仪式后，纪伊花重金把夕立的墓地安排在了长崎市崇福寺。也不单是纪伊花钱让寺院住持动心，更多的原因是夕立被海军总部描述成在所罗门瓜岛海战中以一敌十的英勇驱逐舰舰娘。

没错，到了现在掌权者还不愿意公开太平洋海底出现了非人类生物，甚至不少海军元老幻想着等深海舰队与美利坚联邦打得两败俱伤，再依次消灭。

殡仪馆的工作人员开始把夕立的棺材转移，灵堂里三个驱逐舰娘都掩面痛哭，尤其是春雨。

“等等，供奉的烛火还没烧完，谁允许你们抬走棺材的！”纪伊不知哪来的火气，突然很失态地冲上前阻拦。“放回去！！”

殡仪馆的人也不明白纪伊司令官为何要发这么大的火气，他们是按照约定准时11点来抬尸体。

佐藤权军由于忙着替纪伊处理返港后的事宜，并没在灵堂，这下子更没人敢反对纪伊的命令了。

“没听到吗？等到烛火烧完再抬走。”

每当闭眼都会出现夕立一人孤独沉入海底的画面，如果她那天没有为了逞威风去支援第七战队，而是让一航战支援就不会发生夕立战死的悲剧了。

从崇福寺请来的僧人们还在默诵佛经，他们不会对尘世之人多加干预，不喜不悲。

“纪伊提督，适可而止。”北上站出来把纪伊拉到一旁，而后示意工作人员带走棺材。“让夕立安宁地成佛升天吧。你、我、所有人都只能做这些。”

人只有经历过生离死别，才会体会到人命不是数字。

每一种创伤，都是一种成熟。

纪伊一个人悄悄离场，她没法在过去一片欢声笑语的第九战队镇守府接受失去夕立的现实。走在镇守府后院僻静的小路上，周围好看的花卉和修剪过的树丛并不能让纪伊像过去那样找到乐趣。

恍惚间她走到了后院中央的花坛边，而当她坐下时，才发觉身边多了一个人。

“龙杏？”

见到5年前就已经死去的挚友，纪伊激动地再次泪流满面。“我好想念你们，仅靠我一个人没法完成我们的理想。”

看不清面容的花开院龙杏扶住精神疲惫的纪伊，让对方躺在自己腿上。“我还是称呼你为纪伊吧。很抱歉，让你一个人来实现我们当初的理想。不仅对你而言，换我们中任何一个都要付出加倍的努力才能作为一位代表ijn的战列舰舰娘。这五年来，辛苦你了。”

感受到故友的温暖触碰，纪伊已经面临崩溃的内心也得以宁静下来，她累了，想要逃避却发觉无处可逃。花开院龙杏的出现正是奇迹般的转机，他为纪伊争取到了片刻的安宁。

“我只是一个不入流的舰船设计师，当战队司令官或是联合舰队旗舰之类，我做不到。我也不想去获得这些荣誉，它们压得我喘不过气来！”

也只有对熟悉的故友，纪伊才能推心置腹地说出丧气话，即便是她目前最信任的佐藤权军，也不会说出放弃的话语。

抚摸着纪伊受伤的心灵，灵魂与灵魂的共鸣为纪伊承担去了些许负面情绪，虽然只有一点点，可这也已经是花开院龙杏能做的极限了。

5年时间抹去了太多的过往。

“虽然我知道这个请求很过分，但还是请你坚持下去。只有你才能打败我与我们，对你来说这些负担的确过于残忍，可现在只有你还活着，作为日本帝国海军联合舰队的纪伊，为了我们的理想战斗着。”