港湾水鬼相信一定是レ在死前对这项科技做了手脚，不然以她超越人类文明几个级别的知识量，不可能破解不了一枚“深海乌贼鱼雷”的奥秘。

“真令人火大！好想抓几只实验兽锻炼下格斗技。”

港湾水鬼挥动手指唤出操控界面，开始在实验室里关押的失败品种寻找合适的出气筒。

一个光屏弹出，中枢栖姬突然发出了通话申请。

“看样子你苦恼于你的新研究？让我猜猜，这次是雷巡改造？我觉得花时间在鱼雷上并没意义。你新研制的陆地机场用舰载机很不错，生产快捷，载弹量高，操作起来也很容易。”

中枢栖姬的夸奖并没让港湾水鬼有多高兴，她对于自己眼中“玩具”级别的舰载机并不在意。“那些东西？能派上用途？好吧，人类究竟是有多弱小，在我的实验中‘深海解放陆爆’密集的防空炮或者截击机机组，基本就会全部完蛋。”

“事实证明你想多了，拉包尔泊地的岸基防护比肖特兰泊地差了一截，每次轰炸都能在那块弹丸之地上炸出些肮脏人类的尸骸。我推荐你继续研制其改进型，它非常适合用来对付人类。”

“悉听尊便。”港湾水鬼并不想听到对她研发的“玩具”的赞美，那样只是在贬低她的价值。

她的不悦也被中枢栖姬看在眼里，后者无奈地摇了摇头。“任何东西都是工具，够用就好。我要的是最高效。”

“随你怎么说，反正你不能阻止我继续我的研究。‘深海解放陆爆’的改进强化工作我后续会进行，在我们获得拉包尔海战的胜利后。”

光屏里，中枢栖姬打量了好一会儿港湾水鬼手里的试验品，不管港湾水鬼想如何改造，在她眼里那都只是一枚鱼雷。

“你能不能研制些特殊武器？深海舰队一直靠数量取胜，过去我还能忍受，现在因为质量不行，本次战斗拖延到现在，这对于我们把胜利的果实呈献给深海的意志不利。”

“你想要什么？”

“你所理解的高效。我无法形容我需要的新武器，但急需。”

“好吧，你的要求我会追加到之后的研究进程中，但需要很多时间。”港湾水鬼思考一番后没头脑里有了模糊的设想，如果她有时间安心构想，很可能设计出符合中枢栖姬要求的武器。

“提前祝你胜利，吾之友人。”港湾水鬼的焦躁也因为中枢栖姬的劝导少了几分，朋友终究是朋友，三言两语就能改变很多。

第五章ra作战…牢笼之间

夜晚将至，海鸟们乘着硝烟淡去的时间，飞过舰船上空。

时间到了12月24日，拉包尔海战的第二天。西方的圣诞夜，从黎明后翔鹤为首的空母机动部队就接连遭遇球型舰载机的攻击，而她们一直到上午10点才放出少量舰载机。

一方早已用遍布海域的潜艇对敌人进行坐标定位，最迅捷的通讯确保同时指挥百余艘正规空母。另一方在天亮后还没重新校正方位，甚至不知道一个晚上过去，ヲ级正规空母们航行到具体哪个位置。

大凤恍恍惚惚地熬过了她这辈子最艰难的12月24日，远超当年在中国南京度过的同一天。昨晚ヲ级正规空母并没夜间突袭，大多数人便觉得坚持到晚上可以稍作休息了。

“没事吧？大凤提督。”神田佳子作为大凤的秘书官，为走出指挥室的大凤递上了一杯热水。不止是大凤，很多舰员整天除了啃两口面包没进食过其它食物，天空中急坠的炸弹与鱼雷牵动着每一个舰员的心。

“被两枚炸弹炸伤飞行甲板而已，我的装甲可是相当坚固的。”

运气好的比如瑞鹤、云鹤，只被爆炸的弹片波及到；运气差的如隼鹰，下午被一枚鱼雷正中右侧舰底，抢修了2个小时才避免了进水侧翻的结局，其本人也至今没清醒过来。

大凤在意的是自己的飞行员，一天激战下来，阵亡的飞行员有10人，敌机的袭击中也有10余人丧命。之前拉包尔空袭中，大凤就损失了不少飞行员，她敏锐地发觉到达拉包尔后，舰载机可以通过后方航空队运送过来，但自己舰上精锐的飞行员战死后，靠临时从路基航空队抽调的人，并不能立即胜任烈风或流星的驾驶，能让飞机飞上天是一回事，如何驾驶飞机战斗则是另一回事。

“佳子，如果我不幸死在这场大战中，请你务必代理我的职位，镇守本土。”大凤心里也盼望着故人的爱女能正式成为舰娘，与自己一同在太平洋战场上战斗。可伊吹号的工期一拖再拖，大凤觉得自己没机会等到那一天了。

“您不会出事的。”

安慰性的言语已经无法抚平大凤心中的焦虑，她清楚苦战一天只击沉4艘ヲ级正规空母代表着什么，只是抹去敌人个位数的数值，100依旧是100，。无法逾越的高墙还耸立在机动部队前，天空不属于她们，这对于航母舰娘是莫大的耻辱。

“我比谁都清楚现在的状况，已经没有任何方法能战胜深海舰队了。所有人都将迎来战死的命运，我们所有人。镇守本土的话，至少能活得久一点……”

大凤拒绝神田佳子跟随，独自回到了舰长室。黑暗中她想要打开舱室里的电灯，对她而言自己的舰体内，只需要“想”就能做到。但她注意到了一丝不同寻常的亮光，在黑暗中依旧散发着光亮。