会儿吧。”
麦格教授终于刚离开那间小房间，哈利就忍不住问罗恩，“他们根据什么标准将我们分配到不同的学院呢？”
“可能是通过考试吧。弗雷德曾说分配时会很痛，不过我想他只是在开玩笑罢了。”
哈利的心情顿时沉重了下来。艾奇看着他焦急地四周张望了一下，发现其他人也像他一样害怕极了，脸上才好过些。自己不幸时发现周围的所有人一样不幸，才让他有了一丝安慰。人性有时候就是这样的卑劣。
人群中只有赫敏在七嘴八舌地小声向旁边的人罗列她所会的魔法，还说不知道哪些能派上用场。纳威已经害怕地揪住艾奇的袍子，人群中也有不少人在谈论传说中分院仪式的可怕，他越听别人讲，就越紧张，期望能熟练掌握漂浮咒的艾奇给予他一点保护。
霍格沃兹建立都超过一千年了，关于分院仪式的恶作剧却是随着这座古老的建筑流传了下来。被耍了的巫师们也从来不去向小巫师解释，美其名曰：这也是一种乐趣。就像鲁迅一篇小说里那样，中国封建社会的农村女人给自己的儿子娶上大了好几岁的媳妇。媳妇在恨，但熬成婆以后，继续做着当初她婆婆做的事。
艾奇伏在纳威耳边告诉他真相，这才让他把手心里的汗擦干净。这时，后面有几个人突然尖叫了起来，又把纳威吓得蹦起一尺高。
大约二十个鬼魂从后面穿墙而入。他们都像珍珠一样白，而且还是半透明的。他们一边说一边在房间里飘过，对新生不屑一顾，他们像是正在争论着要不要给皮皮鬼一个教训。
一个戴着花圈、穿着裤袜的鬼魂突然发现了身下的这群孩子，“嘿，你们在这干什么？”
没人敢回答。
“是些新生！”胖胖的一个鬼边笑边对他们说，“是快分院了吧？”
一些孩子静静地点了点头。
“祝你分到赫奇帕奇，”他叫道，“你知道吗，我就是从那儿毕业的。“
“现在向前走，“一个女高音喊道，“分院仪式要开始了。“
麦格教授回来了，鬼魂们一个接一个地又穿过对面墙壁离开了。
“站成一队，”麦格教授告诉新生们，“现在跟我走！”
一队人重新穿越大厅，走进一扇对开的大门，进入到了大会堂。
艾奇从未见过有哪个地方如此辉煌，就是颁发一些国际奖的会场也没这样气派。其他高年级的学生都坐在四张长桌子前，他们头顶上方竟有数以千计的蜡烛在半空中飘浮，将整个大会堂照得灯火通明。桌上摆满了闪闪发光的金制的碟子和高脚杯。大会正前面的台上还有另一张长桌子，教授们都坐在那里。麦格教授将新生们领上高台，叫他们面向学长，背对教授，一字排开地站好。那千百张注视着他们的脸就好像闪耀的烛光中苍白的小灯笼。分散在学生中的鬼魂将原本模糊的银器变得闪亮。艾奇抬头看着天花板，黑色天花板撒满了闪亮的星星。他听见赫敏在他耳边低语：“有人曾对它施了魔法，使它看上去更像外面的星空。这是我在《霍格沃兹一段校史》中得知的。”
奇妙的魔法！艾奇对这个学校越来越喜欢了。
当麦格教授静静地将一个四脚凳摆在新生们的面前时，所有人赶忙又平视前方。
麦格教授又在那四脚凳上放上一顶尖尖的魔法师的帽子。这顶帽子又破又旧又脏。千年来学生的发垢增添了它见证历史的沉重感。
突然，帽子一阵抽动，在它边缘的地方裂开了一道像人的嘴巴一样的缝。让新生们不自觉张大下巴。接着，帽子竟开始唱起来：
“嘿，也许你认为我并不美丽，但不要只信任你的眼睛，如果你能找到一顶帽子比我更聪明，我就把自己吃了。
你的圆顶礼帽黑且亮，你的高顶礼帽滑且高，但我是霍格沃兹分院帽，所以它们都没我好。
你脑子里想什么我最清楚，所以把我戴上，你该到哪儿就很清楚。
你也许该去格兰芬多，那里的勇士特别多，勇气和精神，无惧挑战与风波；
要是你住在赫奇帕奇，那里忠诚、正直又杰出，人们耐心又诚恳，无惧工作的劳苦；
如果你住拉文克劳，那可实在真是好，学者、智者一大堆，其他地方不易找；
或者住在斯莱特林，你会找到朋友与真情，那里的居民有本领，那里的美景很吸引。
来戴上我，千万别胆颤又心惊！
有我保护安全得很，因为我会思想并不蠢。”
当帽子表演完他精彩的歌唱，整个会堂报以热烈的掌声。它真像个人，对着四张坐满学生的桌子各鞠了一个躬，然后又变得纹丝不动了。
“看来我们只需戴一戴那顶帽子就行了。“罗恩低声对哈利说，“该死的弗雷德，他才要去和巨怪摔跤呢。“
艾奇暗自窃笑，还真是双胞胎恶作剧的风格呢！
麦格教授走上前来，手中握着一长卷羊皮纸。
“当我念到你的名字，就请你戴上这顶帽子坐在凳子上等待分配。”她说道：“艾奇！”
艾奇没有姓，按字母顺序也理所应当排在第一个。
“天哪！没有姓的艾奇！”赫敏简直就要尖叫出来了，底下长桌子里也有人在私语。哈利也是一脸惊讶，来自麻瓜世界的他们对没有姓的艾奇可比大难不死的哈利·波特要更熟悉。
“我该跟他要个签名的，达力绝对会羡慕死的。”哈利的小声遗憾，让罗恩很不爽，一个戴着面具的家伙有什么出名的？就因为他戴着面具？
艾奇在众人的注目下走到四角凳前，不乐意乖乖地戴上分院帽，“教授，可以容我问一下它多久没洗过澡了吗？”
艾奇一脸挑剔的神色让麦格教授很是尴尬。“这个……每次分院帽用完，就是放回校长室保存的。”
“噢，就是说，它起码好几年没见过水了吧。”艾奇把“好几”念得很重。
麦格教授的眼神都不对了，似乎在她的记忆里的“好几”比艾奇理解的“好几”要多上几百倍。而且当初有个傻乎乎的女孩就是用它分院的。