哈利尴尬地停在门口，进退失据。就在这时，哈利身后传来一阵忙乱的脚步，卢多·巴格曼进了房间，他牵着哈利的手向前走。

“真不寻常！”他咕哝着，拧着哈利的胳膊。“实在是不寻常！先生们……还有这位小姐。“他加了句，靠近火边，”请容许我介绍——有点不可思议——第四位争霸赛的勇士。“

有艾奇在前，克鲁姆和芙蓉对待哈利的反应是种古怪的惊讶：难道霍格沃兹能有两个选手？而且最厉害的还都是这种明显未成年的巫师？

芙蓉皱起眉头。“这明显是错了，”她质疑着巴格曼说，“不是说一个学校只能有一个选手的吗？”

“嗯……是挺奇怪，哈利也说过他没有报名。”巴格曼摸摸光滑的下巴朝哈利笑说。“但是，他的名字让火焰杯给出来……我的意思是在这种情况下，我认为退出是不可能的了。这是规则，你必须……哈利只要尽你所能——“

门又开了，一大群人走进来：先是邓布利多，紧跟着克劳奇先生，卡卡洛夫教授，马克西姆夫人，麦格教授和斯内普教授。墙的另一边传来无数学生的嗡嗡声，他们让哈利也出现在勇士序列给吓到了，麦格教授关上门，让这个房间和外界隔绝。

“这是什么意思嘛，邓布利多？”马克西姆夫人傲慢地发问。

“我也想知道，邓布利多，”卡卡洛夫教授也说。他笑容冷峻，目露寒光。“霍格沃兹有两名选手。我可不记得有什么人说过东道主学校可以有两个选手的，是不是那些规则我读得还不够仔细？”

他发出刺耳的笑声。

“这不可能，”马克西姆夫人说，她那戴了许多猫眼石的大手放在芙蓉的肩上。“霍格沃兹不可以有两个选手，我容忍你们让十七岁以下的学生参加已经很宽松了。但现在，真的太不公平了。”

“这都是哈利的错，卡卡洛夫，”斯内普缓慢地说。他的黑眼珠闪着邪恶的光芒。“不要因为哈利执意要违反规则而责备邓布利多，他从来这里起就在惹麻烦。”

“而且我觉得艾奇也不合适参加，”不同于对待哈利，斯内普看艾奇的眼神是对子侄的温和，“他的岁数真的太危险了。”

“不如我们重新选吧。”斯内普的建议一提出就得到了卡卡洛夫的支持。“或者我们其他学生再报一次名。到每个学校有两名选手为止。只有这样才公平，对吧。”

“可是，卡卡洛夫，那样不行，”巴格曼提醒他。“火焰杯刚熄灭，要到下次比赛开始才会再烧起来。”

“那么，哈利和艾奇将有一个不能参加比赛！”卡卡洛夫爆出这样的话。“开了这么多会议，做了这么多协商让步，我压根没想到还有这种事发生！现在我差不多想走了。”

克劳奇先生站在火光圈外，脸隐藏在阴暗之中，阴森森的，黑暗使他显得老多了，也让人觉得他像个骷髅。他开口了，声音散慢，“我们须遵守规则。规则上写得清清楚楚，凡是名字从火焰杯中出来了的人就必须参加比赛。”

“好了，会出现这种情况，应该是有人骗过了火焰杯，把哈利当成了第四个学校的唯一参与者，”邓布利多对房间里的人说。“但现在的情况在我看来，除了接受事实，我们别无选择。艾奇和哈利都被选中了参赛，那他们也只得……”

“邓布利多——可是——”

“亲爱的马克西姆夫人，您要是有什么好建议的话，我洗耳恭听。”邓布利多等她说。可她没开口只是瞪着眼。不只她，斯内普看来也很愤怒，卡卡洛夫面色铁青。

而巴格曼却相当兴奋。“那么我们就开始了。”

他援搓手，笑视四周。“该给选手们指令了吧？巴蒂，有兴趣帮个忙吗？”

“行，指令，是了，第一个任务……”克劳奇先生凑近火光，他眼圈发黑，干枯的皮肤干瘦如纸。

“第一个任务用来检测你们的胆量，”他告诉四人。“当然我们不会告诉你这是个什么任务。面对未知，勇气对一个巫师来说很重要，非常重要。”

“第一个任务将于十一月二十四号进行，当着全体裁判和学生的面。”

“完成参赛任务的过程中选手不能请教授帮忙，也不能接受教授任何形式的援助，选手们将在魔杖的帮助下进行第一个任务。完成第一个任务后他们才被告知有关第二个任务的信息。鉴于比赛的耗时和费神，你们期末可以免试。”

克劳奇先生转身看邓布利多。“阿不思，我想就这么多，是吧？”

“我想也是。”邓布利多告诉四人可以回去了。

大堂空荡荡的。蜡烛快烧完了，使南瓜们发出的光，参差不齐，摇曳着阴森。艾奇走在前，哈利走在后，两人都没有说话。

到了大堂的门口，哈利忍不住开口了，错过了这个机会，哈利不知道什么时候才能和艾奇在搭上话——艾奇这两个月一直躲着他们，就连赫敏也不见。

“你在那张羊皮纸上是用埃尔文的名义吧，那不就是认我了吗？”哈利急忙向艾奇解释，“我可没想着和你做对手。”

“我没有故意放名字进去。”哈利叫住艾奇，“我没有。我说的是真话。我确实想参加，但我不会拿自己性命开玩笑。”

艾奇没理他，继续往前走，双手插兜。

“听说这个比赛很危险，还死过人，艾奇你要小心啊！”哈利跑上来，居然还担心别人。

“照顾好你自己吧！”艾奇叹了口气，越过哈利。接下来的比赛对于哈利来说可不容易对付。

…………