“我可以穿自己的衣服。”为了这件小得过分的礼服，她已牺牲美味的午餐了。
“你丢公爵府的脸已经丢够多了！”范妮轻蔑的说，她一向看不起这个出身仆人的“女主人”。
“呃……”
在丽儿的抽气声中，她扣上了最后一颗钮扣，然后开始扣上外裙的扣子。
圣母玛利亚呀！丽儿哀号，现在她只能小口小口的吸气了，而且还得时时担心十八英寸的“蛮腰”会撑破十六英寸的小腰身。
好不容易等范妮整理好那些累赘的刺绣花边与缎带，她终于可以——
当范妮拿起剪刀打算修剪她那头过于丰厚浓密的长发时，丽儿积了一个下午的怒气终于爆发。
范妮休想拿她的头发开刀！
第八章
这天晚上，丽儿顶着一头散乱的长发，穿着那身快要勒断她肋骨的礼服，出现在海妮娜的拜会上。
这引来不少注目，不过她并不在意，反正她早已习惯成为人们的焦点——嘲笑的焦点。
舞会的女主人海妮娜女伯爵正如传说中的一样，美得惊人，不过她似乎遭遇了什么麻烦！
丽儿注意到，一个男人正在与她拉拉扯扯的。
气愤于周围人的冷漠，丽儿提起裙摆，想上前英雌救美，不料才踏上楼梯，“嘶啦”一声，背后一松，她终于吸得一口长气。
该死！她的背上恐怕是裂了。
她吓呆了！
“丽儿，你真是个奇妙的小东西。”杰斯的声音在她身后响起。
然后一件带着男性气息的上衣披在她的肩头，遮掩住她背后的裂口。
“杰……爵爷？”他似乎总在她有麻烦的时候出现。
“杰斯，或许你该称我亲爱的。”他紧紧地搂住她。
“你如此苦苦纠缠究竟是为什么？”丽儿努力挣脱。
“丽儿，我只是想见你罢了。”
“杰斯，别这样！”她再次挣扎，“有人看着哪，我们不该再闹笑话了！”
“我不以为我们还有名誉可言，而且——”
“你快看女伯爵……”
“别为海妮娜担心，她能照顾自己。”毕竟她曾独自将被人追杀的佛雷泽藏在自己的马车里，并愚弄那些愚蠢的杀手，这并不是一个普通的女人所能做到的。
“可是他明明是凯琳的情夫……”为什么他还会和另一个女人纽缠不清呢？
佛雷泽当然不曾真正看上凯琳，他假装爱上凯琳只是执行复仇计划中的一部分而已。谁让佛雷泽欠了他的情呢？不过，丽儿的出现改变了他的计划，佛雷泽也不必再和凯琳纠缠不清了。
当然，他不会告诉丽儿真相。
“丽儿，现在该解决我们的事了。”
“我不明白……”才一眨眼，楼上已经不见他们的身影了。
“要决斗还是要我，你选择吧。”杰斯微笑。
“我……”她不想失去她的埃里奥特，可又不能眼睁睁看着迈尔斯倒在他的剑下。
“不必担心你的领地，它将永远属于你。”
丽儿不解，男人不都是喜欢把妻子的产业占为已有吗？她还听说有贵族用妻子的财产去养情妇的。
“我在海上的战利品已足够我挥霍几百年了，何况英王陛下才刚将我的产业发还给我。”杰斯引诱她，“我愿意用法律上的形式确定你对领地的所有权。如果你愿意，我还会提供一些有关庄园管理的小建议，当然，接受与否在你。”
这听起来不错，丽儿有些心动了。
“你可以挽救迈尔斯的性命。”杰斯的微笑感人。
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“凯琳……”丽儿张口结舌的。
“不必为此担心，侯爵夫人会很满意我将替代子爵成为梅卡家女婿。”
他的微笑似乎有点古怪，不过丽儿没时间去探究其中蕴涵着什么。因为他已将她拉进了舞池，英格兰乡间舞曲又急又快，转得她再没时间发问。
之后他确实实现了他的诺言，让她旋转得忘了午夜已经来临。
天亮前，他送她回到侯爵府。
她终于决定答应他的求婚。
他吻了她，那种炽烈大胆的吻似乎在昭告什么。
她被他吻得几乎站不住脚，甚至以为自己会被他揉碎在怀里。
他的车离开后，丽儿无意识地抬头，发现凯琳的身影在二楼露台一闪而没。
凯琳似乎很关心她与杰斯的事？
丽儿的心中有着淡淡的疑惑。
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第二天，摄政王大人遨请二十四位爵爷一起去乡下狩猎，迈尔斯子爵正是其中之一。
于是，一场血腥的决斗被体面地阻止了。
四天后，等狩猎的大队人马回来，杰斯与丽儿的结婚通告已经张贴在专为贵族主持婚礼的伦敦大教堂。
三天后，迈尔斯子爵匆匆离开了伦敦，回到他远在康沃尔的产业。临行前一天，有人看见他的马车整夜停在侯爵府门前。
至于杰斯，相隔八年之后，终于再次以其出色的外交能力和财富，成为英国王室的宠臣。
一时间请柬如雪片般飞向已经沉寂了八年的潘塞府，社交界的贵夫人们都以潘塞公爵能出席她们的宴会为荣。
杰斯出色的口才配合他有趣惊险的冒险经历.顿时成为每个宴会的中心。只是，有心人会发现，杰斯从未带他的未婚妻出席此类宴会。
于是社交界里，各种谣言纷起。
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深夜，侯爵夫人凯琳的房间。
“我很遗憾，你竟然没看见今夜杰斯在舞会上有多么迷人。”才刚从舞会回来的凯琳，手边正在卸下那些叮叮当当的蓝宝石饰品，“虽然他脸上多了条疤，贵夫人们却觉得他更有男子气慨了。”
丽儿翻翻白眼，不屑搭理凯琳。毕竟这些天来，她一直在她耳边反复叨念杰斯有多英俊，有多少女人迷他，她有多幸福之类的话。
“今晚他和岜碧夫人跳了三支曲子，和琳达小姐一起消失一支舞曲……”凯琳开始拆她精致的栗色假发，“幸好我为你绊住了他两支舞。”
“你这蠢丫头，你实在应该去参加今晚的舞会的，天知道我花了多大的劲才为你弄到一张请柬。你知道今天的场面有多隆重吗？甚至连摄政王也来参加了，我还有幸得到摄政王殿下的邀舞。”
丽儿不想说她才没有兴趣认?