这一天,柳风带着备好的厚礼,和赵常一道,奔向何府登门道谢。他收了何沫云的一份大礼,在守城时又得何家派人相助,若不有所表示,可实在说不过去了。
柳风二人刚望见何家的大门,就看见了老何匆匆忙忙从里走了出来,他远远瞧见二人,大喜过望:“柳参军、赵兄弟,可真巧了,在下正要到郡守府找你们,倒让我免了番腿脚。”他也不容二人分说,扯着柳风就往府内走。
柳风诧然不已,看他的样子,难不成有什么要紧事情?老何也不跟二人解释,带着他们一直穿过前厅,走进了后花园,园内花木茂盛,清香怡人,中间有个小巧的雨亭,除此之外未见他物。
老何进得园内,突然喊了一嗓子:“我回来了!”赵常差点笑出声来,这里哪有人啊,老何莫非喜欢跟花花草草说话?正暗笑着,园内四下突然冒出四个人来,其中一人赵常可是认得的,正是曾与他相较箭法的“射天弓”韩术!
韩术也看见了赵常,向他招了招手:“小兄弟,咱们又见面了,可要再跟我比试比试?”赵常这次是捧礼而来,身上弓箭未带,悻悻的瞪了他一眼。韩术一笑,对老何说:“你的腿脚还挺快啊,快进去吧!”
进去?进哪儿去?赵常又是一阵纳闷,这儿哪有什么可进的地方?老何快步走到中间小亭,伸手一掀,竟将地上的一块青石板掀了开来,露出一条狭长通道。“两位请吧!”老何指了指,对身边犹没回过神的二人说。
柳风两人硬着头皮顺阶而下,心头又是一阵嘀咕,这何家可真处处透着古怪,不知这暗道里藏了什么惊天秘密?
走道的尽头是一个十分气派的大厅,桌椅长案一应俱全,不过里面可没有什么让他们惊叹的东西,只坐了三个熟人:何太生、何沫云和曾与他们一起并肩抗敌的“无痕剑”慕容怀。慕容怀看见二人大包小包的走进来,先就打趣开了:“柳参军、赵兄弟真是客气,莫非是打算上门提亲了?”
他这话一说,不说柳风有些吃不消,连坐在他身边的何沫云都马上成了大红脸。老何笑骂道:“难道跟你一样?成天在这骗吃骗喝,也没见你送什么礼来!”慕容怀颇为理直气壮的说:“沫云是我的干妹妹,我这干哥哥打打秋风又算得了什么?”他这一说,连柳风两人都为之一乐。
何太生向柳风说:“文远,老何跟慕容你都见过了,客套话就免了,咱们就坐下详谈吧。”他这般直入正题倒让柳风二人省了不少口舌,也盼着能解开心中憋了许久的疑惑。
慕容怀收起了玩笑话,一本正经说出一番话来,直听得二人张口结舌,错愕不已。
原来,前些日子柳风二人在南城激战时看到的那些何府帮手,都属于一个叫兄弟会的组织。兄弟会成立于五年前,牵头的正是慕容怀,当时他仗剑游历天下,目睹各地民众之苦,大为感叹,就有了为天下百姓做些尽微薄之力的想法,可他人单力孤,以一己之力难有所为,就萌生了集合武林中志同道合之士共襄盛举的想法。老何、韩术与他是知交好友,听了他的想法十分赞同,毫不犹豫就加入进来,现在,兄弟会中已聚集了百多同道。
这兄弟会是一个松散的组织,会中弟兄们都是自愿加入的,完全是凭着一颗助民救世的赤诚之心彼此约束。老何是何府中人,将此事如实向何老太爷禀报了,何老太爷大为赞赏,包下了会中所有的费用、支出,还改建了这个后花园作为他们活动的活动之所。因此何老太爷、何沫云也顺理成章的成了他们中的一员。
说到老何,他原本在武林中也是赫赫有名,“北双刀,南双剑,射天弓,摩云手”这摩云手战天,就是他了。老何多年前年轻气盛,凭着一身本领四处挑战江湖高手,树了不少仇家,终被仇家寻上门来,他突围而出,却已身负重伤,恰被何太生路过所救,老何侥幸保得性命,终于大彻大悟,改姓埋名屈身何家过起了与世无争的日子,直到他遇到了昔日旧友慕容怀,在他一番大义相劝之下才决定以自己所学做些有益之事。
赵常听慕容怀娓娓道来,肃然起敬,这些人学有所用,没辜负这一身本领,可都称得上是具有侠者之风了。
柳风好奇问道:“不知会中都做什么事情?”
老何接口说:“会里兄弟天南地北的都有,又常在江湖走动,就常常往这儿传些消息,何地有天灾,何地有兵祸,何处有贪官,有天灾的咱们就组织些钱粮去救济百姓,有兵祸的的咱们就帮帮好人,有贪官的就顺手一刀。”
柳风心中这才明白,难怪何老太爷消息如此灵通了,原来私底下有这群能人相助,只是这次他们帮助广州军民守城,难道认为太平教也是祸民之辈?
慕容怀象是看出了他的心思,笑说:“这次帮助你们守城,是大家共同的决定,毕竟,张松非是治国之人,卢郡守却是能爱护百姓、治理一方的贤人,再者,为了咱们的沫云,这忙,咱也是非帮不可的!”
何沫云脸上红云刚刚稍退,又被他逗得心如鹿撞,娇羞垂首,活端端的一个大家淑女模样,让人难以想象这个娇弱女子居然已挑起了何家这么重的担子。
赵常望了望柳风,暗暗高兴,看来大哥、二哥都有了自己的好归宿,卢青衣和沫云姑娘都是万里挑一、才貌双全的佳人,能当自己的嫂子自是最好不过。
柳风低头心想,这兄弟会倒有几分墨者之风,只是这些都是他们的隐秘之事,现在毫不隐瞒的告诉自己,不知是有什么深意
何沫云了解他的心意,看了他一眼,说:“今日发生了一件轰动天下的大事,却还与公子二人有关,所以大家就想请两位过府一谈。”
柳风心中奇怪,自己不过是一书生,与江湖中事可扯不上什么关系,怎的又卷入什么大事里了?
这是何太生突然开口问道:“两位身上是否有一枚龙?”
他这么突如其来的一问,倒把二人问的一愣,旋即想起了赵常身上的那枚龙,赵常又是一阵纳闷,这东西一直好端端的放在自己的身边,他们又是从何而知的?
何太生等人看见二人表情,就已明白那东西确实还在他们手中。
老何见了二人模样,似是大感安慰:“还好,还好,我总算没有白跑一趟。”
柳风难释心中疑惑,问:“这莫非有什么不妥么?”
慕容怀见他们对外间消息一无所知,又详详细细向二人解释了。十来天前,江湖中突然传出一个消息,说是周国太子-晋王丢了一枚心爱的龙,被建康杨府所得,晋王派了大批高手上门索要,而杨府不知此物来历,已将其转手送人,晋王怀恨在心,派刺客刺伤了杨家家主杨老生,也有人说找寻龙不过是个幌子,周国是因杨府忠于汉朝,不愿归顺于他才下此毒手,这个消息传得沸沸扬扬,尚未平息,岂料没过几日又有消息传出,说晋王丢失的这枚龙关系到一个天大的秘密,让整个天下都为之震动。
百余年前,匈奴南下侵入中原,抢掠了北方无数的金银财宝,匈奴围长安而攻,一个月而未能克之,匈奴单于遣五千兵向北运财宝先回,岂料半路被人伏杀,五千兵马仅余百人得归,辛苦劫掠所得财宝尽失,这批惊人的财宝也从此去向不明,成为这百年来的一大迷案。
而晋王的这枚龙,就是找到这批财宝的关键。百年前天下财富多在北地,被匈奴劫掠去了大半,可想而知这些财宝是何等的惊人,谁若能找到,立马可以富可敌国,又怎能不让天下人为之疯狂呢?于是明的、暗的、黑的、白的,各地势力无不闻风而动,无不欲得之而后快。
而天下人都已经得知,眼下这枚龙,落在了一个叫赵常的年轻人手中。
柳风暗吸一口凉气,赵常身上龙的来历,几乎与传闻丝毫不差,那这传言未必是假的了?即便是假的,可这消息已经传开,谁又会轻易罢手呢?匹夫无罪,怀璧其罪,自己兄弟三人以后的日子可不怎么好过了。
他们几人把自己和赵常请来,又有什么用意呢?不过柳风倒是相信,以他们几人的为人,也不会做出什么不义之事来。
这时何沫云轻声说道:“柳公子不必怀疑,这传言确实属实,并无虚妄之处。当年截杀匈奴的,是江北武林几百名江湖同道,沫云曾祖便是其中之一。。。”
让二人意想不到的是,何沫云轻声细语,又说出一段何家隐秘事。何家原居咸阳郊外,其曾祖是当年江北武林中颇负盛名的何家堡堡主,素有侠名。匈奴南侵时杀戮无道,激起了江北武林同道的公愤,举义反抗者不可胜数,何堡主也义无反顾加入了义军,就在匈奴正猛攻长安城时,何堡主收到一封信,看了这封信后他就匆匆离家,一个月后方才回来,可他已是身负重伤,没过几个时辰就闭目而去,临死前只是嘱咐家人南迁避祸,何家为他办完后事,连夜收拾南迁。何家辗转来到广州,在此定居下来,从此弃武经商,淡出了江湖。
“那封信现在可还在?”柳风心想,那封信既然是何堡主离家的原因,就应该能从中找到许多线索。
何沫云从桌上拿起一个不大的锦盒,递给了他,里面用红绸裹得严严实实,柳风打开一看,不由愣住了,里面只有半角信笺残片,周围还明显可见被火烧过的痕迹,残片上字迹已经被火烧光了,仅见到一个很特别的图案,有几分眼熟,再细细端详,不由又是一阵惊愕,这画上的图案不就是赵常怀中龙的图形么?
何太生今日提起家族往事,难免有些感怀,脸上泛出一丝红晕:“当年家祖看了信后将信随手烧掉,仅剩下这点残片了。这信上的龙图形,估计就是当年主事之人的暗记。老夫为查明先祖死因,多年前曾请人详加打探得知,当年江北武林各门各派中同时有几百名成名人物同时消失,不知所踪,令江北武林元气大伤,其中也包括曾被公认为天下正道翘楚的玄清观观中的数十名道士,就连当时的玄清观观主天机真人也在那段时间失踪。而没过多久,就传来匈奴派兵攻打玄清观的消息,可叹这天下第一观被匈奴人付之一炬,从此消散。所以,老夫由此推断,先祖和失踪的江北武林同道就是传言中伏击匈奴、截取财物的那批神秘人。”
天机真人的大名,可说是如雷贯耳了,他自小在玄清观中长大,是百年难遇的武学奇才,百年前就已被公认为是一代宗师,威名赫赫;他胸怀天下,率领门人弟子扶危救困,救人无数,使玄清观成为正道圣地,受万民敬仰,大名一度盖过了有几百年历史的兴善寺;天机真人精研道法,曾重新编纂过数十本道家法经,为道家文化在中原的传播做出过巨大贡献,连汉泯帝都曾多次纡尊降贵,亲自到玄清观拜访,听他讲道。他在后世人的心目中,已经是神仙般的人物,就连他离奇失踪一事,也越传越神,很多人都言之凿凿,说他并未失踪,只是已羽化飞仙,去了仙境。
赵常对天机真人,知道的可比柳风多的多,他的师傅也是个道士,对天机真人崇敬无比,常把天机真人挂在嘴边,给他讲些不知哪里听来的趣闻轶事,连他们居住的木屋内,也挂了一幅据说是天机真人的画像,因此,在赵常的心目中,他第一尊敬的人是师傅,第二个么,就是这位道教先师了。
何太生顿了顿,又对柳风说:“这次请文远和赵小兄过来,就是想跟两位说说这龙的事。听说,不仅周国,连其他三国也都派了不少高手寻找此物,龙关系如此重大,倘若落在居心叵测之人手中,只怕天下又将从此多事了。”
慕容怀道:“龙在两位身上,我们也很放心,只是还请两位能妥善保管此物,不要被人抢了去。”
柳风还在揣摩他们的用意,听了慕容怀的话不由有几分惭愧,正容道:“请诸位放心,我们兄弟定会好好保护此物的。”
何沫云有些担心的说:“柳公子,只怕日后你们兄弟难免多事,若遇到什么难事,还请公子尽管来此,我们一定会尽力帮忙的,慕容大哥、何大叔几人会有人留在府内,公子随时可以来找他们。”
柳风明白她的好意,感激的朝众人点了点头。
柳风二人今天听了一大堆的隐闻秘事,早已昏头胀脑,匆匆向几人告辞回府,见了刘拓,把这件事情的始末给他说了,刘拓目瞪口呆的听完,将二人好一顿痛骂,这两个兄弟可不够意思,居然瞒着自己藏了这么个宝贝。
可他一转眼又兴奋的要命,眼睛里已满是金银珠宝的美丽影子,口水一阵长流,这可是天将横财啊,要是让它白白从手中溜走,可真要吐血而亡了!大喊大叫着让赵常取出了龙,三人凑在一起将它里里外外研究了好久,眼睛都盯的发了酸,也没看出什么名堂,只有悻悻的让赵常收起作罢了事。