林佩瑜被笑得满脸通红，她枉有一身莽劲，却毫无心机。二姐的事她每次出的主意都觉得周全，只是一被夏雨来点破，便又觉一无可取。她只得软声求夏雨来道：“秀才倒能想得周全，怎便不帮她出个主意？难道是为着先前打你的事么？要真为着这个，今天你便打回我。”

夏雨来听她提出那木仔园的事来，心中不由苦笑。道：“你道我是这般气量的人么？”

林佩瑜道：“若不是，莫非二姐又曾得罪你了？不然怎的不帮她。”

夏雨来道：“你也不想想，她这亲事是谁定下的。二姐悔婚总亏了名节，便是你，一个卖豆腐的，都把名声看得如此重，柑园里开个玩笑，便闹上门来了。她一介千金小姐，若把名节败了，以后还怎见人？又如何能许得好人家？若当真如你所说，让二姐逃婚，到时只怕反令她生死两难。”

林佩瑜道：“人家当初上门逼婚，也是你欺人在先，不然我卖我的豆腐，你读你的诗书，哪里就闹上了。其实人家上门也只是一时负气，那承想婆婆当真便请媒姨上门了。”说着低头拧着衣襟。夏雨来看她那神态倒也有趣，夫妻近二月，平日除了吵嘴，便是夜里扯拉，哪见过好如此形态。看着却也可爱。正思想间，林佩瑜又抬头道：“这却不正是个理字，当初你欺人在前，我便要理论，婆婆还不便认了这理。如今那知县强人在先，怎的便不容二姐出脱？”

夏雨来苦笑道：“你且坐好，待我将利弊说与你知。你道二姐婚事是知县强逼他爹定下的，我问你：好知县如何逼他？那知县可曾打他？可曾威吓他？可曾强抓他？”

林佩瑜摇头道：“未曾听过有打吓的事。”

夏雨来道：“可不正是，那黄员外的算盘向来打的精，明着便是要傍个官亲。那知县也比他高明，求亲时便追着要他当即答复，使唤他算盘儿只打了一半，只打到官女婿的好处，便要应下婚事，却未打到女婿将携女儿远任，他便是竹篮打水一场空。如今被安人与二姐一闹，他心思便摇动起来，明着是有些悔意。只是二姐若悔了婚，除非今后能配得好人家，不然，黄员外是个重利商人，不日又要生反悔，又想着那官女婿的好处来。到时难免要埋怨起来，想着这逃婚的主意是谁出的，便怨到谁的身上来。二姐心气儿又高，到时配不到才郎，岂不也枉费了逃婚这一场苦。”

林佩瑜听来实在有理，连连点头，细想一番却又摇头道：“好郎君却不是非要有才不可，便是要引个能痛惜她的人儿才可，依二姐才气相貌，要寻个好男子还难么？”

夏雨来不由苦笑道：“你道人家二姐如你这般皮粗肉厚的，只知温饱不解风情的么。”说着斜看林佩瑜一眼又添一句道：“便是如你这般不知情趣的，不也非赖着人家一介秀才郎么。”

林佩瑜听他说得委屈，又想着二姐为着婚配之事寻死觅活，便也知这桩婚事着实令这冤家有屈。又寻思晨风所言，便道：“你若帮能帮二姐开脱，过些日子，我便与你寻个二房也未尝不可。”

夏雨来不意她说出这话来，一呆之下，复又笑道：“我如今功名未成，衣食无着，凭这祖上几亩薄田，却哪里养得起一家大小。”

林佩瑜道：“这却也不难，只要你一心为着这个家，我便磨一辈子豆腐养着这个家。总不教饿着了谁。”

夏雨来听好说得情真意切，心中不由一阵激动。拉起林佩瑜的手道：“娘子，我夏雨来得妻如此，夫复何求？此后一生只将真情对你，再不旁落。”夏雨来此言不虚，自此竟真的将对着杨大娘子的那份心也去了。

夏雨来说得文诌诌，林佩瑜地听得半懂，只知夏雨来是应承了，便道：“却又要如何帮二姐开脱？”

夏雨来道：“要想办得周全，便须成就她与学章兄的好事。金家及府城巨，家世富甚旺，若有这等人家为诱，可不教他黄员外敢铤而走险。要成全这好事，却又须先保得二姐名声，不然，以金家门第，又怎会娶个名声有亏的新妇进门？”

林佩瑜听着更是无望，苦声道：“如此说来，岂不是水里捞月。”

夏雨来道：“不然，此事尚有可为处，只是要相机行事，明日你可陪我上黄家一趟。”

林佩瑜听夏雨来要有所行动，忙问：“要去做甚？”

夏雨来道：“先去探探黄员外的底。看他心中有几分悔意。”

林佩瑜问：“到要有几分才好。”

夏雨来道：“两、三分太弱，便是四、分尚有些难办，却是要六、七分正好。”

林佩瑜道：“这却好办，我再上黄家去，教安人大大地闹他一声，把家中吵得个鸡飞狗跳，看他到底能悔几分？”

夏雨来见林佩瑜说得眉飞色舞，不由苦笑道：“正是唯真小人与女子难养也，只一说吵家的事，便有这般兴致，又是如此内行。你去便去了，归家之前去把面挽了（挽面，潮汕旧时一种美容整妆方式。具体操作便是用线把面部的绒毛绞去。现今这行业尚存在。），回来后把成亲之时做的新衣挑件出来，细细熨了。”

林佩瑜道：“平白无故的熨什么衣裳？那几件衣裳我舍不得穿哩。”

夏雨来道：“明日上黄家却要穿。”

林佩瑜道：“这黄家我天天去，哪里便要穿新衣去哩。

夏雨来怒道：“你便痛惜你的衣裳去，明日你也便自个儿上黄家去。也不思想思想，平日你是何身份上黄家，明日你又以何身份上黄家。”

林佩瑜这才明白，心中好不甜蜜，低头偷眼看向夏雨来，却见那冤家朝着自己翻了一下白眼。

次日夏雨来带着林佩瑜，两个整装上黄家拜访。黄员外被安人闹了一夜，到五更天时，安人也累了，歪在床榻上沉沉睡去，黄员外悄悄爬上床去，好不容易才刚合眼，便又被安人掐醒。他再忍无可忍与安人吵了一场，安人闹了一夜，实在也了，便往后园二姐闺阁寻安歇下。这一夜主人不安，阖府不宁。黄员外虽困倦，行铺中的事务却非处理不可。等他到外院将各行铺的事务调度完毕，只倦得他四肢无力，怕安人又来吵闹，也不敢回后室去，便在帐房中将就歪一歪。刚蒙蒙合眼时，又有家人来报，说是夏雨来秀才与娘子上门拜访。黄员外实不想动身，却也不愿得罪了秀才，只得命人请秀才与娘子厅上用茶，又令家人唤乳娘到后园小姐闺阁请安人来作伴。吩咐完毕，方整理衣冠过内院来，在那后堂上等着安人，过了好一会，才见安人在乳娘的搀扶下迤迤然而来，那神色却全无倦意。他心中暗骂：老虔婆，去哪里吃了圣药来？安人见了员外，冷哼一声，转过脸去，员外也冷哼一声，径自前行。来到前上，相互见礼，分宾主坐下。

员外尚未开言。安人便与夏雨来寒暄几句儿秀才儿时如何，现今已是如何的话。又对林佩瑜道：“大妹素来家走动的，平日倒不觉得，只是今日与往日见着不同，这眉儿也弯了，脸儿也白净了，这眼中还含情哩。真真是今非昔比，你如今做了秀才娘，嫁了夏秀才这般俊俏郎君，少年夫妻这般恩爱，这都是你的福气，也是你父母的福气。可叹我那苦命的素芳儿啊，若有你一半的福气，能嫁个年龄相貌相当的，我便也心满意足了。念她一个女婴孩，方一离娘身边便做了后娘，成了忍气媳妇，是非主婆。”说着便又流下泪来。

旁边乳娘递上帕子，轻声劝道：“安人，请莫再悲伤，当心伤了身子。”

员外起身斥责道：“女人这是体面官亲，你妇道人家好无见识。”又低声对安人说道：“外人面前，你也要顾着点体面哩。”

夏雨来道：“伯母，二姐向来便有美名，这两年来，多少公子前来求亲，只是二姐心气儿高，未有能入眼的，如何有一名门公子，这公子无论才貌家势，在这府城之中再难找到第二个，他也久慕二姐才貌，要托学生前来提亲，听说素芳已名花有主，他竟病倒在我家中。学生见他一片痴情，思想着官亲虽然体面，却不及地方世家根基之厚实。况他是我同窗好友，二姐与我又是儿时玩伴，他与二姐正是郎才女貌，一对佳配。这也是姻缘至遇，故方敢冒这天下之大不讳，前来问问员外安人之意。”

员外佯怒道：“秀才当真糊涂，亲事既已定下，那有退婚重配之理，这不是污我女儿名节么？”

夏雨来道：“员外莫生气，学生只因心忧好友，实非有意冒犯小姐，学生告罪了，这便告辞。”说着与林佩瑜一起身便走。

两人方走出一步，便安人喊道：“秀才且慢走，此事可从长计议。”