不少想借此机会与精灵王结识的领袖纷纷压下了内心的惋惜之感，笑着目送林地国王施施然而去。而让他们错失了机会了刚铎王则是最为懊恼的存在。双手依然颤抖着的梅兰迪尔对走近的领主倒歉：“都怪我行动力越来越迟顿，害您的晚宴出了状况。”

深谙人类无从抵抗岁月侵蚀的埃尔隆德用言语安抚着刚铎王，却在内心无奈的苦笑：瑟兰迪尔怕是正偷偷谢你帮他脱身呢。近百年来都不愿搭理非林地任何事务的精灵王，可不是能在自己营帐多呆一刻都要偷着乐吗？

瑟兰迪尔的确心情不错。虽然被泼酒的当时有些不悦，湿润的衣袍紧贴在身上的感受也说不出来的奇怪。但回到营帐，挑起里间隔帘看到依然在翻阅厚重笔记的佛诺尔，所有不好的感受便被他尽数抛开。

见佛诺尔专注到根本没有查觉自己已经回来，他放下隔帘，并且领着其他侍从离开。直到清洗后换上了干净的服饰，他才静静的坐在不远处打量着依然沉醉在书籍中的女精灵。没过多久，带着手套的佛诺尔拿起了酒杯起身。当她退到书桌后两步喝了一酒后，才查觉到精灵王的存在。

“陛下什么时候回来的？”转着酒杯的她露出不好意思的笑：“我以为您会在晚宴结束后才回来。”

“晚宴至少还有一个小时才结束。真到结束再回来，不知道会不会笑得麻木。”很自然的夺过佛诺尔手里的酒杯，瑟兰迪尔叹道：“是什么时候开始，有越来越多的生灵想与我接近？说实话，与怀有未知目的他们打交道最累不过。明知道他们有所求，却依然要维持基本的礼数与之周旋。”

林地的繁盛除了会让敌对势力更加惧怕，也会引来盟友的主动示好。佛诺尔为林地王国的强大而骄傲，也为瑟兰迪尔的无奈叹息。

“你应该自豪才是。主动接近你，是肯定精灵王实力的另一种方式。想见你，或是想与你的关系更加紧密，不过是想分享林地的强大，以此威慑敌人。”佛诺尔眼波一转，蹲在瑟兰迪尔身边说道：“我们共同的敌人受到越来越多的威慑，你不是应该高兴吗？”

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五百四十三、傲雪凌霜

是应该高兴。可我实在不想再与任何国家有过多的往来。往来越多磨擦也就越多，万一又遇到一个不知轻重的生灵，难道还要再让他尝尝人皇经历过的痛苦？教训人皇留下的遗患无数，光是无时不刻都关注刚铎人的喜乐，就让我苦不堪言。

感觉舌尖发苦的瑟兰迪尔回避了这个话题，提起了另外一件事。

“又没其他生灵在，怎么看书还带着手套？”若有所思的看看了手里的杯子，挑着眉讥笑：“好像连喝酒都要站远些？”

“偷了船王的笔记本怎能弄坏？翻动都怕手指不干净弄坏了，又何况是饮酒？万一洒在上面了，岂不是更不对？”佛诺尔愧疚得脸都红了，低下头去说道：“我打算送回去的时候再找船王承认错误。”

“本来船王不知道，什么事都没有。主动去承认错误，船王生气之余还要给你定个适当的处罚。”瑟兰迪尔又气又笑的揽了一下佛诺尔的肩，故作愠怒的说：“你们这些生灵，就不知道体谅船王！能从林顿繁琐的事务中抽出时间来造船，瑟丹已经非常不容易了。你还要为这种小事让船王花心去想适当的处罚？”

在佛诺尔的目瞪口呆中，瑟兰迪尔拍着船王笔记定案：“不许用这种小事烦船王。离开前偷偷送回去。你要是不敢，我亲自送到加尔多手里。反正，借加尔多十个胆子，他也未必敢为这事到船王面前告我的状！”

他也算是参与其中。主动坦白求来船王的处罚也就罢了，若是还要冒着开罪你的风险……

看来偷偷行事对大家来说都是最好的办法了？至少船王不必烦心，加尔多也不会因此受罚。

佛诺尔无奈的点头，算是同意了这个建议。

梅兰迪尔没给瑟兰迪尔太长时间与佛诺尔共话。

晚宴一结束，刚铎王便领着长子而至。守在入口处的林地士兵按照精灵王的指令，将刚铎王领到了营帐内，收到的消息赶来的瑟兰迪尔第一句话就是：“长话短说。这么多年你找我到底有什么事？”

从刚铎源源不断到来的消息，让瑟兰迪尔对其理解颇深，更决定了不与梅兰迪尔会面的决心。接管魔多的人类王国在梅兰迪尔的治理下，复兴速度更甚于林地。造成这种情况的原因离不开人类强大的繁衍能力。而民众皆是精灵的林地王国，就算在一百年间鼓励精灵夫妻不再分居，依然在子民数量的增长方面难以追赶刚铎。

在三纪元42年，刚铎国军的数量就超过了五万之众。这支由国王亲自训练的队伍长时间驻扎在魔多，防止邪恶势力重燃的同时演练作战能力。由于军团强盛，在索伦无处找寻的和平时代，刚铎甚至连固定的国防队伍进行了精减——梅兰迪尔认为没有谁敢挑战接管魔多，又与精灵关系密切的人类南方王国。而当年由埃西铎派回阿诺尔的丹登骑兵，也在梅兰迪尔的运作下，重新出现在刚铎境内。强大到“以一敌五”的丹登骑士会不定期出现在国境上，彰显丹登人的强大。

刚铎军事实力的快速回复，即让瑟兰迪尔感慨，又让他有些艳羡。

人类的繁衍能力不愧是一亚首位！要是精灵的追求能稍微降低一点点，林地的兵力或许也能多上一半？这样的话，也就有更多兵力可用于不定期的巡战？