为万事俱备，只等夺金，结果头炮打哑了：

第一天比赛，是2月13日的女子1500米短道速滑，这是大杨扬的强项，她曾经多次获得该项目的世界冠军。出乎意料，上午预赛，大杨扬的表现甚为反常，晚上决赛大失水准名落孙山。这天出现了很奇怪的现象：预赛开始前，大杨扬突然问小杨阳：“我怎么一点儿没感觉呢？”决赛之前，大杨扬甚至对小杨阳说：“我心里没底，要不我保你吧？”――短道速滑比赛是需要队友之间进行配合的，所以说“保”。

中国短道速滑达到世界水平，是从女子长距离项目开始的，第一个打破世界纪录的项目是女子3000米，创造这一成绩的是吉林运动员李金艳。后来，郭红茹为中国夺取了第一个世界冠军，也是长距离项目、1500米的比赛。杨扬、王春露这批队员脱颖而出以后，率先在世界大赛上取得好成绩的项目，也是1500米和3000米。这些运动员都有个共同的特点：少年时代体能出众又训练刻苦，因此在长距离项目上已经具有相当的优势，世锦赛已多次夺冠，可是夺取奥运会冠军这层纸却总是捅不破。

盐湖冬奥会大杨扬决心冲击三个项目，1500米是她实力最强的项目，还有500米和1000米。

这天，大杨扬冲金失利之后，李佳军奋勇杀出――在男子500米比赛中，他本来已经坐稳了第二名的位置，为了实现金牌“零的突破”，他采取了“宁为玉碎不为瓦全”的战术，结果因为犯规被取消资格，中国代表团冲击金牌的第二次尝试化为泡影。

李佳军在历届冬奥会上一共获得了5块奖牌，是获得冬奥会奖牌最多的中国男选手。袁伟民很喜欢李佳军这样“调皮”的运动员，因为他觉得运动员要有个性。

开局，大杨扬、李佳军两人冲金都失利，使整个代表团刚刚鼓起的士气受到影响。团部的领导感到有几分沮丧――大杨扬的比赛结束后，几位副团长和团部官员从赛场回来，有人说“还是技不如人啊，没办法，不能不承认：差人家一大截呢！”队里的领队和教练们感到有几分无奈，“该想的办法都想过了，还是拿不到金牌，可能也就是这样了吧！”运动员自己感到有几分失落，尤其是大杨扬，在最强的项目上，冲金失利，昂扬的斗志和飒爽的精神面貌发生了变化。

难道中国的冬季项目，真的就捅不破奥运会金牌这层窗户纸吗？

难道中国队的实力确实还不行吗？

难道拿过几十个世界冠军的中国短道速滑队，必须接受“有希望没把握”的宿命吗？

难道六次蝉联女子全能世锦赛金牌、被公认为世界上最优秀选手的大杨扬，将再次重演“克拉克现象”吗？

特别效应

袁伟民上一次率团参加冬奥会，还是在1994年的挪威利勒哈默尔，那时中国的实力还不强，那以后，他并不是经常观看短道速滑的世界性比赛，所以对队伍的具体情况并不十分熟悉。

到了盐湖城以后，他每天都在观察、在思考

袁伟民注意到短道速滑队教练辛庆山的特点：“这个教练很有敬业精神，全身心投入事业，但是对于奥运会比赛规律似乎研究得还不够，过分强调实力，技战术谋略还不够，重视培养运动员独立作战的能力和应变的能力还有欠缺。”

辛庆山，吉林长白山人，原先是速度滑冰运动员，受伤后担任教练员，1995年出任中国短道速滑队主教练，获得世界冠军的中国选手，大多出自他的门下。

袁伟民也观察运动员，他发现一个细节：大杨扬比赛前一天，身体训练结束后遇到屠铭德，她很反常地拍了拍秘书长屠铭德的肩膀，说了一些叫屠铭德别紧张的话。赛前，运动员反而安慰官员别紧张，似乎有些不正常。

大杨扬比赛的时候，袁伟民没有去赛场，而是按照惯例在团部的房间里看电视转播，他看到赛时大杨扬一直紧绷绷的表情，又联想到赛前她反常的状态，袁伟民分析这是高度紧张导致的失利，再看到教练员的情况和团部其他人对形势的分析，袁伟民觉得看来有些问题需要自己立即出面来解决了，他决定亲自给队员做工作。

不到紧急关头，袁伟民当团长一般是不会一竿子插到底的。听说团长袁伟民要找队员谈话，副团长肖天急了。肖天当时是冬季运动管理中心的主任，长野冬奥会没拿金牌，给肖主任压力不小。这次希望实现突破，无疑他求胜心更切。

而这时肖天急，是因为听了随代表团到盐湖城的心理老师张忠秋的一句话。

张忠秋是运动心理学博士，在短道速滑队工作，当时他不主张领导再找大杨扬谈话，因为在他看来，按照一般的运动心理学方法，这个时候再批评运动员，将会给运动员心理增加更大的压力。

肖天去劝阻袁伟民：“比赛刚结束，辛庆山就狠狠批过大杨扬了，心理老师说这个时候就别再批了”

袁伟民不客气地回答肖天：“心理老师？他怎么知道我要讲什么？什么叫‘别再批了’？你怎么知道我要批评运动员？你不让我做工作，那我来干什么？你们剥夺了我这个团长的权力！”。