大奶子明白了自己做了什么时，她后悔万分，带着孩子来照顾金德仁。她刚推开病房门，金德仁就叫了起来：“魔鬼！你滚！你给我滚出去！”两个孩子哇地哭起来。一个月的住院医疗，金德仁拒绝郝大奶子探视。
钱二妮来了，是金老爷子让她来的。金老爷子说：“二妮，别人没有工夫陪他，你好歹同他十几年的夫妻，就看护他一下吧。”钱二妮谁的话也可以不听，但金老爷子的话她是听的，她想这一辈子不会再同金德仁有什么瓜葛。可是谁会想到金德仁还有需要她的这一天。金德仁见钱二妮来，也没说什么，很听钱二妮的摆布。田玉英故意对钱二妮说：“嫂子你还照顾他干啥，他都不要你了，你还不记仇。叫我的话，一筷子把他戳在那里。”钱二妮说：“记啥仇呢，我不是已经报了仇吗，他也不容易，年轻时受了累，饭少了让我和孩子先吃，自己饿肚子，没白没黑地干，那几年受下了一辈子的累呀。我现在只想他的好。”
“呜呜！”金德仁竟哭出声来了。
他记起了六十年代，那不平常的岁月。受累吃苦是为了过上好日子。可现在呢？孩子没有完整的家，自己背着一身债，现在又被烫伤，皮肤感染化脓，人不人鬼不鬼的。
烫伤好得非常慢，需要长时间住院治疗。
六十一
奇怪的是，当四周蛐蛐弹奏起交响乐时，金桃陶醉在这自然界的美妙的声音里什么也不想干。有时早上醒来，她会一动不动地躺在床上，侧耳倾听，百听不厌。那天籁之声会像流水一样穿过她的肺腑，带来对大自然的喜爱之情。她常常疑惑自己的这一嗜好，后来，她意识到这是对儿时和谐家庭的怀念，这种声音带给她的是她童年对家乡的印象：带着露水珠的路边小草、秋阳下躺在地里的玉米秸、还有在地里劳作的一大群人，里面有她的爸爸和妈妈，地头上站着她的两个弟弟妹妹，手里拿着爸爸逮来的蚂蚱……好时光一去不复返了。她的美好生活永远存在记忆里了。
当二叔金德义的电话响起来的时候，金桃正在店里发呆。埋葬了同小马的那段不堪回首的日子后，金桃把女儿娇娇送到妈妈那里，自己开了一个小理发店，养活自己。金德义说晚上给爷爷过生日，到金马大酒店去。
看看时间还早，金桃就坐下来专心修指甲，小指指甲已有二厘米长，一狠心剪去了，那片指甲如桃花瓣飘进了纸蒌，马上有一种不适的感觉涌上心头。人就是有些习惯，一旦改变就会觉得不适应，一如她的婚姻。她内心有些后悔，有些东西似乎是预兆。比如今天，金桃觉得非剪去不可，这指甲已经留了五个月，当初，她是想过另一种生活而留起来的。
她抬头看看表，时间还不晚，她到镜前往脸上补了一下妆，转过身来，端详了一下，没有发现不得体的地方，不知为什么，她的心跳得厉害，她坐回沙发上，静静地望着窗外。窗外就是繁华的大街，人来人往的，斜对面就是新建的广场，跳交谊舞的、唱京剧的早开始了。每到夏季，宣传部组织群众文艺活动，广场上就更热闹了。广场边那个银行的空地上也站满了做操的人们，生活日渐富裕起来的人们更注重保健身体了。她羡慕那些人们，而她自己也承认，她的心里那块伤疤时时刻刻令她心情忧郁。
广场南边就是她要去的金马大酒店。她没有汽车，也不喜欢骑自行车，她永远是一身优雅的打扮。离开了马家，她不再担心大伯哥马志安对女人长头发的敏感，让自己的头发长长地垂下来，配上她修长的身材，走在街上，许多男人都给她行注目礼。她就这样走在去金马娱乐厅的街上，红蓝黄多彩的灯点亮了她心头的快乐。这个小城随着步行街的开通，咖啡厅、肯德基的落户，令全鸡店、茶馆成了小儿科。北海人自豪地说：不去北京也能体验到步行街的滋味。而充满神秘刺激的舞厅，经历了繁华、冷落、萧条后，现在摇身一变成了人们娱乐不可缺少的一个场所，她的外表时尚，用红绿蓝三色不停地向路人抛着媚眼。
金桃这两年来远离了各种娱乐场所，今晚例外，是金德义请客，为爷爷祝寿，让爷爷时髦一下。她没有理由不去，她的脚步轻快了许多。金德义早到了，还有许多人，她一一同他们点头。她环顾四周，这是一间最大的房间，除容纳二十人就餐外，还可以容纳一百人跳交际舞，爷爷第一次到这个场合，很不适应的样子，眼睛四处张望十分好奇，几个孙子孙女围在他身边，笑个不停。金桃是有心事的人，笑容是暂时的，是表面的，她见金德义越来越有风度了，就叹息爸爸的短见。她想，爸爸呀，你如果不拈花惹草，咱们是多好的一家子？金桃问过妈妈来不来参加爷爷的寿辰，妈妈说一定要来的。金桃知道，妈妈是坚强的，若是父亲和小老婆一双儿女一起来，尴尬的就恐怕不是一个人了。特别是小弟比金桃还要面子。但是金桃这个疑虑是多余的，金德仁烫伤还没好利索，他不敢出院，一旦感染后果不堪设想。
“妈妈，你怎么才来？”是小弟的声音，金桃看到妈妈领着她的女儿娇娇来了，大家谦让了一通，饭上来了。果然少红一家子没来，估计是爷爷发了话，不让她们来，她没做一件让金家满意的事情，爷爷也从没把她当儿媳妇待。
爷爷喜欢金德义。唱歌祝寿气氛达到了高潮。主持人程浩听到话筒吱地一声就没音了，吃了一惊，心咚咚地跳起来，要知道上包间的是当地有名的企业家金德义，老板娘嘱咐过程浩一定照顾好，点歌、唱歌、跳舞一切随他，为了他八十四岁的老爷子，他把最好的舞厅包了。老板曾经说过，大老板业务多，有他们捧场，生意会好得多，现在越是有钱的人越孝顺，真是仓廪食而知礼节。程浩急忙上前接过话筒，金桃正在满怀激情地唱：今天是个好日子……只好清唱了，程浩猫着腰检查线路，等他满头大汗查出故障时，忽然发现老板宋梅花来了。程浩发现老板特意化了淡妆，从女老板的装扮，他就能猜出客人的尊贵程度。女老板的头发一丝不乱地束在脑后，挽个髻，有一张圆圆的脸，给人以恰到好处的感觉。她给爷爷端了个酒，真诚地说：“老爷爷你是我们这个店最高寿的顾客，我代表全店职工给您拜寿了，下面请我们的主持人献上生日歌！”大家都激动地站了起来，电灯忽然灭了，爷爷非常恼怒，这个酒店不是坏话筒就是断电，大家在黑暗中不知如何是好，就见门口灯火一闪，两个男服务生抬上一个大蛋糕，上面插满了蜡烛，后面跟着五六个服务员。五个服务员站成一溜拍着手合着唱：祝你生日快乐！祝你生日快乐！掌声、欢笑声响成一片，爷爷知道错怪酒店了，他张着没牙的嘴只会笑。最后女老板说：“大爷您真是养了个好儿子，金老板不光挣钱多，社会福利事也做得多，修路呀，建学校呀，真是我们的榜样。来！大家一块敬金老爷爷一杯。”