贝唐玛皱起眉头。“据你所说，你是见过这东西一次，而王后——”
她头抬也不抬地说：“王后不是金匠。我拿在手里仔细检查过。”
她瞄他一眼，可是他面无表情。贝唐玛拉出一张凳子，坐在她旁边。他看着她用笔沾一下墨水，开始修改那张画。
站在她身后的欧蒙倾身看着。“这做得很差。要是我就把蔷薇结放在别处。”
贝唐玛抬头看欧蒙。他的嘴角现出嘲意。“国王虽然很聪明，品味却不怎么高明。你从他每天的打扮就可以看出来。我听说这个水晶心虽然是他的礼物，可是王后却不喜欢它。”
艾琳把珠宝箱推给欧蒙。“这是我慷慨的爵爷丈夫还给我们的。那里面有一颗椭圆的水晶。你找出来看看有没有办法把它切成一个心形。”
欧蒙坐了下来。艾琳把熔炉打开，用小鼓风炉吹使里面的煤灰冒出黄色火焰。如果他们连夜赶工，也许天亮的时候就可以完成。她信任欧蒙，西英格兰就属他切工最好。如果水晶没有破裂，他或许可以在几小时内切出心形。
贝唐玛问道：“那么你认为做得出来了？”
艾琳在心底叹一口气。她可以说“要是水晶没有裂的话”，然而事情并没有那么容易。他们没有多余的水晶，至少没有这么大的。如果他们把这一块弄坏了——
欧蒙找到了那块水晶，他捏起来看着。那水晶在烛光下看起来就像一块清冷的冰。
最令他们心的是，钮柏纳的这块水晶上有一点小小的瑕疵。如果他们运气好的话，切好以后那点瑕疵会是位于心形上方凹处的右边。那处瑕疵只是内部一道很细致的裂缝，还不到半根睫毛长，不特别仔细看也不一定能注意到。可是瑕疵就是瑕疵，而他们也不能用别的方法来掩饰。
艾琳拿起小锤子和金线，开始做外圈心形的镶座。工作室里非常热，蟋蟀在头上大声叫着，可是这里面却安静得很，只听见鼓风炉的声音和欧蒙的切割声。
坐在欧蒙旁边凳子上的，是不停打瞌睡的小汤姆。一会儿之后，贝唐玛起身走了出去，尼尔也跟着他出去了。她可以听见他们在外面谈话的声音。
艾琳听着他们放低了声音说话。不用说她也知道，贝唐玛并不甚高兴这样与王后同谋，因为他俩本来就不是朋友。贝唐玛是一个绝顶聪明的人，艾琳第一次见到他时就知道了。聪明的贝唐玛知道，如果亨利王发现他们想拿假首饰骗他，以后就不会再信任这位大臣。他会失去国王的友谊。然而贝唐玛相信，如果亨利王和伊丽娜王后婚姻失败，英格兰将会面临极大的危机。
艾琳告诉自己，如果是为她自己着想的话，这样倒是很好。为王后做这个首饰就像是天上掉下来的好机会。她花了相当时间才说服尼尔和贝唐玛，使他们相信这样行得通。如果成功了，她就会争取到有力的朋友，而她真的非常需要这种朋友。
这几天，尽管她尽量避着卡沃德，她还是常觉得他在盯着她，而她更是常常梦见又碰到那位金使了。
这件首饰有欧蒙的帮忙，其实并不算难做。问题在于他们的时间紧迫。只有不到一夜的时间。
亲爱的老天，她低声地唤着，让我成功吧！
欧蒙抬头用带疑问的眼光看她。
“没什么，”艾琳对他说。“我只是在想，我不相信这世界上有谁的婚姻是快快乐乐的。”
贝唐玛先离开了。教堂响起晨祷的钟声，这是城外西安教士遵行的时间，事实上距黎明还有三个多小时。
尼尔送贝唐玛到门口。他回到工作室的时候，差一点被卷在地板上睡觉的小汤姆绊到。他的妻子跟工匠欧蒙仍然在埋首工作。八月的夜间仍然很热，而小熔炉使得这个房间更是热上加热，窗廉是关上的，因为要避免吸引一大堆飞蛾围到蜡烛旁边。
他弯身抱起成一团的小男孩，尼尔发觉找不到地方放下他，只好抱着他坐在炉边的椅子上。男孩的头枕着他的手臂，依然睡得很熟。
尼尔听见欧蒙由齿缝间细声说道：“这真是疯狂的事，这样子赶工。你看看这个。”
（bsp;“我什么也没看见，”艾琳说道。他们两人的头凑得很近，几乎要碰在一起了。“我看还是一样嘛。”
尼尔闭上眼睛，听着他们讨论那块水晶的瑕疵。
现在他很后悔把妻子跟工匠扯进这件事来，尽管这是他们自己愿意的。如果他们成功了，那个工匠一定会得到报酬，不只是为了他的技术，也由于他是冒了生命危险做这件事。他或许替工匠向公会买了一张技师证明。像欧蒙这般年纪，大概是由于没有钱才一直没有拿到。
至于他的妻子——
他微微睁开眼睛看她。在烛光下，尽管她身上披着一件皮围裙，她看起来还是很美。她的手肘撑着桌子，手中的铁槌不停敲打着金线。她衣服的肩膀处已经汗湿了。
这城堡的好女主人，他想着。我的金匠太太。
这股突然涌上心头的情绪令他自己都很惊讶，然后他又想到，如果别人敢用这种称呼嘲笑她，他一定会痛揍对方一顿。
他怀疑她真的明白自己在做的事有多危险。万一亨利王发现了真相，王后也没有办法保护他们。然而她还是很勇敢行接受这个工作。
她是很勇敢，他想着。他强娶了她，夺走了她的钱她的房子和儿子，然而她并没有被征服。现在她已经成了他生命中的重要部分，而他不知道如果没有她该怎么办。
这是天知地知的事实，尼尔想着；心情直往下沉。他的妻子为他缝衣服，进餐时陪在他旁边——他差一点失去一只腿的时候，她照顾他，使他恢复健康。夜里，她躺在旁边给他温暖，更不用说她给了他他最渴望的身体了。他应?