而这几日里，刈屋城里却一直发生着闹鬼事件。粗大的老槐树上悬着吊死鬼的剪纸，清风吹拂，左右摇摆，诡异万分。

“已经是第三起事件了吗？”水野忠政问道。

“是的。已经死了三户人家了。”家臣杉山右兵卫答道。

“为什么是闹鬼而不是被杀呢？会不会是连环谋杀案呢？”

“三户人家都是自己上吊死的，而且彼此都不认识，也不是远房亲戚。三户人家死后的第二天早上，他们屋外的树上都挂有一张吊死鬼的画像。”

“这事还真蹊跷，领民们一定很害怕吧？你要好好查清楚啊。”

“是！臣一定尽力而为！”杉山右兵卫领命而去。

另一间房内，屋子漆黑，只有一盏小油灯飘着火星，扑朔迷离。暗室里的两人也是遮遮掩掩地密谋着。

“事情办得不赖嘛。”水野信元奸笑道。

“嘿嘿，今晚就能行动了。到时候神不知鬼不觉，城主就成了吊死鬼，你就能名正言顺地继位了。那古野的主公说了，一定会支持你做城主的。打下冈崎之后，还会加封你领地呢。”金田吾郎低声说道。

“嘿嘿，让那个老顽固见鬼去吧。为了水野家，我也不得不大义灭亲了。”

“水野家的少主胆识过人，林秀贞大人也常夸奖你呢！”

“哈哈，不过今夜的行动一定要小心，绝不能出半分差错啊。如果露馅，你我可就人头不保了。”

“少主尽管放心，一切都已安排妥当了，这件事十拿九稳的。即使万一出了差错，我们逃回尾张，林大人也说织田主公不会亏待你的。”

“哈哈哈……”暗室的两人声音笑得很低，但是都发自肺腑。

秋风瑟瑟，寂静的城郭只有断断续续的蝉鸣声。本丸内的侍卫耷拉着脑袋。又是无聊的一天。外面有层层警卫把守着，他的存在只是走个形式。

突然急步走来两人，侍卫不情愿地睁开半闭着的眼睛。

“我有要事禀报父亲大人。”

是少主，侍卫想都没多想，就放行了。少主身后跟着个随从，半蒙着脸，大概是派往别国的间谍吧，不愿在自家暴露身份。

“这么晚找我什么事？”水野忠政问道。

“据冈崎的间谍来报，冈崎的妹妹被人暗杀了。”水野信元低声说道。

“什么？”水野忠政大为震惊，“怎么会有这种事！”

“这位就是冈崎来的间谍。”水野信元指了指身边的蒙面男子，“不过内情……”

“恩……”水野忠政点了点头，然后大声说道：“外面的侍卫，稍稍回避一下。”

侍卫应了一声，心道：不就换个地方睡觉嘛，弄这么紧张。

侍卫走远后，水野信元凑过头去，低声续道：“其实……”

水野忠政全神贯注之时，突然感到脖子一紧，耳边一阵狞笑：“你……你……你干什么”

“其实……父亲，二弟也是我杀的，现在他很寂寞，想让你去陪他。”

水野忠政刚醒悟到发生什么的时候，已然断气了。

内城粗大的老槐树上悬着吊死鬼的剪纸，清风吹拂，左右摇摆，诡异万分。

第二天，水野家闹鬼的事情传遍了整个三河，传到了冈崎，传到了织田信秀的耳里，也传到了今川义元的府邸。

“父亲死了，刈屋城危险了。”於大之方愁容满面，喃喃自语道。

果然，水野信元继位刈屋城主之后，立即流放了父亲忠政的老臣们，并公开表示支持织田家。在织田信秀的压力和水野信元的教唆下，樱井城城主松平信定宣布加入织田方。因为这个变化，三河松平家的其他族人也开始或多或少地开始与尾张织田家暗中接触起来。冈崎城一时陷入被动之中，而这天，又来了一位不速之客――骏府的使者朝比奈泰能。冈崎城内盛宴款待。