不过三月初，赤马河谷已是绿意盎然、鸟鸣莺歌，仿佛一夜间就被神奇之手抚出了绵绵春意、点染了勃勃生机。
正午刚过，蜿蜒的山路间缓缓行来一队车骑，十余名身形彪悍的骑士前后簇拥着一辆遮盖得严严实实的轻便马车。如果忽略队首男子异常萧肃的目光和骑士们胯下清一色的北方良驹，这样的小型队伍在这条从西部进入枫岚帝国都城什叶的要道上并不起眼。
即便是行进缓慢，清脆有力的马蹄声还是不可避免地惊起了一双停靠在路旁树梢上的翠颈鸟侣，两只鸟儿不甘的煽动翅膀，尖声啼叫着在队伍上空盘旋，久久不肯离去。
似乎被这声音惊扰，原本紧密关合地车窗被‘哗’地一声推开，从里面探出一张中年妇人黑瘦的面庞来。
“罗恩队长，”妇人傲慢地唤道，“前面可能会有状况发生，不要大意了！”
队首的那名男子闻言，先是微不可见地皱了下眉，方才回过头去不动声色地追问：“什么样的状况？你确定吗？这里距离什叶都已经不远了，应该没人敢在附近生事。”
妇人轻蔑地哼了一声，“我们流光族女人天生的预见能力，你不相信，出了事，可怪不到我！”声音未落，人已气冲冲地钻回了车中，‘’地一声，可怜的车窗无辜地代人承受了盛怒。
一时间，车队重新陷入沉寂，便连那原本盘旋不离的鸟儿也不见了踪迹，仿佛刚刚的一切从未发生过……
罗恩无声地叹了口气，抬手唤过来身后的壮汉，“你去前面探探路吧！谨慎总不为过。”
壮汉下意识地应下来，随后又不满地撇嘴，小声嘀咕道：“这女人真烦，不过是名随侍，一路上却总摆出一副居高临下的嘴脸。对长官您如此不敬，要不是这趟任务……”
罗恩挥手，指了指前方，无声地截断了他的抱怨。
壮汉深知他的脾气，见此也惟有压下一腔的不满，策马奔去。
竭力压制着心中不快的罗恩眼望前路，想到即将返回什叶，待向大人复命后，就可见到久别的家人，冰冷的眼眸中竟也隐隐升出几许暖色。
过了半晌，探路的壮汉才飞马返回，不待停稳坐骑，便神色紧张地低声禀报道：“长官，前面有辆车被一群人拦下，虽然没有标记，但似乎是属于白枫家族！”
闻听此言，即便是一向老成持重的罗恩也深深吃了一惊，脱口追问，“你看清楚了？”
壮汉有些迟疑，“属下看领队的护卫眼熟，应该不会有错！”
“难道是帝都出事了？”这是罗恩的第一反应。
壮汉迷惑地补充道：“拦截车马的那群人有男有女，还有老人小孩，看起来都是普通平民。”
罗恩沉思片刻，不动声色地收起全部表情，转头深深看向仍旧静寂无声的马车，果断地沉声下令：“护住马车，继续前进，见机行事！”
……
在这一行人提高了警惕赶路的同时，几百米外，被一群神情激愤地人团团包围的豪华马车内，一名神色索然地青衣男子懒洋洋地抬眼瞟了下车厢角落里缩做一团的小东西，不以为然地轻声自语：“还真是麻烦啊！”
他的耳边不时传进自己的侍卫恼怒的咆哮，“你们这些贱民，想造反吗？快滚开！”“找死吗？快让开路！”……
只是这样的声音每每都会被来自四面八方的愤怒即刻淹没，“把孩子还给我们！”“不放人，我们死也不离开！”……
青衣男子伸出手指轻轻揉捏白净的额头，“真是愚蠢呢！这么多废话，直接杀了多省事！”
躲在阴影中的小小身躯顿时抖得越发厉害了……
不知过了多久，有个低沉阴冷的声音轻飘飘地钻进车厢，“主人，有来历不明的车队靠近！似乎不是一般商队！”
闭目养神中的男子轻挑了下眉梢，“身份不明？”
顿了半晌，他的唇角竟露出一丝笑意，“但愿能够有趣些！”
此时，车外已经陷入混乱，围攻的众人虽然手无寸铁，毕竟人多，抵挡的护卫本就不过七八人，又因着某种顾忌并不敢真正抽出腰刀来，于是开始有人越过护卫靠近马车。
就在一名蓬头垢面的妇人伸手摸向车窗的那一瞬间，意想不到的事情发生了……
无声无息地，自车窗的缝隙中，爬出一支青藤来，仿佛生了眼一般，那藤枝灵活地缠上妇人消瘦的手臂，嫩绿地藤梢以肉眼可及的速度延展生长，抛弃了时间的定律，转瞬便结出了花苞，绽开了花瓣……
妇人被这诡异的情形惊得不知所措，待到下意识地甩动手臂想要脱身，才发现那青藤仿佛牢牢地缠入骨肉，挣无可挣，避无可避，“啊……”，妇人凄厉地尖叫声瞬间响彻山谷，顿时引来所有人的注意……
“那是什么？”“老天，难道是看花了眼？”“这怎么可能？”“是桃花吗？从哪里来的？”……
一时间，难以置信地惊呼声此起彼伏。
不远处，罗恩抬手示意身后的车马停步，锐利的目光紧盯住那片混乱与惊恐交杂之间醒目的一抹粉红，眉心不自觉地刻出两道深壑，“难道是那个人？”
只是这么眨眼间的工夫，那名可怜的妇人便几乎被郁郁的枝藤吞没，一朵朵妖艳的桃花也随之绽满她的全身，仿佛吸食了她的血肉，盛开地越发灿烂，甚至眩目……
更多的花枝从窗内探延出来，“噗”地一声轻响，车窗终于未能逃脱被无情卷走的命运，一张异常俊美的面庞随即映入众人眼中。
年轻的男子神情自若得仿佛并没有妖异的枝与花在他眼前生长、仿佛并没有惊恐的尖叫声在他耳边回荡……
“这就怕了吗？无知的人啊！”他不轻不重的嘲弄轻易地穿越各种纷杂的声音，钻入在场每个人的心际，那样地清晰而沉重，瞬间便压下了所有的呐喊与尖叫……
他甚至不愿将目光更多地投在车外那些呆立的人身上，只是漠然地伸出修长的手指，珍爱地抚摸起那些不可思议地犹如触角般伸展张扬的枝条来……
仿佛那几只优雅的手指上沾染着魔力，转瞬间，原本傲然绽放的花蕾便开始飞快地收拢，原本蓬勃生长地藤枝也开始快速地萎缩……
在人们目瞪口呆地注视下，那可怜的女人如同被褪去了一层外衣般复现出原本的面目来，不过，很显然这远远超出她淳朴认知的经历已经将她吓傻，重新恢复了自由的女人只是无力地瘫坐在地上，竟然连声音都没有发出……
“大人！”
过了良久，才有一名年迈枯瘦的老者用颤抖的声音打破这死一般地寂静，俯下身去诚慌诚恐地恳求道，“请宽恕无知者的罪过，我们无意冒犯您的威严！”
“可是，叔公，这个人带走了阿胜……”老者身后的半大孩子忍不住叫嚷。
“是呀！怎么可以这样毫无原由地将人带走？一个小小的孩子能犯什么过错！即便是贵族也不能无视帝国的法律不是吗？”既然有人无畏地带了头儿，自然就有胆子大些的附和，渐渐地，更多地声音加入进来，虽然没人敢再向前迈进哪怕一小步，却并不代表人们已经失去了所有的勇气。
“阿胜那孩子好可怜，从小无父无母，是我们每户人家轮流喂养大的，就跟我们自己的孩子一样啊！”一名妇人边小声述说边悄悄擦拭眼角。
“阿胜还不到七岁，能有什么地方得罪这位大人呢？请放过他吧！”一名两颊布满风霜的中年男子低声地哀求。
“愚蠢的人啊！”俊美男子不以为然地叹息，“难道一定要触怒我，付出难以挽回的代价吗？”