与女孩擦身而过之际，她目不斜视地轻轻送上一句话，“瑞尔人，随我来！”

敏锐地觉察到女孩骤然间变得异常急促的呼吸，苏雅心下一松，缓步走下楼梯。

……

“你的胆量实在令人佩服！”在僻静得足以避开所有人视线的角落里，苏雅神色异常严肃地开口道。

尾随她而来的女孩正拼命咬紧可爱的贝齿，白净的双手更是死攥成拳，一双迷人的大眼里盛满了愤怒、吃惊，以及勉强才能分辨出来的――悲哀……

“你不必担心，我不会去告密！”仿佛看出了女孩的心思，苏雅郑重说道。

女孩仍旧像是浑身毛刺倒立的小兽，警惕敌视的神情并没有因为苏雅的承诺而褪去半分。

苏雅目光中透出一丝鄙夷之色，声音徒然转冷，“不过，我保证，你如果再试图接近我的同伴，你与你的长辈一定会被即刻送进绿岛！”

“骗人！”女孩终于怒不可及地开口回应。

苏雅不以为然地轻点下颌，“你不信？那么你大可一试。不过被送进绿岛的瑞尔人还从没听说有活着出来的，你可要考虑清楚了！”

“紫莺！”一声虚弱却充满了急切的呼唤及时制止了神色悲愤的女孩恶狠狠地扑向苏雅的动作。

老迈的妇人迈着微微颤抖的步伐走到女孩身旁，布满皱纹的面庞上尽写着哀伤，直直盯着对面的苏雅低声问道，“你认出了我们，为什么不去报告？”

苏雅认真地端详了老妇片刻，才神色淡漠地简单回应，“没有兴趣。”……

“你对帝国丰厚的奖赏没有兴趣？”老妇难以置信地瞪大了双眼，目光中隐隐透出一抹奇异的色彩。

“阿婆，不要相信她！”老妇身旁的女孩气冲冲地跺脚，“谁知道她打得什么主意，她刚刚还阻止我与族人相认！”

“如果你口中的族人就是与我一同用餐的那个青衣男人，”苏雅正色道，“那么我可以告诉你，他绝对不是你的族人！”

“不可能！”女孩断然回道，甚至还挥舞着小拳头，“我明明在他身上感应到了强大的自然力！他……”

“紫莺！”老妇再一次阻止了女孩的冲动，“你太莽撞了，那个年轻人虽然自然力极强，但他身边并没有艾可瑞特。”

“也许他有本事比我们隐藏得还好！”女孩不服气地辩驳。

“他的自然力很强吗？”苏雅轻轻叹息，想起那些诡异的桃花。随即摇头，“我可以告诉你们，那个人的身份十分特殊，绝无可能是你们的族人。”

“那么你告诉我，他是什么身份？”女孩挑衅一般地反问。

苏雅沉默片刻，转向老妇人诚挚说道，“我不能透露同伴的身份，很抱歉。不过请记住我的忠告，远离那个年轻人，他十分地危险！”

……

留下那将信将疑的一老一少，苏雅独自返回自己的房间。她不能确定那两个瑞尔人是否听进了自己的劝告，但她已经尽力，尽管对帝国抱有强烈的不满，但在执行任务时她还是会严格遵守学院的规定，同伴身份是无论如何也不能泄露的，即便那个人自始就与她做对！即便她十分不愿看到那两个瑞尔人遇险！

瑞尔人！

苏雅暗叹，那个可悲的民族，在上陆上已经十分地稀有了！

很小的时候，她在流光谷中见过瑞尔人，那些崇尚自然之力的人相当地和善与快乐，笑容仿佛就从未从他们的脸上消失过。

当然，那时的她，更感兴趣的是瑞尔人身边形影不离的各类动物，一个瑞尔人小孩曾经很自豪地告诉她那些动物是瑞尔人同生共死的伙伴，有个很动听的名字――艾可瑞特。艾可瑞特是每个瑞尔人灵魂的分支、身躯的延续。

与动物的无比亲近，造就了瑞尔人热爱和平、单纯善良的天性，然而在苏雅看来，也正是这样的天性使这个民族的命运无可避免地与悲惨划上了等号。

瑞尔人世代居住的碧岜森林在最初被纳入帝国疆界时，其平静并没有被打破多少。毕竟对于原著民，帝国一向奉行表面友善、暗地打压的策略。

纯良的瑞尔人被假象蒙蔽，在帝国的鼓励下开始尝试走出森林，与帝国的其他子民结交共处。

然而，在帝国学者对瑞尔人与动物间存在的奇妙关联进行了大量研究并取得了一定成果之后，帝国内开始出现歧视瑞尔人的声势，有人甚至不遗余力地宣扬瑞尔人血统低贱，不配享有帝国子民身份的论调，令人意想不到的是这股浪潮竟然成功地挑起了帝国民间对瑞尔人的仇视。

帝国在此事上难得地采取了顺应民意的做法，于是，散布于帝国各地的瑞尔人被大量地拘捕，随即失踪，同时，一批又一批的瑞尔人被赶出碧岜森林，直接送进了帝国的特殊监狱――绿岛。帝国甚至正式颁布了法令鼓励民间举报藏匿的瑞尔人。

当年也许有机警的瑞尔人侥幸逃脱，甚至避到帝国之外，可是，那毕竟是少数，何况帝国多年来从未放弃过对瑞尔人的通缉，如今，绿岛之外，大陆上还能剩下多少的瑞尔人？苏雅不得而知，只是她一直对帝国的那项被列为最高机密的研究心存疑惑，倒底是怎样的研究成果最终导致了一个民族几乎被赶尽杀绝……\');