为了给自己的储君铺路，从两个多月前，病症尚未爆发之时，永元帝便把自己几个成年儿子封了王，派遣到距离京城千里之外的封地去了。

这场持续了十多年的皇位之争，总算是在这年落下了帷幕。

管其他儿子心中如何不甘，後宫中的妃子又是多麽怨恨，永元帝都已经下定了决心。

自己的位置，只能交予自己精心培育了数年的太子。

这几日来，京城开始断断续续地下起了雨来。

秋雨难止，绵绵不绝，连带着空气中那股寒意一起，都像极了三月间的阴雨时节。

这日，窗外依旧是下着淅淅沥沥的大雨，本来缠绵病榻的永元帝忽然有了精神，竟然独自一人下了床榻，还拒绝了宫女惶恐不已的搀扶。

永元帝背手站於窗前，抬目望着窗外从光滑的琉璃瓦垂落而下的水幕，神色悠然。

听到外面的动静，他也不急着看，等到来人进了门，走到了自己的身边，才施施然地开了口，「来了啊，可曾用了饭？」

陆明琛先是行了一礼，才起身回他的话。

「儿臣刚从母后的殿中回来，和阿禄一同用过了饭。」

阿禄正是永元帝的嫡幼子，也是陆明琛同父同母的亲弟弟。

想起自己的嫡幼子，永元帝眼中不由得流露出几分笑意，颔了下首：「那就好，朕这边的宫人也省了为你准备饭菜的功夫。」

他是用开玩笑的语气说得这句话，陆明琛自然不会放在心上。见他听到自己提及年幼的弟弟很是开心，於是挑了些刚才和阿禄相处时发生的趣事告诉了他听。

永元帝听得哈哈大笑，连连感慨道：「阿禄那副性子，犹如泼猴一般，没有一刻肯定下心来。不像我，也不像你的母后，也不知随了谁。」他停顿一下，不知是想到了什麽，面上的笑意渐渐消退了几分，眼中升起略为复杂的神色，「他这无拘无束的性子，放在外面自然没有什麽，可若是在宫城之内，却是有些不合适了。」

说到这里，他看了陆明琛一眼，才说道：「琛儿，你身为兄长，可要替朕好好看着你那些个弟弟。」

这话说得似乎有些怪异，陆明琛心中微沉，静默了片刻，才点了点头，说道：「父皇，儿臣会的。」

听闻此话，永元帝只觉得欣慰和放心，他知道自己的儿子是那种人，开口答应了的话，绝不会食言。

「好，好。」他重复了几声，苍老的手落在了陆明琛的肩上，如同鼓励一般拍了拍，「这大越的江山，这也一并托付於你了。」

陆明琛眼中浮现起愕然的神色，「……父皇？」

永元帝见到他的惊讶，笑了一笑，才收回放在他肩上的手，「这有何惊讶，父皇已老，没有多少时日，这江山自然只能交到你的手上。身处高位，需知你的一举一动关系着底下千千万万的子民，因此凡事谋动而後行，千万不要草率。」

这番话可谓是掏心掏肺，陆明琛沉默地听着，心中已经有了几分不好的预感。

「父皇本想看着你成亲生子，现在想来，却是不可能了。」永元帝满眼慈爱地望着陆明琛，语气中带着几分遗憾，「之前我为你挑选了几位贤良淑德的女子作为你的太子妃，不过因为那件事情只好放弃了。而如今，却是有心无力……」他长长地叹了一口气。

陆明琛张了张唇，想要说话，却被他的手势挡了下来。

「先让我这老人家把话说完吧。」永元帝摇了摇头，抬起眼帘看向目光担忧的儿子，洒然一笑，「人终有一死，即便是尊贵如帝王，也无法逃脱这命运。先前朕还有些窥不破，不过这些日子，却是越想越清醒……如今看明白了，觉得死一字也没有什麽大不了。」

「朕这一声做过许多事，虽有遗憾，却从来不曾後悔过半分。」永元帝叹息了一声，「听闻你找到你的九弟了？他不愿意回来对吗？也罢，他喜欢就好，这宫中的日子大约是不适合他这种人的。不过他虽不在京城之中，但你仍旧要留意几分。」

见陆明琛将自己所说的话都一一应下，永元帝满意的点了点头。

「朕有一事依旧放心不下，就是那妖族……」永元帝也不知这妖族的事情究竟要如何说，皱了皱眉，对陆明琛道和：「你和国师多多商量，国师心系天下百姓，私心不大，可以信任。」

「儿臣知晓。」陆明琛低声道。

说完这些，永元帝的面上已经露出疲倦之色，对着陆明琛摆了摆手，「你出去吧，朕休息片刻。」

陆明琛迟疑地看着他，最终在他有些不耐地表情下，告辞离开，轻轻地合上了门。

他回头看了一眼关闭的门，又抬头望着灰蒙蒙的天空。

这场已经持续了几日的雨水似乎还是没有停歇的意思。

门内，永元帝还是坐在桌前，并未起身。

他望着桌前的烛火，出着神，不由得想起了许多从前发生的事情。

由遥远的曾经，到这几年的点点滴滴。

永元帝叹了口气，缓缓地阖上了眼睛。

他这一生，终究是要落幕了。

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崑仑，琼华。

两只纸鹤轻飘飘地悬浮在刚从密室中闭关出来的玄霄面前。

这正是陆明琛当日交予玄霄的传讯符。

两只纸鹤落於玄霄手中，便化作