当彭雍听到手下传报，说是有一队兵马正朝山南大道而来的时候，当下沉吟思量道：“我看那张靖并非等闲之辈！怎么单单从南面而来？难道他不知道，此处地势平坦，我只需全力应敌，他未必能占到便宜！绝对不会这么简单，一定另有诡计！”一时之间，踌躇不决。忽然微风拂过，吹得帐前一个老树枝叶摇摆，沙沙作响，登时灵光一现，猛然醒悟，笑道：“好你个张靖！果真是不简单，险些着了你的道！”急忙唤来部下张成、侯风二人，吩咐道：“你们两个，各领一千兵马，在东西两侧门内候命！只看山下浓烟冒起，便杀下山去，截断张靖退路！”两人应了一声，各自准备去了。彭雍又命人准备二三十辆小车，满装柴草，都要略带湿气，倒上火油，以备调用，一面传下将令：“所有人各守其位，不得妄动！违令者，斩！”一切准备停当，便披甲带剑立于南门塔楼之上，专等张靖兵到。
过不多时，尘头起处，一队兵马飞驰而来，离寨门一箭之地排开阵势，一将当先出马，提戟喝道：“彭雍！熊放在此！敢出来较量较量么！”
彭雍见只有熊放一人，却没看到张靖，暗自笑了笑，便传下号令：“没有本将的命令，任何人不得妄自出战！弓箭手给我盯紧了，只要有胆敢上前的，直接射杀！”一面盘腿坐在塔楼当中，叫人端上茶水，悠然自得地喝了起来。营中将士按兵不动，没有丝毫异响。
熊放见营中半天没有动静，心想：“我看你能忍多久！”便命众人统统下马，席地而坐，一齐放声大骂。一时间叫骂声连绵起伏不断，将彭雍祖上不知道骂到多少代，甚至连他还不知道在哪里的儿子、孙子、乃至于重孙子都给骂了个通透。岂料彭雍充耳不闻，伸伸懒腰，躺在塔楼上，闭着眼睛，小憩起来。
直到午时将过，彭雍才醒了过来，一面打着哈欠，一面向寨外望去，只见熊放等人都蔫头耷耳地坐在地上，他们骂了半晌，又被太阳晒了半天，早就筋疲力尽，口干舌燥，眼下是没有力气再开口了。彭雍心下大喜，当下令人备马，手提天罡战戟，领了两千人马冲出营寨。
熊放一早望见寨门开处，一队兵马涌了出来，心中暗喜，骂道：“娘的！总算出来了！”急忙大喊一声：“上马！备战！”要说长沙军将士还真是训练有素，累了大半天，听到号令居然一点都没有怠慢，立即抖擞精神，提枪上马，重新列阵迎敌。
彭雍见长沙军结阵如此迅速，丝毫不乱，也忍不住暗暗称奇，当下举戟遥指熊放道：“你个手下败将！不是要我出来么？现在我出来了，你想怎么样？”
熊放托着下巴想了想，说道：“彭雍！你不要得意！我知道我打不过你，所以我打算……撤兵！”话还没说完，拨马便走。手下兵马也跟着一拥而逃。
彭雍见状，当真哭笑不得，心里骂道：“见过无耻的，还真就没见过这么不要脸的！”当下挥戟喝道：“给我追！”众军齐声发喊，一路追将过去。
刚追过山腰，眼见两下林木茂密，彭雍急忙勒住兵马，令后军将先前准备的柴草车推上前来，指着两旁树林，吩咐道：“给我统统点着了火，丢到林子里去！”手下虽然不明就里，但军令如山，也只能依命行事，当下将所有的柴草车全部点燃，一齐推到林中。那些柴草本身湿气未干，被火一烧，顿时生起滚滚浓烟，顺着风势，一路向下，灌入树林当中。
此时，张靖预先所安排下的伏兵正埋伏在两边树林之中，眼见着熊放领兵退下山去，正等着彭雍兵到准备冲出去截杀。可万万没有想到的是，彭雍半道上停下不说，还来了这么一手，一时间浓烟滚滚涌进林中，把埋伏的士兵一个个熏得咳喘难忍，泪流满面。强忍了许久，终于支撑不住，纷纷奔出林外，咳喘连连。
彭雍眼见伏兵一出，心下大喜，当即挥戟大喝一声：“给我上！”一马当先，领兵冲杀下来。长沙军还没喘过气来，仓促应敌，登时被匪军冲乱了阵脚，哪里还顾得上张靖说的什么刀兵砍马，枪兵捅人，只顾一阵乱斗，混战在一处。好在领头的偏将还有没忘记给张靖发讯号的事，一枝响箭惊鸣着飞上天空。
此时，张靖领兵正在山下等候讯号，却突然望见半山腰冒起浓烟，心知不妙，急忙领兵上山，却正遇上熊放兵马下来。一见张靖，熊放急忙上前，指着山上的浓烟，问道：“老大，你玩火啊？”他还以为是张靖临时安排伏兵在后面放的火。
张靖哭笑不得，苦着脸说道：“是啊！我玩火！我玩大发了！”急忙催令兵马杀上山去。熊放挠了挠头，不明就里，也顾不得多想，领兵随后跟进。
张靖当先杀上山来，只见两军正混战在一处。被烟熏出来的伏兵阵脚大乱，只能各自为战，匪军人多势众，却是抵对不过，死伤颇重。正混乱之间，忽见一名枪兵士卒接连挑杀数人，一面呼唤同伴道：“大家不要慌！先生马上就会来接应咱们了！三人一组，结成靠背阵迎敌！”虽然他只是个普通士卒，然而此刻的一番话，倒也令众军士清醒了过来，顾不得多想，当下三人一起，背靠着背，结成许多个小的三角阵势，匪军一时之间倒也奈何他们不得。张靖目光从那枪兵脸上一扫而过，只觉他甚为年轻，不过十五六岁的样子，当下暗自赞道：“此人虽然年幼，倒也有几分见识！”只是眼下情势危急，也不容他多想，大喝一声，挥枪挑杀十数人，直取彭雍而去。
彭雍一戟劈死一人，眼见张靖飞奔而来，当下冷冷一笑，喝道：“张奕庭！你的诡计已经被我识破，我的计策只怕你还不知道呢！”便拍马迎上前去，与张靖斗在一处。张靖知道他天罡战戟的厉害，不敢硬拼戟刃，只是不断挥枪挑拨戟身，一面暗自思量道：“看来我真是太小看此人了！只怕他不只是单单破我伏兵之计这么简单！”
彭雍所率的匪军毕竟不能与训练足备、装备精良的长沙军相比，随着张靖、熊放两人领兵参战，很快便拉成平局，又渐渐反占上风。眼见将要反败为胜，突然听得一阵喊杀声自山下传来，却是张成、侯风两人领兵抄杀长沙军后路。两面夹攻，长沙军顿时阵脚不稳，虽然不至于一下子被击败，但也伤亡渐多，逐渐丧失优势。
张靖眼见形势不利于己，急忙荡开阵角，飞马而走。彭雍叫声：“想走？没那么容易！”随后拍马紧追不舍。张靖奔到熊放身旁，叫声：“高翔！把戟给我！”甩手将手中长枪扔了过去。熊放不及细想，一手丢过半月戟，一面接下长枪，随手刺死一人。却听张靖喊道：“带着弟兄们冲出去！我来挡住彭雍！”
“是！老大！”熊放也知此时不能有丝毫怠慢，大喝一声，当先提枪开路，领兵向山下冲去。匪军阵中，张成、侯风见时，各提一柄大刀，飞马赶来拦截，却被熊放一枪一个，当场挑杀，顺势冲开阵势，突围而走。张靖领着后军，挡住彭雍，且战且走，随后冲下山去。彭雍眼见长沙军虽败，却是丝毫不乱，战斗力仍就异常强悍，心知即便追上去也未必能占到便宜，只追到山脚，便收兵而回。
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张靖领兵退回大营，清点一番，折损了将近一千兵马，其他人也多数带伤，心中懊悔不堪，一面命军医替众人好生医治，一面回到帐中，闭门静思。直到太阳下山，心情才趋于平静，便出帐照常与士兵们一起用饭。
饭后，张靖在营中散步，见众将士虽然吃了败仗，却丝毫没有垂头丧气的沮丧样子，反而个个奋然，都说要报仇雪耻。张靖心中深受触动，豁然开朗起来。转头望见先前在战场上指挥众人结阵御敌的那个枪兵，正在一旁与同伴团坐在一处说笑，便走了过去。众人一见他来，急忙起身行礼。
张靖摆摆手道：“不必多礼！”便问那枪兵道：“你叫什么名字？多大了？”那枪兵一愣，想到张靖平日里也经常与将士们说笑，便也不以为意，拱手答道：“属下李遥，今年十六岁！”
“十六岁！”张靖拍了拍他那还略显单薄的肩膀，笑着问道，“为什么来当兵？”李遥道：“想出一份力，希望天下太平以后，能有个家！”
张靖笑道：“怎么，你没有家么？”却见李遥双目黯然，低着头说道：“属下的家人，都死在战乱当中了，早就没有家了！”
张靖闻言，深有所感，忍不住长叹一声，说道：“是啊！如今战乱四起，又有几个人能有个完整的家呢！”当下摇了摇头，转身走开几步，又停了下来，回头说道：“李遥，以后你就做我的副将吧！明天一早，来我帐中！”说完，头也不回地走开了。
“多谢先生提拔！末将一定好好地干，决不辜负先生厚望！”李遥哪曾想过，自己当兵还不到两个月，就能被提拔成为副将，尤其是给这位亲兵爱卒的奕庭先生当副将，当真是欣喜万分。身边的伙伴也都由衷地替他高兴，围着他不住地道喜祝贺。这个说道：“好小子！真有你的，爬到老子前面去了！”那个说：“以后当了将军，可别忘了咱们弟兄们哪！”还有的说：“等打完了这一仗，可得请客喝酒啊！”直说得李遥满脸的不好意思，只顾在那儿呵呵傻笑。