“什么？”周泰扯着嗓子喊道，“我听不清！大声点儿！”

“启禀将军！这上面写着‘小心暗……啊’……”这回周泰倒是听得一清二楚，却是一点儿都不明白，因为那偏将本来是要说‘小心暗箭’的，只可惜还没等最后一个‘箭’字说出口，就被不知道何处突然飞来的一枝羽箭洞穿了心口，因此最后一个字也就走了样了。

就在那偏将口吐鲜血栽倒下地的同时，突然震起一连串的破空之声，黑压压的箭雨趁着略显昏暗的夜色，自两侧山梁上倾射而来。吴军将士猝不及防，霎时之间，只听得惨声连连，撕破了四周的寂静，却不知伤亡了多少人。

“不好！他娘的中埋伏了！快撤！撤！”这会儿周泰总算是反应过来了，至于那面旗子上究竟写着什么已经不需要再确认了，反正不会有好事。他一面挥动大刀拨挡着漫天飞舞的羽箭，心里却还算是清醒，这条山路说宽不宽，说窄倒也不窄，但己方的火把此时成了最为明显的标记，他相信埋伏在山梁上的长沙军弓弩手只怕是连瞄准都不需要，只管往火光处射就是了，况且眼下还不清楚长沙军究竟如何部署，但对方既然早有准备，若是贸然在山路上结阵御敌，只怕讨不到好处，所以唯一的办法就是尽快退下山去，那里地势开阔，就算要打也能支撑一段时间，只要坚持到周瑜的大军赶到，便可以扭转局势。

眼见着长沙军的箭雨毫不停歇地铺天盖地而来，吴军将士哪敢有丝毫的怠慢，刀牌手举起盾牌尽力抵挡着箭雨，众军各自依照队列，从容不迫地沿着原路往山下退去。

“哼！不愧是周瑜带出来的兵，临阵不乱，处变不惊！好得很！好得很！”眼见吴军遭遇突然袭击，竟能丝毫不乱，在山梁上指挥长沙军弓弩营的黄忠忍不住捋着胡子称赞起来。适才就是他一箭射死了周泰派去察看旗帜的那员偏将，这也是事先安排好的讯号，只等黄忠这一箭命中，埋伏在两侧山梁上的两千弓弩手便一齐动手，还真就不用瞄，只管往有火光的地方射就行了。

“来呀！”黄忠见吴军已然差不多退出弓弩营的射程范围，当下唤过一员偏将，吩咐道，“弓弩营的戏唱完了，该骑兵营上了！你马上带着弓弩营回城去！”说罢，便领着十数员偏裨校尉奔下山去，在那山沟之中，还有预先埋伏下的三千骑兵，显然这场仗才刚刚开始。

“点起号火！”那员偏将应了一声，便命人点起三堆柴火，这也是事先设计好的，当对面山梁上的长沙军看到号火的时候，也点起三堆柴火作为回应，两处的领兵校尉便各自收兵，疾速返回长沙。

====================================================================================

“敌将哪里走！黄忠在此久候了！”就在吴军刚刚退到山脚阔地，还没等喘匀一口气，却闻一阵喊声如雷，四下火光如龙，黄忠当先纵马挥刀，领着兵马自旁侧山谷小道杀了出来。

长沙军三千骑兵分作三队，以破竹之势，趁着吴军立足未稳，尚未结成紧密的防御阵势之前，有如三把利刃，霎时间切入吴军阵列，将其分割开来。

“奶奶的！弟兄们！别教长沙军的杂碎小瞧了咱们！跟我上！”周泰咬牙切齿地大声呼喝着，一面拍马飞奔迎上前去，喝道，“黄忠老儿！看刀！”手中大刀映着火光划开一道弧线，却是向着黄忠座下战马的腿上砍去。他先前在巴陵曾与黄忠交过手，自料没有把握能赢，是以才会来这么一手砍人先砍马。

“哼！手下败将，安敢嚣张！”黄忠嗤了一声，双腿一夹马肚，手上发力猛地一拽缰绳，座下战马长嘶一声，登时扬起前腿，人立而起，轻巧地躲过了周泰的奋力一刀。

“呀……”就在马蹄落地的同时，只听得黄忠一声断喝，手中大刀已然圆转，直向周泰颈项劈落。周泰急忙举刀迎挡，当的一声，迸出一丝火花，顿觉双手虎口发麻，一惊之余，但见寒光闪处，第二刀又迎面劈了过来。周泰心知黄忠刀快，不敢细想，急忙挥舞着大刀迎了下来。

“大家不要乱，不要乱！坚持住！大都督的援军很快就到了！”蒋钦一面指挥着被冲散阵脚的兵马勉强结成许多个小方阵，奋力抵挡着长沙军骑兵的冲击，他心里很明白，周瑜的大军就在三十里外，两军之间一直有斥候往来传报消息，只要周瑜得到前锋兵马遇袭的消息，必定会派出援兵接应，因此眼下只要能够支撑一段时间，等到援兵来到，就自然可以转危为安。

要说周瑜部下的兵马的确是训练有素，尽管被长沙军打了个措手不及，又被分割成三段，却依旧有着极为高昂的士气，虽是各自为战，但凭借着方阵之间的配合，倒也抵挡住了长沙军骑兵的猛烈冲击，双方逐渐胶着在一起，两军的火把映得黑夜有如白昼，喊杀声响彻整个山谷。

周泰与黄忠打了五十来个回合，渐渐抵挡不住，刀法也略显凌乱起来。但他深知此刻情势危急，只能硬咬着牙根，拼死抵敌。

“幼平休慌，我来帮你！”正危难间，只听得马蹄声疾至，却是蒋钦飞马赶来。昔日在巴陵，周泰与黄忠的那一战，蒋钦是亲眼目睹，他心知论武功，周泰并非黄忠对手，是以在乱军之中眼见周泰略显不支，当下不及细想，急忙拍马抡刀，冲开长沙军的阵势，从旁助战。

“哼！无能鼠辈，来得再多老人家我也不怕！”黄忠嗤了一声，抖擞精神，手中大刀依旧迅猛如雷，丝毫不乱。周泰、蒋钦见其如此神勇，均暗自惊叹不已，哪敢有丝毫松懈，都拼尽了全力。虽然凭着两人的功夫未必有把握打赢黄忠，不过两个打一个，压力倒是小了不少。但见三人三马转灯似的绞在一起，打得是难解难分。

只不过周泰、蒋钦部下的兵马就没有他俩那么轻松了。为了隐秘行军，一路上走的都是山野小路，因此这队前锋军多数都是步卒，在如此开阔的地方遭遇长沙军的骑兵，虽然是敌寡我众，但一上来就被冲散分割，没能结成缜密一体的阵势，无法组织起强而有效的防御，时间一长，勉强组成的数十个小方阵也逐渐在长沙军的冲击下被打散，伤亡愈渐愈多。然而，他们毕竟是周瑜一手调教出来的江东精锐，纵然是处于劣势，却也丝毫没有退缩，仍就拼死抵敌，他们心中都抱着同样一个信念，那就是拖住敌军，等待大都督的援兵。

“报……”周瑜率领着六万大军的前阵兵马刚刚转过三岔路口，眼见距离东阳岭只有不到十五里的路程，突然一名斥候飞马赶来，拱手报道，“禀大都督！周泰、蒋钦两位将军在东阳岭遭遇长沙军伏击，如今被困在山脚下，战况至为激烈，请大都督设法增援！”

“有这种事？”周瑜略一皱眉，当下纵马奔上旁侧的山梁，居高眺望，但见东阳岭方向火光冲天，势如游龙，夜风当中也隐隐传来喊杀拼斗之声，当下沉吟不决。

“大都督！情况危急，还是赶快增援周泰、蒋钦吧！”程普领着众将赶上前来，望见远处的阵势，不无焦虑地说道，“若稍有迟疑，只怕前锋军将大大不妙啊！”

“敌情不明，不能轻举妄动！”周瑜皱起眉头，望着远处的火光，一面思量着，“镇守长沙的主帅是柴桑彭孝仪，此人并非泛泛之辈，既然在东阳岭布下了伏兵，显然是一早就察觉到了我军的动向，必定已经作出了严密的部署，咱们不得不防啊！”

程普闻言，急道：“大都督的顾虑虽然不无道理！然则周泰、蒋钦乃我江东大将，怎能不救？况且若是前锋军被歼灭，我军士气必定受损，往后的仗只怕就难打了！”

“德谋言之有理！”周瑜心中忽然闪过一个念头，当下唤道，“丁奉、徐盛！你二人领五千兵马前去接应周泰、蒋钦！”

“遵命！”丁奉、徐盛二人拱手应了一声，当下拍马赶下山来，领着五千兵马火速奔援东阳岭而去。

“杀……”徐盛、丁奉二人领着五千人马一路疾行，眼看着再过一个路口就能同周泰、蒋钦所部会合，却不料火光起处，喊声大振，一彪人马尽打长沙军旗号自小路冲杀出来，当中打出“邓”字将旗，但见一员女将，身披软甲，手持一柄细刃眉尖刀，英姿飒爽，正是黄忠义女邓欣。按照预先所制定的计划，她是专门领着一路兵马在此处拦截打援的。

“奶奶的！冲过去！”徐盛大喝一声，当下飞马挺枪迎了上去。丁奉也舞动着手中的大刀，指挥兵马结成锥形阵势，正面冲击长沙军的阵列。

邓欣也不甘示弱，大喝一声：“全军突击！”长沙军顿时也结成锥形阵，大声呐喊着，正面与吴军硬冲。

但闻人哀号、马嘶鸣，两军前阵兵马凭借着强大的冲击力狠狠地撞在了一起，登时人仰马翻，血肉横飞，后面的兵马稍一缓冲，错开阵势，胶着在一起，厮斗开来。但听得喊杀声响成一片，兵器相互碰撞之声、劈砍刺杀肉体之声、哀叫呼号之声交错起伏不断，战斗刚一开始，便进入了白热化。

丁奉、徐盛二人各举刀枪，围住邓欣厮杀。邓欣虽是女流之辈，然则以一敌二，却是丝毫不惧。她的刀法得自黄忠的真传，虽然由于腕力不足，无法使用厚重的宽刃大刀，因此不得不改用刀刃细长的眉尖刀，尽管力道上打了些折扣，却反而更加灵巧多变，招数也越加刁钻，令人难以防备周全。是以徐盛、丁奉合二人之力，也只是堪堪与其打成平手之势。

而邓欣部下兵马也有五千之众，与徐盛、丁奉所部旗鼓相当，势均力敌。如此一来，吴军也被死死地缠住，无法再往前挪动一步，眼看着周泰、蒋钦所部近在咫尺，想要解救却是有心无力，空自望洋兴叹。