“那就先行谢过了！”李典、乐进二人呵呵一笑，当下拜辞而去，自行回营收拾兵马去了。夏侯命人将夏侯德的尸身抬出去妥善安放，便与徐晃一道商议退兵事宜。
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当王朋领着张擎一路马不停蹄地赶到江夏之时，诸葛亮正满心焦急地等在城门口，见了二人，赶忙迎上前去，拱手拜张擎道：“要明公一路奔波劳累，实在是万分抱歉！”
“先生说哪里话！”张擎跳下马来，回礼拜罢，急切地问道，“不知皇叔情况如何？”
“唉……”诸葛亮重重地叹了口气，说道，“主公已在府衙内堂等候多时，请先生速去一见！”
“好！有劳先生带路！”张擎应了一声，便领着王朋跟在诸葛亮身后一路直奔府衙。
待入得内堂，但见刘备躺于榻上，面色很是难看，两军一众文武全数到其，分立两旁，见张擎来到，各自拱手行礼。
“诸位不必多礼！”张擎摆了摆手，顾不得回礼，三步并作两步直奔榻前，俯身问刘备道，“皇叔！你还好吧？”
“哦，先生来了！”刘备见了张擎，心下长舒了一口气，咬牙挣扎着直起身来，握其手道，“我可算等到你了！”说话间，忍不住咳了几声。
张擎赶忙伸过手去替其轻轻拍了拍后背，劝慰道：“皇叔请保重身体！曹军若来，自有我等设法抗敌！”
“有劳先生费心了！”刘备咳了几声，说道，“此番请先生前来，乃有肺腑之言相告！”张擎说道：“皇叔有话但说无妨！”
刘备略微缓了几口气，慢慢地说道：“常言道，人之将死，其言也善！我自知命在旦夕，已无回天之力！今死之将至，恳请先生听我一言！刘备一生，为扶汉室而往来奔波，可惜时不与我，造化弄人！到头来也不过空自碌碌，一事无成！今敢以江夏之地托付与先生，以助先生一展抱负！”说着，又指着手下一众文武，谓张擎道：“此处诸公，均久随刘备奔波于四方，或可略尽绵力，望先生善待之！”
“这……”张擎万万想不到刘备找他来竟然是为了托付后事，当下推辞道，“这万万使不得，在下受之有愧！”
“先生北上不正是为了尽拥荆楚之地么！”刘备微微一笑，叹道，“虽说我等曾是对手，但并不算是敌人！我也丝毫没有半点怨恨先生之意！我虽然学识浅薄，但天下之地惟有德者居之这番道理我还是懂的！我观先生乃济世之才，又胸怀大志，情系黎庶，日后必能成就一番大业！为了天下百姓，也为了弥补在下心中的缺憾，就请先生不要推辞了吧！”说着，吩咐诸葛亮道：“孔明！取我印绶与子羽先生！”
“是！”诸葛亮应了一声，强忍着泪水，双手捧过印绶，跪于刘备榻前，呈递与张擎。张擎一时沉吟未决，不知如何是好，却又听得刘备说道：“先生若是不肯收纳，刘备死不瞑目！”当下只得叹了口气，接过印绶，再三拜道：“张擎粉身碎骨，必不负皇叔重托！”
“皇叔……”正当刘备得到张擎的承诺而欣喜万分之时，忽然听得一阵呼喊，但见一将奔入堂来，细细一看，却是赵云。
原来，赵云刚同张一道自夷陵返回江夏，闻守城校尉说起刘备伤重垂危，既惊又急，顾不得安顿兵马，便急匆匆地赶来府衙。一入堂上，急忙叩拜于刘备榻前，泣道：“皇叔！赵云来迟了！是赵云未能保护皇叔周全，赵云罪该万死，罪该万死！”痛哭之下，连连叩拜，直将额头磕得血肉模糊。
“子龙！莫要如此！莫要如此！”刘备也早已泪流满面，伸过手去攥紧其手，说道，“生死有命，也怪不得你！之前军师说一直没有你的消息，我还在担心你是否也遭不测！如今见你平安归来，我也就可以安心了！”
“皇叔……”赵云闻听其言，心下颇有感触，一眼瞥见张走进门来，当下说道，“对了！我已同无箴小姐用计烧了曹军在襄阳和随县的粮仓，曹军粮草不济，不久便会退兵，江夏可以转危为安了！”众人闻言，登时相互窃窃私语，暗自欣喜。张擎回头望了张一眼，见其微微一笑，心下也大为松了一口气。
“是么？那真是太好了！”刘备素知赵云向来有什么说什么，他说烧了曹军粮仓，那就一定是烧了，脸上登时也露出了一丝欣慰的笑容，却又叹道，“只可惜，我看不到曹军退去的那一天了！”便又谓赵云道：“我已将江夏托付与子羽先生，今后你当尽心助其一臂，也算是替我完成未尽的心愿吧！”说话间，登时咳喘连连，鲜血直呛出口。
“皇叔……皇叔……”众人见状，既惊又急，尽皆围上前去。刘备躺在榻上，耳旁众人呼唤之声渐渐远去，两眼早已模糊不清，只隐隐望见关羽、张飞二人面带微笑缓缓向自己走来，心中不禁欣喜万分，喃喃自语道：“云长……翼德……你们来接我了……咱们兄弟又可以在一起了……”时间在这一刻停止，笑容却永远地凝结在刘备的脸上，为其二十五载的征战岁月划上了最后的休止符。
江夏一众文武痛泣不已，张擎等人也均为之泪下。消息传出，江夏军民，无不痛哭，哀声震地，山河同悲。
三日后，探马飞报，言曹军全数退回襄阳。又一日，宇文寒涛等自江陵赶来，呈上南郡张逍手书，俱报曹仁所部也已撤回南郡。自此，荆北战事终告完结。
诸葛亮等旧日江夏一众文武依刘备遗言，拥张擎入主江夏。张擎推辞不得，一面安顿各处军民，又命人寻回张飞尸首，而关羽因深陷泥沼而亡，尸首早已不知所踪，只得将其随身衣物与刘备、张飞同葬于江夏城南江畔山上，墓碑直望江夏，以求永世庇佑。
张擎亲率一众文武于墓前拜祭，亲自尊酒，跪于地下，祭拜道：“呜呼三杰，不幸夭亡！修短故天，人岂不伤？我心实痛，酹酒一觞！君等有灵，享我尝！义结桃园，肝胆相照！讨逆黄巾，名震八方！携民渡江，仁心高悬！赤壁抗贼，不愧当朝！忠义之心，英灵之气；命终半道，名垂百世！哀兮情切，愁肠千结！惟我肝胆，悲无断绝！昊天昏暗，军民怆然！天地哀泣，万物泪涟！
呜呼三杰，生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭！魂若有灵，以鉴我心！庇佑万民，以救苍生！呜呼痛哉！伏惟尚飨！”
张擎祭罢，伏地痛哭，泪如泉涌，哀恸不已。左右一众文武无不感伤，均自痛泣不已。诸葛亮上前扶起张擎，劝慰其道：“先生且莫太过悲伤，保重身体要紧！”张擎面带愧疚地叹了口气，说道：“是我害了刘皇叔啊！”诸葛亮再三劝道：“先生莫要自责！正如皇叔所言，先生与皇叔只是对手，并非敌人，纵有胜败，亦无仇恨！眼下荆州初定，先生宜当振作精神，率御军民发奋图强，共成大事，了却皇叔救世济民的遗愿，方才不负皇叔临终所托，也可令皇叔及死难将士于九泉之下得以安息啊！”
张擎闻言，登时肃然，当下拱手长鞠一躬，拜道：“先生所言，深铭肺腑，在下当永世铭记！”
“不敢！不敢！”诸葛亮见其行如此大礼，赶忙回礼相拜。张擎复又再三拜祭刘、关、张三人。
其后，一众文武轮流焚香敬酒祭拜，其情也切，其景也伤，天地为之动容，花草黯然失色。
正祭拜间，忽然一骑飞奔而来，驻马于山脚下，急匆匆地奔至宇文寒涛身旁，低声轻言几句，呈上了一纸红封。宇文寒涛接过红封，摆了摆手，示意来人先行退下，便赶忙打开看个究竟。
“军师！出什么事了？”张擎一见红封急件，心知必有十万火急之事，便赶忙上前问个究竟。
“是小儿浩然差人送来的加急军报！”宇文寒涛递过红封，一面说道，“江东各路兵马正在向陆口集结，水军前哨兵马日前于巴陵北面三十里外水面同陈云水军遭遇，打了个平手！陆路兵马也在频频调动，恐怕又将有所图谋啊！”
“唉！真是一波未平，一波又起！”张擎看罢军报，不禁略一皱眉，叹道，“想不到曹军刚走，江东又来生事！这不是趁火打劫么！”
宇文寒涛呵呵一笑，说道：“世道如此，主公也不必动怒！”张擎闻言，哂笑着摇了摇头。正要同宇文寒涛商量一下如何应对，却见张靖上前拱手拜道：“叔父！趁着眼下江东还没有正式出兵，不如让小侄先去一趟陆口，面见大都督，陈述利害！即使不能说服其罢兵休战，也可缓上一缓，为我军部署争取一点时间！”
“嗯！眼下事态紧急，这倒不失为一条缓兵之计！”张擎略一思量，当下点了点头，便叮嘱道，“你去的话，千万要小心！”张靖笑着应道：“叔父放心！小侄自有分寸！”当下拜辞下山，招呼一旁的李遥，纵马直奔江边而去。
张擎又谓宇文寒涛道：“军师啊，我看咱们还是要提前部署一下才行！”宇文寒涛笑着应道：“主公放心，属下稍后便有安排！”
“那就拜托军师了！”张擎闻言，略微松了一口气。待到祭礼已毕，便与众人一道返回城中，商议应对江东兵马之部署。