这天的一大早，赛素花在院子里惊叫起来：“这是谁干的缺德事，把我的山药蛋子顺着竹竿抹得光光的。”她的第一棵山药蛋子被何老太婆烫死后，她又要来一棵。眼巴巴地看着就要有山药蛋子吃了，一夜过来却被弄成这样，她非常生气。
闻声，兵兵妈过来看了一会儿也叫了起来：“你看花台的这面都挖开了，里面还有个洞。”
赛素花感到问题严重：“乖乖隆的咚，昨晚有小偷来过了。要死了，这大的动静，昨晚我一点声响都没听到。”
“这洞里准有东西。这是谁家把东西藏在洞里？”
赛素花附在兵兵妈耳边说：“这还要问吗，你家才来几年，不晓得何家的人鬼得很。”然后大声喊道：“燕子，快起来，去把何老头喊来。”跟着把耳朵贴到燕子的房门上，听了一会儿，房里没动静，骂道：“睡死过去了？鬼丫头。”自个儿抬腿出了院门。
何静安正在扫地，听说有急事找他，跟着过来看后说：“怪道一早见大门敞着，我以为昨晚哪个最后一个回来没有关门了。”说完就又要扫地去。
赛素花说：“东西被偷了也不见你急？”
“我不知道这花台里有个洞，我也不知道这洞里有东西？”
“这就奇了怪了，花台是你老伴请人砌的，你会不知道？东西已经被偷走了，说出来是什么东西，有什么要紧？”
何静安对这事没兴趣，丢了一句：“家里的值钱东西该捐的捐了，该抄的抄了，哪里还有要藏的东西？”
“我敢肯定里面一定有值钱的东西，要不然小偷不会来偷的。”
兵兵听不惯赛素花说话的口气，针锋相对地说：“我敢肯定洞里面没有东西。”
“你怎么晓得里面没有东西的？”
“你看里面霉呼呼的还能放东西啊？”
“小孩子家不懂，不要插嘴插舌的。快去吃早饭去。”兵兵妈要兵兵走，兵兵不肯离开。
赛素花想了想说：“不管有没有东西，这事要请周公安员来看看。”
兵兵说：“没偷到东西喊他来有什么用？”
赛素花说：“最近这院子里总有这事那事的不安静，外贼好防，就怕内贼。”
“你这话说得我不爱听，院里就三家人，能蹦能跳的就我家的兵兵，你是怀疑兵兵不成？”
“兵兵妈你不要急嘛，我也没说是你家兵兵。请周公安员来查清楚了，大家都除疑嘛。”
“周公安员要是把这贼抓住，那本事就嗨了。”
赛素花朝说这话的兵兵白了一眼扭头出了院门。
很快，周志达跟着赛素花就来了。
周志达看了看花台，弯下腰朝那洞里张了张，接着又去看那根毛竹竿子。
兵兵说：“就是从竹竿子爬下来的。”
兵兵妈说：“小娃子嘴就是快，人家干公安的不会分析，要你说。快上学去。”
周志达说：“兵兵，你今天不能上学去，一会儿跟我到派出所去。”
兵兵一家诧异地问为什么，赛素花暗中得意，周志达傲慢地说：“叫你去自有叫你去的道理。”
“也不是我偷的我才不去呢。”兵兵说完把书包往肩上一甩就要走。
周志达一把抓住说：“想跑？跑到哪儿去？你今儿是好去歹去都要去的。”
兵兵妈有点气，说：“这莫名其妙，说要抓谁就抓谁呀？当真老乔不在了乔家的人就可以随便欺负了？”
听到院子的嘈杂声燕子出来了，她不问清红皂白上前从周志达手里救出兵兵，态度坚决地说：“凭什么抓兵兵？我不让。”
周志达表情一时十分复杂，但他很快地回到大众广庭前应保持的威严，他看了眼赛素花。
赛素花把脸沉下来喝道：“燕子，你有什么胆子敢跟公安员对着干，给我滚回房间去。”
赛素花摆出一个大茶壶的姿势，燕子顺着茶壶嘴的方向回到房门口。
周志达态度缓和地说：“兵兵妈，你不要火吗。你就不是省里干部的家属，我也不会欺负你家的，你问问兵兵上次到派出所有没有欺负他？”
兵兵妈不知道有上次到派出所的事愣住了。
兵兵听到说上次到派出所的事心里有点儿发虚，他极不愿让妈妈知道这些事，忙掩饰说：“上次就是了解张一二家事找我的。妈你放心我不会有事的。”转身对周志达说：“那我先去了，你快点来。”说完把书包往堂屋一丢拔腿向派出所奔去。
兵兵妈仍不放心追上已到院门口的周志达问：“到底为什么事一定要兵兵去派出所？”
其实周志达也不想揽这事，张一二被杀的案子到现在还没一点头绪，上上下下都忙得焦头烂额。只是赛素花找上门来说何家肯定藏着东西，另外要他借此机会整整兵兵，出出长期以来受的气。他不能不办。说：“这点大的孩子能有什么事，你放心好了，只是为了详细地了解何家的情况。”
那时候人们的好多干劲都是靠标语鼓出来的，派出所里墙上刷着“攻难克坚，不破获11•；2大案决不收兵”的大幅标语虽然已经剥落，但会战的气氛还在。
刘大馍从分局刑警小队和各派出所抽调了一些精兵强将集中在这里，把与张一二的有关系的人像过滤一样，一个个地请到派出所来，审查了个遍。张乙甲首当其冲，他已被审查了几天，可对张一二的情况还是一问三不知。这难怪，他兄弟俩成家后一直就很少来往。刘大馍不这么看，认为越是不肯说越是有隐情，所以人不能放，也不能放在那不管，只好每日里安排一个民警无当有地挤情况。
这会儿在乒乓球室里靳副所长正挤着呢。
张乙甲和张一二虽是兄弟，性格却相反，又比张一二有心计得多。张一二的死确实与他无关，所以几天关下来了，他的态度自始到现在还是不急不慢，一句怨言没有，更别说发火了。他吃过罐罐饭的，熟悉公安的一套，晓得急是没用的。
他先是蹲着的，后来干脆跪在地上了，说：“我的小哥嗳，这些话我已经说过几遍了，你要问，那我就再说一遍。”
“不要讲废话，我只要你回答最后一次见到你弟弟是什么时间？”靳副所长二郎腿不仅跷着，还不停地掂着。
“我再说一遍就是了，大概是上上个月，还没过国庆时，他来找我借过钱，我哪有钱借给他。我回了他，他就走了……”
张乙甲正说着，兵兵进来，老练地拖了张条凳依在乒乓球桌坐了下来，手托着腮帮津津有味地看起来。
“我已经提醒多少次了？说事一定要具体，什么时间？”靳副所长有点不耐烦。
“事情已经过去好长时间这叫我怎么能说准是哪一天？你们不要搞错了，张一二绝不是我杀的，我可是个好人嗳。”
靳副所长猛然发现有个小孩坐在旁边，问：“喂，你是干什么的？”
兵兵答：“不干什么，是你们公安员喊我来的。”
靳副所长猛地把桌子一拍说：“给我靠墙站着去，我看你就不是个好东西，老滋老味地，这是你看西洋景的地方啊？”
兵兵这趟到派出所的心境与上一趟完全不一样的，上次确实偷了东西，这次是协助破案被请来的。遭此训斥，岂能买帐，加上他把对周公安员的认识扩大了，认为公安员都是表面像个人，暗地里都是鬼。顿时火冒三丈，也使劲拍了下桌子，嚷道：“我既没偷又没抢，你凭什么这样凶？我爸爸虽然是走资派，但我根正苗红，我哥现在还是省革委会的常委了，官当的比你大得多。”
靳副所长嬉笑道：“哟嗬，小子还蛮有脾气的吗？”猛地站起身把脸一沉，吼道：“给我站到那边去。”
这倒把兵兵吓了一跳，但仍没动。
在张乙甲的面前连一个小孩子也吃不住，靳副所长觉得太没面子了。他走近兵兵，抓起腑领就拖。兵兵把住乒乓球桌子，靳副所长一使劲乒乓球桌都拖歪了也没拖动兵兵。
“哟嗬，小子还蛮有能耐的吗？你看那是什么？”
靳副所长趁兵兵走神的时候，猛地一使劲想把兵兵拖开，没想到兵兵并没有松劲，仍把抓着乒乓球桌，只听“吱”地一声响，兵兵那件何老太婆帮做的解放装从门襟处被扯开了。那时人们很穷，对衣服的爱惜有时胜过生命。靳副所长知道闯祸了，心里有点愧疚和后悔，嘴上却说：“你这是件什么衣服，这么不经拽。”