【第021章】澧水秋狩

礼佛三日，清汤寡水自虐的宋天子，终于“出关”了。

文彦博兴冲冲地来到国使府说，官家明日要在澧水秋狩阅兵，邀请唐使，一同前往观光。

都他妈的入冬，还秋狩，韩擒虎在一旁听着，心中忍不住骂骂咧咧。其实也难怪，中陆的帝国固然已经大雪纷飞，可这南国水乡，树叶才刚刚枯黄。

只是让人可疑的是，宋国天子为什么不在朝堂上，堂堂正正接待来使，而非要选择“秋狩”这种非正式场合。

国使馆内。

高适问韩愈，道：“大人，这宋国天子如此轻慢我们，你说他葫芦里卖的是什么药？”

韩愈不答反问，“那么子渊，你怎么看？”

高适沉吟道：“依末将愚见，一则乱我心神，二者显示宋国军威，增加谈判筹码。”

韩愈冷笑一声：“正是如此！此所谓此一时彼一时。”

“那我们去还是不去？”

韩愈大笑道：“去！天子相邀，岂有不去的道理。不但要去，我们还要盛装而去。你传令下去，让折冲营的将士，把甲胄擦亮，兵器磨利。明日，我们要给宋天子一个天大的惊喜。”

高适莫名其妙，到底什么惊喜。但见韩愈闭口不说，也不便相问。

……

当初有人说，宋国北撤之后，之所以选择定都于临安。就是因为澧水。

澧水是恒河分支，自西部发轫，缠缠绵绵而来。在临安城绕了一圈，形成了一个天然的护城河，然后向东而去。

由于澧水的滋润，临安的东面原野，形成了一个天然的皇家猎场。飞禽走兽，多不胜数。临安人称此地为“东苑”。既是皇家猎场，当然仅供王室权贵使用，普通老百姓连靠近都不能，因为那里驻扎三万禁军。

韩愈和高适领着，四百折冲营将士，进入“东苑”的时候，那里早已人山人海。

各色旗帜，迎风招展。

有资格参加“秋狩”的，若非王公贵族，就是公卿大臣，极其亲属家将。一路行去，但见，人人轻袍带革，策骑聚在所属的旗帜下。文臣武将，俊男美女，多不胜数，宋国绝大部分的精英应该都聚集于此。

美景当前，高适突发奇想，如果能够带领一只上万的铁骑，今日将这里横扫了，那么宋国这座大厦，岂非立刻倾倒，再也不能对帝国构成威胁。想着想着，终觉得自己异想天开，自嘲地摇了摇头。

这时耳边传来声音。

有人道：“前面可是唐国国使韩愈，韩大人！”

高适转头望去，一队人马飞驰而来。为首的是一人是身穿华服，头戴高冠的中年人。他的身材极其高大，在南人之中极其少见，方面大耳，一双虎目精光闪闪，极具威势。

韩愈道：“阁下是……”

那人道：“不才曹彬！”

高适心中一动。

原来他就是宋国的枢密院最高长官曹彬，前日被折冲营将士海扁一顿纨绔子弟――曹进的老子。不知道他现在来干什么，想为儿子讨个说法么？说来也可笑，当初自己与韩愈初抵临安，屡次登门求见曹彬，他却屡屡避而不见。等儿子被揍了，态度急转而下，眼巴巴地又送上门来。

韩愈拱手道：“原来是代国公啊！闻名不如见面，今日有幸得见曹公，韩愈不枉此行了。人说文相、代国公分执东西二府，各执文武权柄，乃宋廷擎天之柱石，今日一见果然名不虚传。”

曹彬笑道：“韩大人说笑了，曹某哪里及得上昌黎先生文采风流，百代文宗。”韩愈祖籍沧州昌黎县，故世人又称其为韩昌黎或者昌黎先生。

顿了顿，又道：“前日俗物缠身，不能脱身，以致屡屡与大人失之交臂。今日冒然上前，一则请大人原谅怠慢之罪；二者为犬子无状，冲撞了唐使，表达歉意。还请大人，念在年幼无知，以及曹彬这张老脸，勿要介怀。”

一副言真意切的模样，绝口不提儿子被揍猪头，反倒不停道歉，连高适都不禁佩服他的气度和城府。这时只听韩擒虎在身后小声咕哝：“他吗的，睁眼尽说瞎话，年幼还。”忙回头狠狠瞪了他一眼。

韩愈苦笑道：“曹公勿要嘲笑韩愈了。韩愈驭下无方，累公子受惊，理应先登门谢罪才是。”

曹彬笑道：“大水冲了龙王庙，自家人不识自家人。不如这样，改日由曹某做东，请大人和众位将士，到清风楼共谋一醉如何。”清风楼是临安城内首屈一指的酒楼。

韩愈道：“大人相邀，敢不从命！”