为首的那个军人名叫李新，是三个人当中的老大哥，也是主心骨。另外两个叫陈中和刘华。三个人来自同一个山村，从小一起玩到大，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。

他们是伴随着燃遍神州的抗日烽火降临世间的，而他们成长的过程，刚好遇到了中华民族最沉重的那场灾难。

在解放战争中，三人的父亲先后牺牲。不久之后，三人的母亲也先后病故。这种相近的生活经历，使得三人的关系更加紧密。作为烈士的后代，三人的生活格外受到关照。他们在长大成人之后，分别把名字改成现在的样子，第二个字加起来就是“新中华”，然后带着童年的理想，毅然投身军旅。

三人祖上八代都是贫农，称得上是根正苗红。又都是烈士后代，更可以说是苦大仇深。加之三个人业务技术精干，因此很受器重，被调入尖刀排。

时间到了1957年的时候，李新等待提干，陈中和刘华等待入党，他们很希望有机会能够表现自己，为祖国和人民多做贡献。而这个机会，刚好就来了。

当时，他们所在部队，正在广西部分地区执行一个秘密任务——寻找日军残部。

根据当地百姓的反映，在日本宣布无条件投降之后，大批拒绝投降的日军遁入十万大山，不知所踪。这些日军都是精锐部队，作战能力极强，而且给养充足，携带有大量武器装备。

政府最初是把这种离奇言论当作谣传来处理的，但是后来，情况发生了变化，因为在整理史料的过程中发现：抗战期间，过境和驻守在当地的日军部队数量，与歼灭和俘虏的数量对不上，而且有很大的差额。日本无条件投降后，受降和遣送回国的日军当中，也没有这些人。这就是说，的确有大批日军不知去向，而且活不见人死不见尸。

抗战胜利十几年了，还有这么多日军潜伏国境，无疑是对国家安全和百姓生命、财产的极大威胁，故而这一问题引起高层的重视。为了不惊动百姓，三人所在部队就秘密进入这一地区，执行搜索任务。

搜索工作还没有头绪，一个新的任务又指派下来了。

一天早晨，团首长亲自来到尖刀排发布命令，同时进行战前动员。

“同志们，这段时间你们辛苦了，党和人民感谢你们！现在，有一个新的任务交给你们。就在三天前，一批专家学者进入一个山谷进行考察，结果全部失踪，没有任何消息。这些专家学者，是各个领域的精干力量，他们掌握的知识，是党和人民的宝贵财富。如果失去去他们，将会是一个重大的损失。所以上级下令，由你们尖刀排进入山谷寻找这些专家学者，并保证他们的安全。你们务必要完成这一任务，不要愧对尖刀排的荣誉称号，更不要辜负党和人民的重托。”

顿了顿，首长继续说：“那个山谷在当地有很多奇怪的传说，虽然我们不能轻信，但也不能排除有一些目前科学无法认识到的情况发生。此外，现在国内外反动势力亡我之心不死，与国民党反动派互相勾结，在边境地区制造混乱，伺机扰乱社会主义建设，和百姓的正常生产生活。所以，也不能排除山谷中潜伏有敌特分子。因此，你们的这次行动，有着非同寻常的意义，而且也更加艰巨。面对这种复杂状况，你们要更加谨慎，戒骄戒躁，圆满完成党和人民交付你们的这一重任。你们有信心吗？”

“有~信~心~！”与会的战士豪气冲天的高声回答到，声音几乎把房顶的瓦片都震动了。

随后，制定了具体的行动方案，并进一步提出要求：为免引起恐慌，也是为不骚扰百姓，一切行动都要在秘密状态下进行，而参与行动的人员也必须严格保密。按照计划，尖刀排预定第二天凌晨三点钟开赴杀谷。

开过动员会，分配了任务之后，全排开始往常一样的训练和学习，只是因为第二天凌晨要有行动，因此就寝时间被大幅提前了。

在开始下午的政治理论学习前，陈中略有些不满的对李新说：“本来我以为能抢到什么立功的机会，没想到是这么个差事。”

李新正要答话，两人身后传来一个严厉的声音：“陈中同志，你在发什么牢骚？”

两人回头一看，原来是连长。

他们的这位连长今年已经三十多了，平日十分刻板，话也很少，不过为人倒是没有什么官架子。

等到连长走到两人跟前，陈中一个立正，然后敬礼说：“报告连首长，没发什么牢骚。”

连长说：“胡说，我刚刚都听到了！陈中同志，你的入党现在正处于写实期间，要及时汇报思想，有想不通的地方，要及时向上级反映，连指导员会给你做思想工作的！”

陈中鼓了鼓气，对连长说：“报告！的确有想不通的地方！为什么让我们去执行这么个任务？”

“那么你想执行什么任务？”

“继续找鬼子，然后……”

“然后立功，好入党，好提干，对吗？”

陈中不太好意思的点点头。

连长叹了一口气，对他说：“你的思想很不对头啊，难道你投身军旅就是为了入党提干？”

陈中立即摇头否认：“当然不是！也是为给党和人民作贡献！”

“做贡献有很多种方式，不一定非要在战场上！”

“可我们是军人！”

“军人的天职就是服从命令！你这是个人英雄主义思想！”连长十分严厉批评陈中。缓和了一下口气，连长又接着说：“虽然我们是军人，但也不代表只有在战场上杀敌才是给党和人民作贡献。谁都想当英雄，可是英雄那里那么好当？全中国几百万军人，能出几个黄继光去堵枪眼？能出几个董存瑞去炸碉堡？绝大多数人是在最平凡的岗位上默默无闻，如果各个都想着出风头，那还不得乱套？！”