灵机一动，爬起身来。趁着周围的土匪没反应过来之际，飞快往前冲了几步，“扑通”一下子跪到陈癞子面前，恭敬地叫了声：“宗镇叔！”

这一叫把土匪们都搞蒙了，陈癞子倒是一会儿就明白过来。急着叫住想要动手的几个土匪，他知道自己把道劫到院里人身上了。癞子只是他的外号，他大名叫宗镇。这么多年，大伙只记得他的外号，时间一长倒把他真名给忘了。刚开始他还有些不乐意，后来杀了人，上山落草后，他才被迫接受别人这么叫他。实在是有自知之明，干土匪的确不是什么好活，挺丢祖宗的脸，形势所迫也没有办法。

所以陈癞子知道能叫出自己大号的绝对是自己院子里的族人。虽然他是个土匪头子，靠打劫为生，可却重情义，讲江湖义气。对自己院子里的族人更是无话可说，简直就是有求必应。他之所以落到今天这地步，也正是因为当年为了帮院子里的族人出气，失手杀了镇长的小舅子才逃亡当上土匪的。说起来，陈癞子帮的这个族人平日里还与他略有嫌隙。搞明白的陈癞子一脸嬉笑地把陈二拽了起来，拍了拍他身上的土灰草茎，才笑着问陈二是院子里谁家的小孩。时下鬼子来了，院里的情况怎样，都出去躲鬼子了没有等等问题。陈二一一作了回答。当陈癞子听说他是院子里那个吃百家饭的孤儿时，陈癞子大吃一惊，连呼没想到。听到发生在陈二身上的故事后，他还真心地陪陈二难过了好一会儿，并劝陈二这一切都是命，谁也没法子，让他看开点。

最后，陈癞子问陈二往后有什么打算，陈二说自己也不清楚该怎么过。听到这里陈癞子犹豫了好一会儿才对陈二说：“侄，我倒有个办法。你看成不？只要你不嫌当土匪名声不好听，就干脆跟着你宗镇叔我干得了。虽说这土匪名声不好听，可这好歹也是一条活路啊。如今这兵荒马乱的，你一个孩子家四处找食也挺难的。先跟着叔我，等你再大一些，好找食吃了，再离开叔去过平常日子也成。你看怎么样？”

听了陈癞子这一番算是贴心暖肺的话，陈二的心思一下开了。说良心话，名声这玩意，对现时的陈二来讲毫无意义。时下他最大的问题就是要如何好好地生存下去。只有活了下来，他才有机会多杀鬼子报师傅这血海深仇，其他的全都无所谓。虽然他把师傅看病疗伤的本事学得差不多了，可因为年龄太小难以取信于人。况且这带刚被鬼子占领，这班畜生现正忙着四处祸害乡里，让他怎么敢去四处找活路。鬼子喜欢乱杀人，这事陈二身受其害。自己最尊敬的师傅不也是这样惨死在鬼子的手里吗。

想明白了这些事，陈二很痛快地点头答应入伙。从而迈开了他跌宕起伏的一生最关键的一步。他一直到老，都没有后悔做出这个决定。甚至用很自豪的口吻对他徒弟说：“如果当年我没有做这个决定，也许我的日子会平淡许多，舒服许多。解放后也不会有这么多的事。可不管怎么样，就算再来一次，我还是会下这样的决定。只要能杀鬼子给我师傅报仇，别说是干土匪，就是干汉奸老子都会去！”

陈二的入伙给这个只有十六个人、一只破汉阳造的小股土匪带来了巨大的惊喜。当两只九成新的三八大盖、一百六十多发子弹外加八枚手雷被带回山寨，堆放在桌子上时，土匪们的情绪开心到了。但怎么分配这堆家伙却着实让陈癞子头痛了好一会儿。好在土匪有土匪的规矩，在规矩的掩护下，入伙不到一天的陈二便在土匪中有了超然的身份。抚摸着怀中冰凉的三八大盖，陈二能十分明显地感觉到其他土匪眼中那股子灼热滚烫的羡慕之意。

大伙都很清楚，在这兵荒马乱的年月，手里能有一杆顶好的家伙意味着什么。可枪是人家拼命从鬼子兵手里夺来的，而且还是两支只留一支，凭谁都没有什么话好说。。

陈二干上土匪这一行后才知道，其实土匪这行饭并不好吃。风险极大，却未必有回报，绝对没有后世电影里那样威风，整天的大鱼大肉，吃喝不愁。冷山上的土匪几乎都是犯了各种各样的事，被逼无奈之下，为了生存而不得不落草。平日里也就是靠着三省通道的地理优势，抢劫一些路过的商贩，靠弄点钱财货物赖以度日。普通的乡亲基本不会去打扰。都是本地人，又是乡里乡亲的，这事干多了，死后会入不了祖坟的。所以陈癞子他们的日子顶多只比普通乡亲过得好上那么一点点。

自打鬼子来了冷山，这一带便成了战场，烽火连天的，早就把平日里走省串县的商贩给吓跑了。这样一来，陈二他们也只能吃老本度日。幸好寨子里有存粮，这日子还能过得下去。

坐吃山空的日子一长，陈癞子坐不住了。把二把头老杆子、三把头朱五叫到一块商量了一夜，也没有能想出个有用的招。最后三巨头会议在陈癞子一连三声“日他老娘！”中落幕。没有新辙那就支老招。先派人下山打探情况，然后再做打算。在探子风标出山前，担心老娘跟亲人安危的陈癞子还特地让风标绕路去一趟自己院子，看看家人是否平安。顺便给家里送点钱，也好度过眼下这苦日子。

自打风标下山后，陈癞子就开始掰着指头数日子，盼着风标能早带回好消息。尤其是他家人平安的消息。就这样盼星星盼月亮总算把风标给盼回来了，可陈癞子怎么也没想到，自己盼来的竟是一个天大的噩耗。