新人的加入让深山里的土匪山寨变得热闹了许多。经过几天的喧哗后，这日子又开始慢慢恢复到往日的样子。从冷山精锐中挑选出来的人马就是跟其他人不一样，除去本身的一手好功夫外，这头脑也好使。加上在入伙前这些新人都或多或少地使用过火器，这枪也练得挺顺利。这让陈二跟老油条着实高兴了一回。只用了短短的十天不到，这班新丁便完全掌握了射击要领。不说人人能百发百中，好歹也是十中六七。以至于老油条都说，这批新丁的质量之高是他以前在国军中从来没有见过的。这批人送到国军的任何一支部队里，都会立刻变成部队长官的心头肉。说完这话，老油条还不停地替国军方面不值，冷山这么好的兵源之地，国军怎么会一点都不动心呢。这实在是让他想不通。

听了老油条的话，陈癞子心里美滋滋的。他笑着对老油条说：“兄弟，这点你就不知道了吧。我们冷山自古就有这么一句话：拉丁即成军，成军便胜虎。这国军跟政府怎么会不知道呢。可这事有好就有坏。那戏文里不也有成也萧何、败也萧何一说吗。你知道不，我们冷山自古就没少出过名将猛士。可那又怎么样，还不都是那样。从来就没有哪个名将真正统率过一支全由咱冷山子弟组成的队伍。为什么呢，还不是怕功高震主嘛。用官府的话来讲，这冷山的民风太悍，匪性难收。只可零用，不能整团。不然，就我们冷山这地界，这风水，不出一两个皇帝才怪呢。”陈癞子的话在老油条听来，不可全信，也不可不信。只能陪着陈癞子傻笑一番了事。

山寨中跟老油条轻松心境相同的还有二把头朱五。自打风标把他老友李洵拉上山后，这朱五的日子可就变得轻闲了太多。到底是读过大学的人，干起事来总是那么井井有条。上山没几日，便让朱五的担子松上许多。加上这两人都上过洋学堂，说起话来也都一个德行，文绉绉的让旁人直发酸。没多少日子，两人便成了无话不说的好朋友。其实这也是必然的结果。虽说朱五杀人落了草，可怎么说也是读过洋书的人。在这山里，可难找到李洵这般对口味的人。就更不要说谈得这么拢了。所以朱五的心情是一天比一天好。在肯定了李洵的能力后，朱五干脆把山寨后勤的事交给了李洵打理，自己也好落个清闲。省得整日里为粮米油盐而头晕。

时间也就这样飞快地流逝着。当初秋降临大山时，山外宗院联盟传来了一个重要消息。经过长达两个月的训练与准备，冷山自卫团已拥有了相当的战斗力。换句话说，这自卫团已经有了可以与鬼子战斗的能力。这可是一件大好事，所以宗院联盟让人给抗日军送来口信，希望抗日军派主事把头出趟山。一来是看看自卫团训练得如何。二来是为这日后怎么打鬼子商量出一条有利的路来。因为事关重大，在得到消息后的第二天，朱五便领着老烟枪与麻秆出了山。

几个月没有出山，这山外的变化大得让朱五吃惊。山外新建了不少鬼子据点与岗楼，还连上了平整的土路。乍一看让人吓一跳。可静下心来再仔细一看，发现也就是那么回子事。整个一好看的摆设，没什么实际用处。说句难听点的话，鬼子这新建的封锁线还不如窑子的护院有用，在窑子里想白干走人可比过这封锁线难多了。在沿途宗院的掩护下，朱五顺风顺水地赶到了唐家大院。在那里，宗院联盟的头头脑脑早就等候着他了。