那天晚上，华滋房里的灯未曾熄过。烛光在窗纸上跳跃。

第二天一早，华滋吩咐人叫了车。她亲自给念之梳洗了一遍。念之吃过早饭，似是心情很好，一瞅见华滋就咯咯地笑。她收拾了很多东西，衣服不能少，怕冻着；小枕头也要带上，不然念之晚上睡不着。

最后一件都没有带走，华滋只是紧紧抱着念之，好像是怕被谁抢走了一般。

车一直行到宋府门口。

宋老爷和宋夫人很是诧异。他们明显地憔悴了，小儿子伤未痊愈，大儿子下落不明。宋夫人出来的时候由两个丫头搀扶着，走两步咳嗽一声。

华滋的一双手捏紧了又松开，又捏紧，到底是将孩子交了出来。

“这是致朗的儿子，他取过名字的，叫念之。”她不题自己。

宋夫人一时不知是惊是喜，只怀疑是在梦中，竟不敢伸手去接孩子。

还是宋老爷一把接了过来。

突然离开华滋的怀抱，宋念之转了一圈眼睛，小嘴一扁，似要哭。

宋夫人赶紧接过去，抱在怀里，摇起来：“乖啊乖啊。”说着眼泪就掉了下来：“和致朗小时候一模一样。”

华滋猛地跪下，磕了三个头，一下一下，头撞在地面上，发出“咚、咚、咚”的声音。

宋老爷赶紧去搀扶：“这是做什么？有话好好说。”他猜华滋应是孩子的母亲，这举动却是难解，想起宋致朗，不禁也是老泪纵横：“你放心，我们不会亏待你，更不会亏待孩子。”

华滋立起身，未发一言，却是转身要走。宋念之瞥见华滋离开的身影，一着急，发出模糊的声音：“娘。”

华滋如同被摘去心肝一般，顿了一顿，到底没有转身，快步往外走去。

宋老爷没有叫人去拦，只是回头与宋夫人对视了一眼。如今世道艰难，儿子生死未卜，她一个姑娘家当然只能把孩子送回来了。

宋夫人将孩子搂得更紧，眼泪湿了一片：“还有我们。”

那之后，没人见过孟华滋。

钟明琴终日以泪洗面。华旻亦上了战场。孟老夫人独自在佛堂哭得肝肠寸断，可是她一脸肃穆送华旻出门，一遍一遍抚摸华旻的头：“我们死了多少人，必要夷寇一一还回来！”

“没有我，你们进不了梧城；杀了我，你们还是进不了梧城！”华滋穿着一身男装，周身衣服有些污糟，看上去几分狼狈，背后顶着枪口。握枪的是几个夷寇兵。只有一个人会说汉话，点头哈腰在一边解释。

那名夷寇军官显然有些不耐烦，吼了一串话出来。

“带我见主事的，我没有时间跟小喽啰废话。”华滋说着，轻蔑地盯了那个军官一眼，就不再开口。

华滋发现自己不再害怕，毫无畏惧，因为心内笃定，她突然觉得这个结局在自己手中。因为不再有所求，她反而变得强大，强大到似乎能与天争。

有人上来搜华滋的身。她心里似乎漏跳一拍，迅速后退一步，躲开了那几只脏手，眉毛一拧，脸上是毫不遮掩的厌恶。她从口袋里掏出一把枪，却没有扔掉：“不用搜，我来到这里，自然需要点防身的东西，这东西我也不可能交给你们。”

她直直盯着桌案后的那个人，穿一身整齐军服，要上挎着弯刀，脸上几道褶皱，看上去四十多岁。他的手压在刀柄上，一双细眼眯着盯住华滋，后背似乎微微拱起，似乎随时都能发起攻击。他朝那几个士兵摆了摆手。士兵们顺从地后退，掩上门，出去了。

他恨极了梧城人。他从未想过这小小一座城竟然如此难以攻下。他的一兵一卒一颗炮弹都是远涉重洋带过来的，可是折损在这里，一天天减少。

那些蛮横的山里人像潮水一样涌上来，他们不怕死，他们的眼睛里只有奋勇向前。

这个场景让他无比恼火，像是陷入了泥沼里，不知何日才能出去。

他在鼻子里冷冷哼了一声，到底还是有个叛徒。这个孟华滋，他一早听季老板提过，季老板亦承诺过会说通孟华滋，让她与之合作，为攻城时提供方便。可是那么久，却没有丝毫回应，现在倒跑过来了。

他一双眼睛眯得更细，似乎想看透下面那个女人。

“我不仅仅要梧城的鸦片生意。我有地、有鸦片，我不需要季老板，你们支持我在省城做生意。”华滋接着说。

“水路生意是两家合开，我要吞并。”

她轻轻一笑：“当然，由我一家执掌，于你们也是好的。”

果然是个鸦片贩子！他不禁想到，卖过鸦片的，自然不可能有何气节，拖这么久，只不过是更贪心罢了。

他温文一笑：“孟小姐果然是女中豪杰，识时务，又有胆色。”他自小学习中文，对这个国家颇为了解。他知道很多古时贤人，为历代赞颂，伯夷叔齐不食周粟，有明一代，天子守国门，君王死社稷。可是这个国家历史太长了，长到人们都忘记了历史。他们的气节在无休无止的人斗中朽烂了。也许崖山已是绝唱。

他按刀的手更重了些。

华滋感受到一些轻蔑和危险。那种轻蔑不是自上而下的可怜，而是夹杂着喟叹，惋惜的洋洋自得。这种轻蔑让那个人甚至懒得怀疑华滋的话，好像华滋天生就是应该跪在他面前，卖城求荣。当然，也有危险，有杀气，这杀意是对低贱种类的憎恶。

“我的船停在河上，我有更多的船，足以帮你们进入梧城。”华滋接着说，看上去心平气和，没有仇恨，只有j□j裸的利益算计。

他迅速思索起华滋这番话的可信度和可行性。看梧城士兵的架势，不战至最后一兵一卒誓不甘休，这样下去，这场攻城战何时才到头，战事胶着对于他们来说百害而无一利，更何况因为这边牵制了大部分兵力，省城那边也是久攻不下，甚至有兵败的趋势。梧城这里必须速战速决。

若是派一队先锋跟着她进城，前后夹击，定能一举夺城。

“明晚你带船过来。”他终于说道。

华滋的背挺得笔直，密密麻麻一层汗湿了衣裳。

他走过来，朝华滋走近了些。身上的军服笔挺，整洁，黑色靴子上纤尘不染。他尽量让自己的笑容看上去和暖些，眼睛里闪?