爸爸眉头一皱，转身离开。过了半天，他很开心地和一个高个子叔叔一起回来了，对我说：‘夜儿，过来见过爸爸的好朋友。来，给叔叔行礼。’
爸爸很可能说了这个人的名字，但是我没听清――后来我一直都对这个细节耿耿于怀。我小心地打量他――长长的一部大胡子，随风飘动。细长的眼睛，一笑就眯得更细了，慈眉善目的样子，一看就让人觉得很亲切。
爸爸煮了一些野菜，把前两天抓的一只野兔杀掉了宴请这位长胡子叔叔――我们在逃亡路上本来就是饥一顿饱一顿的，这次算是盛宴了。长胡子叔叔带了几坛酒来，和爸爸共饮，爸爸又把其余的酒分给那些部下们喝。
我很快就吃饱了，觉得困，就坐在篝火边，躺在妈妈的怀里迷迷糊糊地。妈妈坐着，微笑着，认真地倾听爸爸和长胡子叔叔的谈话。我似睡非睡的，只听出来长胡子叔叔似乎是拿着皇帝的赦免诏书来的，说只要爸爸肯向皇帝认错，回到京城长安去，就可以赦免爸爸的罪过，让我们一家人过上平静的日子。
爸爸当然不肯答应。长胡子叔叔不停地劝说他，但爸爸总是沉默地摇摇头。
后来长胡子叔叔叹口气，不再劝说，喝完酒要走了。妈妈把我拉起来，牵着我的手一起去送长胡子叔叔。爸爸和长胡子叔叔走在前面，我和妈妈走在后面。爸爸的部下们大都喝多了，露宿在芦苇丛中睡着了。
我们走上一片山坡，爸爸和长胡子叔叔肩并肩站着，望着远方。夜空星罗棋布，山野宁静。深深地吸上一口气，会觉得整个人都清爽了很多，明亮了很多。
长胡子叔叔叹口气，道：‘英大哥，现在回忆起当年天下大乱，我们一起并肩反秦，诸侯们一路向西、向西、向西的日子，还是让我觉得热血沸腾。’
爸爸道：‘一个男人能过上几年那样的日子，此生也就不白活了。――我英布原本不过是个骊山徒，何其有幸，能和韩信、彭越这样的英雄人物一起作战！至于项王，那更不必提了――就算我后来不得不和项王对敌，心里仍然对他敬重得五体投地。’
长胡子叔叔笑了，道：‘英大哥既然这么欣赏他们，为何不去和他们作伴？’
爸爸愣了一下，道：‘什么？’
长胡子叔叔转过头来，他的脸在星光下突然变得扭曲和邪恶，细长的眼睛里闪露着一丝凶光――这张脸我一辈子也忘不了――他阴森地道：‘英布，你可以不回长安去，不过你的人头要回去。’
爸爸后退两步，抽剑出鞘，忽然人倒吸了一口冷气，面色惨白，颤抖了几下。
长胡子叔叔也退开，冷冷道：‘没有用的――你中了剧毒‘心头雪’。本来这是慢性毒药，要几个月之后才会完全发作。我给你在酒里多加了剂量，你不到天明时就要毒发身亡了。’
爸爸费了好大劲，道：‘你……居然是你……’
长胡子叔叔淡淡地道：‘皇帝知道，派兵过来追的话，你的武功太高，十有八九还是逃得掉。英大哥，你这个人一生最大的弱点就是相信朋友，相信兄弟，为兄弟两肋插刀。你既然曾经拿我当兄弟，我只好出马来做这个恶人了。’一边说，一边细长的眼睛不断眨动，东张西望。我顺着他的目光望去，发现星空下，数十里路之外正在尘头大起，黑压压一片的旗帜朝这边涌来。眼见得他是早有准备，后面带着大队汉军，早早地埋伏在附近了。
爸爸不停地吸着冷气，努力运内功去抗御毒药的寒气。长胡子叔叔大概仍然是忌惮爸爸的武功，离开远远地，冷冷道：‘你们已经逃不掉了。英大哥，小弟还是念旧情的，留给你们一家人最后一点相聚的时间，好好话别吧。’说完转身上马，疾驰而去。
妈妈立刻过去扶住爸爸。爸爸呼了一口气，面色渐渐红润一点，摇摇手，意思是暂时把寒毒压下去了。他们两个低声说着什么。我吓得快哭了，傻傻地站在旁边。
爸爸把我拉到身边，低声道：‘夜儿，很快又要打仗了，你骑马先走。爸爸和妈妈断后。’
我哭了，说：‘爸爸，你中毒了。我要和你在一起。’
妈妈轻轻摸摸我的头，道：‘笨孩子，爸爸武功那么高，这点毒没关系的。我们这一路逃亡，打了这么多次仗，每次不都是你爸爸断后？你先走吧，爸爸妈妈会赶上你的。’
其实妈妈当时是骗我。因为那一路上每次被汉军追上时，总是她带着我先撤走。这次她却要留下来，明显有什么不对。可是我当时太慌张了，一听说爸爸没事，就一下子放心了许多，擦着眼泪起身。
爸爸从颈上解下那条红巾，给我系在脖子上，道：‘一直往南跑，躲到湖的南方那片大芦苇丛里去。这几天都要这样躲着。地方太大，汉军搜不到你的。我们来找你时，会叫你的名字的。你听到再出来。’然后爸爸看看妈妈，目光有点犹豫――妈妈摇摇头，脸色很坚定。爸爸叹口气，伸手握住妈妈的手，道：‘好吧。不论到哪里都在一起。’
我像是做梦一样，恍惚地离开他们，骑上马，朝南方的旷野跑去。回头看时，山坡上他们两个的身影一直朝我的方向凝望着，手还紧紧地握在一起。
一夜奔跑，到天亮后我在纵横数百里的茂密芦苇丛中躲起来。我记得爸爸的话，相信他们一定会来叫我的名字、找到我的――我认真地听啊，听啊，周围那么静寂，像是全世界的人都消失了，只留下我一个，最后我恐慌到从芦苇丛里跑出来，到处大声呼喊，想要看到哪怕一个人也好。我摸索了好久才找回到那晚的那个山坡，爸爸和妈妈不见了，所有人都不见了，像是从来没有存在过，而我独自一个人做了一场悠长的梦――我再也没有听到过他们的声音。
几年之后，当我在附近长沙国的乡间流浪时，一个爸爸的旧部下认出我，告诉我，听汉军士兵说，那天午夜时分，汉军赶到包围了众人，大家全部战死了，没有人逃走。爸爸拼到了最后一刻。妈妈自杀了。”\');