王大车走到中间说：“其实老百姓也没有过高的要求，只求平平安安地过日子，可是像他家……”
他指指抱着孩子的毕生才接着说，“他到底犯了什么法？落得个家破人亡！管书记，老百姓盼望像你这样的官呵！这叫‘微服私访’，才能了解到老百姓的心。今天的官不如清朝的乾隆呵！乾隆还常常私访民间，为老百姓除暴安良。可是现在的一些县官、乡官，真是不得了啊！房子越住越大，汽车越坐越小。整天吃喝玩乐，哪里有心思顾老百姓的死活！”
人群中，有的感叹，有的抽泣，有的低声咒骂……
管也平再次握着人们的手，泪水在眼眶里打转，他不断地说：“乡亲们，请回吧……”
这时人群中一个20多岁的姑娘拉着一个年近半百的男子，姑娘细眉高鼻梁，大眼睛，白皙皮肤，她拉着高个子男子说：
“爹，快点……”他们挤到人群前面，大声喊道：“等一等！”
管也平、兰晓平、葛运成、高亦健都回过头，只见这姑娘拉着那男子端着气，来到管也平面前，噗地跪下，边叩着头边哭着说：“救命恩人，救命恩人……”
管也平迅速拉着姑娘和那男子说：“快起来，快起来，不能这样广姑娘对身边的男子说：”爹，这就是我遇到的那个恩人，是他为我们全家申了冤，是他把安小宾、韦浴红抓起来的……“姑娘擦着泪说。
管也平说：“陶秀玲，你父亲现在身体怎么样的？”
男子说：“恩人，我就是死也闭眼了……”
管也平握着这男子的手说：“请回吧！家里有困难就找县委兰书记。”他指指身边的兰晓平说。
王大车说：“让管书记走吧！他还有很多事要做呢？”
随后群众自觉地让开一条路，管也平一边走一边回头向群众挥着手。人们紧紧地跟在后面，挥动着一双双手。汽车靠着路边缓缓地前进，管也平和葛运成他们都没有上车，随着人流慢慢地向前移动着……
回到县城，已经过了晌午。管也平留下兰晓平，来到餐厅，他们的中餐实行分食制，两菜一汤。
管也平吃饭时对兰晓平说：“晓平，大乱之后该大冶了，要抓紧时间把确额的乡镇和部委办局的主要领导配齐。选干部不能坐在办公室听少数人汇报，要拓宽视野，到群众中去。那些有作为的人也可以自荐，我主张‘外举不避仇，内举不避亲’。那种靠个别人点名的用人方式要彻底打破。能否用好人，也是检验一个领导干部的胆识和能力，也反映了我们领导干部的世界观。组织部门凭听听少数人反映，写的材料不少都是空话、套话、假话。他想用的人，死人也能说成活的。凭材料，汪登生、尤滨建这些人当个中央政治局委员也行。可是事实呢？中国有句俗话，叫做‘官官相护’。你考察了解侯希光、尤滨建、黄友仁、安小宾，他们肯定把汪登生说得比鲜花还好。可是要问问老百姓，天地之差呀！还有四套班子也要整顿。那虽然是市委的事，可是，我们不能像过去那样了，你应该到群众中走一走，让群众多说说话。”
他大口地吃了两口饭，又说：“你觉得鲁一楠这个人怎么样？”
兰晓平说：“我不太了解。”
管也平说：“这个人长期受压制，一个很有见解，很有才干的人却在机关里闲着不用。我有一个想法，准备让组织部去深入听听反映，建议到你这里来，顶尤滨建的位置，他和你会配合好的。”
兰晓平问：“你了解他？”
“我有些了解，他的个性，脾气，工作，应该说是一个理想的领导干部。如果你我的眼力能和群众一致的话，是不会出问题的。”管也平说。
兰晓平点点头说：“你这样一说，我真要见见他。”
“晓平，这里的事情基本可以告一段落了，下面的大量工作是要把案件整理清楚，交司法部门依法惩处。所以，我准备最近回市里去了。”管也平说。
“是呵，市里的工作更多，你这个市委书记‘失踪’了这么多天，也该上任了。”
两人放下碗，大笑起来。
二十六、相见时难
方兰带婆婆来到沂南——汪登生和失散37年的母亲相见——母亲求儿子饶了哥哥——兰晓平来了——江淼来了——管也平和江淼的初恋——兰晓平和江淼的婚外恋——汪登生和江淼的夫妻情——汪登生和养父养母相见
一阵激烈的骚动之后，沂南县城安定了许多。这里的100多万人民的心沸腾了，这里的大地苏醒了，这里的天空乌云散了，人民群众在默默地传颂着内心的喜悦和激动。
县水利招待所，管也平和往常一样，紧张而有序地看看材料。但他的心里在等待着一场兴奋、欢乐和悲伤的场面！
中午，方兰带着年迈的母亲来了。管也平高兴地拉着年过古稀的母亲，老人家头发大都白了，脸上的皱纹也增多了。见到久别的儿子，高兴得脸上的皱纹里透出笑容。
方兰说：“接到你的电话，我请了三天假，赶快去带妈，接着就赶到你这里来。”
管也平说：“方兰，谢谢你！我们吃饭去吧。吃了饭，你和妈先休息一下，下午我们再慢慢谈。”
为了迎接年迈的老母，管也平亲自去买了四个猪蹄爪，请厨师炖得透烂，这是母亲最喜欢吃的菜。一家三口难得在一起吃这样一顿饭！吃饭时，母亲不觉唠叨起往事，只要一提起往事，母亲又叫起“小冬子”来了。方兰听了笑了起来。
饭后，管也平把方兰和母亲送到县招待所。刚回来不久，葛运成匆匆地来了，对管也平说：
“汪登生的父母已经到了！”
管也平说：“现在哪儿？”
“已经