冬日暖阳高照。
帝国元帅易卜拉辛率领混编舰队到达了洛瓦港口之外的海域。
这支舰队计有三桅帆舰一百二十艘、瓦尔芹长船四百艘,水军总人数多达十万二千馀人。
战船的数目看似不如第一、第二次登陆时那麽多,却属帝国的水师精锐。
所有的三桅帆舰上,水手和甲士全部为圣火狂徒,他们熟悉帆舰运作,水战经验丰富,是帝国海军中当之无愧的主力。而瓦尔芹长船上的海盗,也是纵横西大野uu地的狠角色,海战能力极强。
敌人欺负到家门口,查理自然也率领蛟龙军团的五十艘铁甲舰鱼次驶离洛瓦港码头,启航迎敌。
不过,正如易卜拉辛所料,铁甲舰队开至海湾口一带就不再前进,与沙漠帝国的混编舰队隔开约一海里的距离,遥相对峙。
说洛瓦港湾狭窄,其实是相对於无垠大海而言的,其水道宽约四五百米,湾口的入海处更有六百米左右的宽度。若不是能容十馀艘船并排进出,洛瓦城繁荣的航运业是不可能发展起来的。
查理把五十艘铁甲舰队分作五列,排成一个密集的方形舰阵。
易卜拉辛则将混编舰队分为三列,呈一个半月形,将铁甲舰队堵塞在港湾口处。
两方都打出旗号向对方挑衅,但谁都不愿主动出击,离开对本军有利的水域,接受不利条件下的海战。
在射程够远,威力够强的远程武器出现之前,接舷和冲撞是最主要的两种水战方式。其他的作战方式,或者因科技水平的制约,或者受各种条件的限制,无法在所有战场应用,只能居於从属地位。这种局面甚至在威力强大的远程武器被装配上舰的早期和中期,也依然未被打破。
接舷是陆战思想在海上的延伸。海军将士将一艘艘战船看作一片片浮在水面上的可移动“野ua”,派甲士登上这些“野ua”,将敌人消灭,这里就变成了本国的“领土”。
冲撞则把一艘战船看作一个易沉的整体,一片易碎的鸡蛋壳。把那片鸡蛋壳撞碎、掀翻,不需要进行血淋淋的肉搏,就能夺取海战的胜利。
接舷战的胜负取决於载员数量的多寡,冲撞战的胜负取决於舰船的坚固程度。
查理把舰队排布在港湾之内,不再外出,易卜拉辛把舰队陈列於湾口之外一海里处,不再前进,显然都是在充分了解敌我舰只优劣之後,做出的战场选择。
三桅帆舰船体大,载员多,但比较笨重,适於在广阔的水面进行接舷战。铁甲舰的特色也非常鲜明,船体坚硬但载员较少,故而长於冲撞,短於接舷。在狭窄水道中进行冲撞战,对他们最为理想。
海面上出现无法打破的僵持时,崖顶上的半岛军团战士们则在邓肯的带领下,出头来帮助友军。
易卜拉辛显然接受了威塞克的告诫,在离岸近一海里处布阵,令投石机无法打著。
接连试射几颗投石,都在敌舰前头老远落入海中,投石手们不得不放弃参战念头。
不过,邓肯手中还有另一张王牌──巨型凹镜。
这种原始光学武器只使用过一次,虽有耳闻,但对於其射程、精度和威力等的具体指标,易卜拉辛并不清楚。
帷幔被拉开,凹镜露出亮闪闪的凹面。
今日阳光明媚,正是它们建功立业的好机会!
“大家听我命令!所有凹镜对准一艘三桅帆舰,”邓肯指著底下的沙漠帝国舰阵道∶“就是第一排右首第一艘,将它彻底焚毁!”
车轮滚动,绳索拉扯,十架凹镜开始调整焦距。
被选中的那艘倒霉的三桅帆舰,一点也没有意识到灾难降临。
当十个炽点无声无息地投在它的风帆上时,聚光产生的高温一下把那片帆点燃了!
紧接著炽点游动,所有的风帆都开始著火!
帆舰上的舰长尚在莫名其妙中,突然降临的天火已经腾起熊熊烈焰!
船员们手忙脚乱地去取水灭火时,十架凹镜已经微调完毕,把炽点对准了船舱┅┅
易卜拉辛刚开始也是一脸茫然,还以为是那艘帆舰自己操作不慎,从而引燃了大火。
可当他抬头望向崖顶时,方才感觉不妙。
“快,打旗号,舰队後撤一海里!”
彩旗狂挥,混编舰队缓缓後退。
沙漠帝国水军确实训练有素,如此庞大的舰队群,在後撤中依然保持著秩序,没有发生碰撞,也没有什麽混乱的迹象。
敌退我进。
查理率铁甲舰队缓缓前进,开出港湾。不过,当他见到对方後退的秩序井然,没有什麽可趁之机的时候,也就率铁甲舰队沿岸列阵,并不立刻发起进攻。
退到离岸两海里处,那艘倒霉的帆舰已经四处起火,风帆、缆索、船舱、甲板、船舷,哪里都是腾腾的火光和扑面而来的热浪。
崇尚圣火的狂徒们这次遭到了天火的吞噬,纷纷跳海逃生。
看到一艘运载六百精锐水兵和大批补给物资的巨大帆舰就这样被焚毁,易卜拉辛心里那个火呀!就别提了!
可是,他的厄运还没有完。
“调整焦距,对准第二排左首第三艘!”
邓肯开始抓第二个受害者开刀,又有一艘帆舰的风帆开始冒烟起火!
“再退一海里!”
易卜拉辛已经有些气急败坏了。
“普善仁慈的真主啊!我拙劣的语言无法表达对您宏恩之感谢。我的语言来自於您目不能见的优美德性。因之,我相信您的宏恩一定会销去我的无能和无知。求您准祷!”
“崇高而深知的真主啊!祈您将永恒美善的宁馨恩赐於先知领袖及其眷属、圣门弟子、历代贤哲。求您准祷!”
“执掌报应日的真主啊!祈您恕赦我们先人的罪过,使他们满意地归宿於鲜花常开下临诸河的乐园,得庇於您特慈的福荫中。求您准祷!”
“大仁大慈的主啊!祈您引导我们於端庄的金光大道──蒙您施恩喜悦的路,而非受谴怒者的迷误者的路。求您准祷!”
“全权的主啊!祈您归正我们的青年,让他们紧握真理的准绳永不偏离,祈您将勤劳、善良、勇武、刚毅的诚信种子播植於我们的心田,让我们充满豪情地塑造自己的人生。求您准祷!”