陈健民
本文当分总论、分论，以阐发本题之重要含义，而令读者有佛教小大密三乘一贯之体系上之概念，及分别修持之各别优特之点，而能自知脚跟所在，不自虚夸，亦不自菲薄。
总论
小大乘修空，及密乘修大手印、大圆满、禅宗，皆属解脱道。解脱道对贪道而言。此二分道虽在密乘，然大小乘修空，亦属密乘解脱道之基础。解脱道所重者在见，贪道所偏者在气。故欲了解解脱道、贪道修法之差别：
□当先知小大密三乘各种见地之不同
1.小乘修空根据人无我见
了知补特迦罗无有自性。从此修证，得解脱四果，取偏空涅（上般+下木）。2.大乘修空根据无生见了知一切法无自性。用多门观察不生不灭、不断不常、不来不去、不一不异，破小乘之专执人无我，而于四谛十二因缘著为真实。又破大乘唯识宗之执着识相，而决定：心、境一切诸法，惟是无生。
3.大手印根据俱生智见
此见亦名法身见。了知一切诸法，即此无生、俱生之明体。于此明体，保持之、坚固之、运用之、纯化之，不必别修转舍转得之各种对治，亦不用八不等多门辗转观察，一切法从其明体，本为俱生智故。
4.大圆满根据本净见
此见亦称大圆满见。一切诸法从本清净，无有生死涅（上般+下木）等分别垢染。无缚、无解、无修、无证，自生自显，任运自如。即见、即修、即行、即果，即于诸法起时，刹那自性大圆满。
5.禅宗不立任何见，直以果德机用显露
禅宗不立文字语句，不许有肯路，不许有迟疑，不许有定功，不许有领会，直以证量授受，以证量显现体用。有英文兴趣者，参看小册《儿孙禅》。
□次当知小大密乘各种修空之作风不同
1.小乘修人无我空，重在分析。
2.大乘修空，因同时必修六波罗蜜及四摄，故成就时间甚长，接近众生甚密，故污染缘重，易生魔障。如遇犯戒众生，与彼同饮一河之水，经云亦受染污；然在菩萨，明知如此亦甘为之。又以救赎众生，不惜生命，如是辗转投生，世世为救他人而牺牲自己，故令时问拖延。又大菩萨庄严教化，退居下位。如观音、文殊早已成佛，特为庄严教化，而退居菩萨之位。于初学菩萨，恐其执着救度众生之愿行，乃于菩萨戒中别立专条，一日不三次习空性定，则为犯戒。因此，如释迦佛，如未来之弥勒佛，皆必须经历三大阿僧祗劫。此其修空之作风不同，而非空性本身有别于密乘也。
3.大手印修空之作风，有教授，有传承，有灌顶，亦有次第，分四阶段以修习之。与双身法配合，则使身体化光。
4.大圆满不立四瑜伽，极其顿超，但重在本来清净见。与妥噶配合，亦能使身体化成虹光。
5.禅宗重在机用透彻，连本来清净见亦不用之，棒喝之下，令人立地成佛。
如上见地、作风两者，为此五事综合地、粗浅地分辨。兹特于下列分论中，作分级地、微细地分辨。
分论
此中显、密修空之分辨，小、大修空之分辨，大手印、大圆满之分辨，大圆满与禅宗之分辨，层层比较，高下、顿渐、半满，自然明剖彻见矣。
□显教修空与密教修空之分辨
治学有两重工夫，皆不可少。首当会通，了知各各之同相、总相。譬如五事中，皆以空性为惟一条件。小乘修空，其空性之性质，非不同于大乘；密乘中三种修空，亦非别有一空性之性质。故宗喀巴祖师竟敢言小大乘之差别在福，不在修空性。然彼只知会通，故次当明辨。经过博学、审问、慎思，然后才能有智力去明辨之；明辨有素，切知各别之异相、别相，乃能把握其特优之点，身体力行之，故终之以笃行。是故在笃行之先，必经过一番明辨工夫，才知自己之足跟，究竟能够点在何等田地，方不自欺，方不自夸，方不自馁。儒家治学五步工夫，较之佛家闻、思、修三步为详。然而博学、审问包括在闻中，慎思、明辨包括在思中，佛家三步亦已简括矣。今欲分级明辨，首当从显、密不同起。
显教修空，是依戒、定、慧，通常进程，可谓因乘修空；依八不、四句，如理推究之。故其为期甚久，为力甚多，为效甚微。密乘修空，有灌顶及果位方便，故称果乘。由上师成就果位之功德.施以果位之灌顶，传以佛在果位证取空性时之最大经验、最近证量、最快方便，使弟子立地得见明体，而直趋大印。则空性不属理论而属证德，是以快捷。有如火箭、雷达、飞机，此其大别者一。
显教修空，而同时在缘起上修六度、四摄，与空性配合；试试错错，不必丝丝人扣，针针见血。菩萨牺牲性命多历年劫，以能先度他人为主旨。密教修空，同时在缘起果位实德上，有各种手印、咒语、方法、观想。凡佛在证果时所有经验，皆在密乘中传授，为显教所未曾闻，所未曾见，所未曾行者，不一而足；故于缘起上，密教尤快于显教者万万倍。且显教所有特点，实已作为密教之基础。但有修显而不修密者，绝无修密而不先修显者，此其大别二。
□小乘修空与大乘修空之分辨
1.小乘修空重分析，大乘修空重当体。小乘因重分析，分至极微不可破，于是极微之执犹存。又有二语为小乘惯用者：“外境极微无方分，能持心亦刹那无分。”于是内外皆不可破。在时间上，则惟许过去、未来为空，而现前之时间为实有。大乘则一切法当体全空，三世皆不可得。其空性不待分析方空，其自性从本以来为空性。故曰：“一切有为法，本来即是空，亦名为假名，亦名真实义。”不待分析，当体本空。小乘所举瓶碎则瓶空，心所执此瓶相亦空，此种分析之空，大乘不取。