石守盟第一次对朴行迢笑，那张树皮横生的脸竟然也会挤出如此难得的温暖，把朴行迢笑得有些不知所措。

朴行迢的皮肤多处有被灼伤的焦黑淤青，轻轻一按就疼痛不已，石守盟嘿嘿笑道：“小子，你命真大，在烈火鸟那种杂碎的禽兽嘴里也给活下来了。老人家我真有点佩服你，你找死真有一套啊，直接拿诺玛开涮，你的英雄事迹现在已经广为流传喽！”

朴行迢和他小半年的接触，知道他说话向来刻薄，憨笑道：“石叔叔，我，我也不知道当时哪里来的那么大勇气，只是觉得他们太残忍了，连那么大的小女孩儿也不放过。现在想想，有些后怕。”

石守盟眉毛微扬，从床边取出一个小瓷瓶，打开后芳香扑鼻。他用食指沾了点膏状的东西，两手搓动后涂抹在朴行迢伤处，似乎是漫不经心地赞许道：“你年纪轻轻，颇有我们唐国侠义之风，很是难得啊！”

“叔叔什么时候从唐国来到罗马的？”朴行迢见他心情颇佳，随口问道。

石守盟沉思片刻，又变得失落，转而问他：“这么久了，我还没有问过你，你是怎么来到罗马的。”

朴行迢刚要回答，门口有人说话，原来是胖老头库克进屋来。他把端着的酒肉放在床头，喝走陪同的武士，低头弯腰装模作样地察看完朴行迢的伤口，压低声音，小心翼翼地说：“小子，你闯祸了知道吗，大难临头啦！你当众令诺玛大人难堪，现在他老人家余怒未消，明天晚上……”他闻到香气，有些惊讶，对石守盟说：“老石，你这次好慷慨啊，平时舍不得的疗伤草药都拿来给这小子了，不过迟了，迟了……”一面摇头一面接着说：“明天晚上，你要和地息兽去拼命，就你现在这半死不活的状况，烈火鸟神兽饶恕你已经是天大的福分，可地息兽……哎！地息兽吃祭品从来不吐骨头，你小子是难逃一死啊！”

石守盟并不搭他的话，库克觉得无趣：“来，还是吹几顿饱饭，免得做饿死鬼！现在武士守在门外，你想逃也逃不掉。我也仁至义尽了。你还有什么未完成的心愿，说出来，看我能不能帮上忙。”

朴行迢默然，他对死亡的恐惧只是一瞬间的事，唯独放不下劳拉，如果自己死了，她会不会伤心，会不会难过呢？他不想让人看出懦弱，抓起饭就强自下咽下去，泪水在眼眶里打转，忍不住道：“烦劳库克大人，我死了之后，你把这个紫晶石送给劳拉，就说我没有用，我只是一个杂役，但我还是喜欢她的。”

石守盟寒目一闪，伸手抢过那块紫晶石，冷冷道：“也未必一定会死！库克大人，天色不早了，您请回吧！”

“小子放心，这些话我会转述给小劳拉的。”库克胖胖的脸扫过石守盟，目光贪婪地望了望那块紫晶石，道：“老石啊，你这又何苦，还不信任我吗？让他安心的去就行了，算了，如果劳拉不来这里，这东西我稍后再跟你要吧。”

石守盟等他絮叨了一阵离开后，关上大门，怒道：“没用的东西，这么快就想到了死！那地息兽也不一定不能对付，在我看来，什么祭祀神兽，外强中干，根本就不堪一击！”他似陡然换了一个人，精光闪闪，道：“小朴，有些事情你并不知道，烈火鸟恶毒的火焰固然可怕，但其实它的心脏血管脆弱得要命，连罗马孙子帝国里的所谓圣骑士的斗息芒都可以刺穿它的心脏。”

“可是我不会圣骑士的修习方法，更不用说斗息芒了。”朴行迢想到波尔那如光盾的斗息芒，可惜波尔身在何处谁能知晓。

石守盟哈哈大笑：“罗马孙子的玩意儿能行，我中华就没有能对付得了的功夫吗？当年我一声狮子吼就震死两只，吓跑三只。不过，我们眼下只说地息兽。这地息兽生性凶残，喜欢慢慢吞噬人的一寸一寸肌肤，可以喷出阴毒的毒雾，而且移动速度很快，可以同时封住对方三个逃跑方向。表明上看也很棘手。那又如何，我中华的遁甲术从八卦中化来，别说只封住三个方向，就是封住六十三个方向，我们也要从那最后的第六十四个角度逃走！”

“我今晚传授你的，切不可外传，包括劳拉，明白吗！”石守盟严厉命令道。

朴行迢重新燃起斗志，似乎看到了希望的光亮，重重点头，心中又想：“如果劳拉执意要问个清楚，我说还是不说呢？”

石守盟心里默默想了一遍，心道：“二十多年了，我虽然已经是个废人，可让我毕生所悟的绝技失传终有不忍。先前以为这小子是那恶魔派到我身边的奸细，还好不是，否则我有生之年，怕是要让这遁甲术和我一起魂归黄土了。”

“我已经偷偷检查过你的身体了，是块修真的好材料，时间来不及了，我们只学基础的变化。这项绝技的基础，是以气导血，以血催肌，瞬间爆发而成。你只需要记住变化的推算窍门，就可以躲过那地息兽的封锁。然后你要及时掏出匕首，朝它的鼻子狠狠扎，扎烂龟儿子鼻子中喷毒物的几个水泡，它就不过是一堆废物了。”

朴行迢紧紧牢记，这事关生死的求生技艺，换作是谁，都要拼死掌握。天色大亮，朴行迢和石守盟一夜未睡，谁也不敢有丝毫懈怠，有武士送饭来，他们草草吃过早饭，又继续传授和学习。

夜入掌灯，庞贝城的喧闹暂时安静，尘嚣似乎趋向平和，可人的命运走势，从来不会计较时辰。宽大布蓬的马车停在角斗场的大门处，黑马黑车，连车轮上的钉子都反射出厉芒。马夫凶狠彪悍，把朴行迢丢上车，车中早有两名武士，一人一手挟住朴行迢的胳膊，只有十六岁少年的胳膊，像被精钢所裹，半点动弹不得。

马车穿过街道，有一两名流氓当街撒泼，见到马车也惊慌躲开，大元老的马车，谁敢招惹。

高耸的城堡，宛若白昼的通道和走廊，幽静包裹的森森花园，面无表情的家丁和巡夜的私人卫队，这一切都属于高高在上奴隶主的财产。两名武士押着朴行迢转入后花园，走过一条鹅卵石铺垫的小路，眼前豁然开阔。

在朴行迢面前，是一只大的可怕的圆形铁笼，高有五米，直径有十几米，朴行迢被关进去的一刹那有飞鸟入笼的错觉，强烈的屈辱感。两名武士咣当锁住铁门，把他搁置在那里，像那些关在地窖里的奴隶角斗士一样在等待出场，等待被奴隶主们观赏，而奴隶们要做的只能是搏命，搏下一场再次被观赏的命运。

咔咔咔，整齐盔甲武士的脚步声，诺玛和夫人艾莉在众人簇拥中来到面对铁笼的高处看台上。众人肃穆，因为诺玛的老脸很不和善。元老夫人艾莉正当妙龄，身着白色丝绸长裙，浑圆的乳房鼓鼓地撑起了充满遐想的小片天地，特别的是左胸别了一支蓝宝石打造的蝴蝶别针，振翅欲飞的蝴蝶让她显得十分有亲和力。她调皮地吩咐道：“请莫拉克大祭司带着神兽出场吧，我等不及了。”

那个依旧头戴面罩的祭祀，坐在敞篷马车上，横向握拿法杖，不过这次变作一支褐色、末端分叉的法杖。他跳下马车，恭敬来到诺玛大元老阶下，道：“尊敬的大元老和夫人，神兽已经到了，可以开始了吗？”

“在哪里？”艾莉微微一愣，环顾四周，他只看到莫拉克乘坐的马车，还没有看到装载神兽的笼子。