在那些远去的岁月的背后，深藏着很多不可以公开的秘密。
秦军进入楚地，乘胜平定楚国城邑，虏楚王负刍。
在那个混乱的时刻。无论贵贱贫富，人们争相逃命。到处都是惊慌哭叫的人群，人们像无头的苍蝇，又像被驱赶着的羊群，从这条小巷赶出来，又从另一条小巷涌进去，潮水般乱撞。
似乎哪里都有秦兵。人们找不到逃命的方向。
对于这场战争，历史记载很简略。根据史书间的碎片，借助逻辑与想象，我们试图复原这次战争的基本状况。如同进行一次沙盘演练。我们权且充做那个时代的一个看客。看看双方怎样应对，从而解开我们心中存有的疑问。
我们需要探究的是：在那场战争的背后发生了什么？是什么导致了战争会这样的变化？又为什么会在后来的人们中项燕的名字具有不寻常的号召力？
从现有的资料，我们找不到历史的任何记载，但是一个合乎情理的推测，引起我的想象。并试图以合理的逻辑予以阐解，或者说以逻辑的引导进行臆想，谋求得到一个举证。
正如前述各节的推测，在这场战争中，一定有人在后面做了什么，而且手法高明。虽然这个猜测得不到史料的片言只语的证实，但是我们可以从另一个方向提出质疑：为什么秦统一后，大规模地焚书，而且尤其强调焚毁有关六国的史书及档案。李斯上书秦始皇说：“臣请史官非秦记皆烧之。”于是六国史料于此绝迹不传。这个线索是不是应该引起高度注意？也就可以作为一个有力的反证：这其中必有猫腻。于是一切似乎也就都得到了一个合理的解释。
并且，在后来的反秦抗争中，陈胜以“项燕为楚将，数有功，爱士卒，楚人怜之。”为号召，凝聚人心。振臂一呼，“王楚之地，方二千里，莫不响应。”“家自为怒，人自为斗，各报其怨而攻其仇，县杀其令丞，郡杀其守尉。”“楚兵数千人为聚者，不可胜数。”可见项燕深孚楚人之望。之所以“楚人怜之”，必因其死于不当死，而深怀同情之心。那么多战死疆场的将军，楚人为什么惟独同情项燕呢？这无疑给我们一个暗示：项燕的死，与某个阴谋有关。阴谋无论玩弄得多么高明，毕竟也不可能毫无隙漏。
当然，对于秦帝国来说，为了帝国政权的巩固与长治久安，那些秘密就不能公开，更不可为外人道也。而使其成为永久性秘密的一个最安全方式，就是让这一切都不复存在，让这一切有形的记载都化为一炬之灰烬。让有形的秘密成为无形，于是也就成为绝密。任谁也无法复原，即使有谁说出来，也得不到证实，只能是成为谣言，姑可听之，不可信之。而且还可以治以毁谤新政权或是蓄意散布谣言的罪名。即使露出蛛丝马迹，也只是毫无根据的疑虑，而不是证据，更无法成为罪证。
又且，从另一个常见的古语中也可以得到旁证。“将在外，君命有所不受。”这是一句深刻的哲理。也透射出征战沙场的将士们深深的无奈和辛酸。试想，将士在沙场流血卖命，可是那些养尊处优的“肉食者”们却只会在后面说着一些“莫须有”的话语。这种话语比敌人的力量更为强大，可以达到敌人无法达到的目的。这往往被敌国所借用。将士们不只要面对拿着刀枪的敌人，还要承受着无所不在的来自空隙之处的风言风语的攻击。他们前有强敌，后有阻截。他们只能拚，以期杀开血路，突出重围。
这虽然是一句简单的话，但是确是以鲜血和生命凝结出的警语，更是一个证言。正是为了防止在战争的背后发生的一些什么，导致将帅无法全心作战。于是为了避免掣肘，他们冒着政治风险说出了这样的自绝退路的语句。
也正应了那句箴言：英雄不只决战在战场。
也正可以使我们再次理解王翦之虑的深远。也可以感触到项燕所受到的挤迫。
在这整个相持阶段，我们所看到的史料中，并没有楚国做出任何御敌的外交努力的记载，也没有盟国予以援助和支持，即使是道义上的声援也没有。显得冷清而又可悲的孤立。
孤悬于野的楚军，在孤立地奋战。他们没有可以盼望的外援，也没有可以依靠的保障，更没有可靠的内部政治上的坚定后盾。相反却既要面对正面强敌的威胁，还要承受来自内部的质疑与催迫。
我们可以想象：项燕率领倾国之众，承担着国家存亡的使命，更对全军将士的生命负有责任。他受到的不只是正面敌军的军事威胁，更有来自内部的压力，还有受到反宣传蛊惑的被利用的不明真相的民众的挤迫。
秦军在没有把握一战而胜的境况下，以相持的姿态，长期拖着对手，为政治上争取主动，为外交赢得时间，从而为决战创造机会。于是他们动用了另一支力量，一种隐蔽的别动支队，绕过战场，从体制内发起了攻击。
这个时期，楚国惟一的外交活动就是保持与秦的使臣的接触。在楚国宫廷出入的是秦的政治间谍，他们只以秦的目的为准则，而不是为了和平，更不是拯救楚国。他们在合法的外交保护下，做着不可见人的交易。
于是在楚国朝野之中，谣言纷纷凭空而起，渐渐地也传到前线，军中弥漫着一种低迷的情绪，都想着自己田地里的成熟的庄稼，对于不知从哪里得到的“秦军不会进攻”的消息深信不疑。人们都在忧心着自己的那块自留地的收获，已经无心在这里守卫。守卫的目的，也无非就是为了一个收获呵。现在庄稼成熟了，又无战争，那么让我们回家收割这成熟的庄稼吧。
这种情绪迅猛地在扩散，感染着每一个士卒，也扰乱着将士的心。
田野中飘荡的稻香，一波一波地沁人心脾。似也在迎合着敌人的心意。那是一种挡不住的丰美的诱惑。
更有来自高层的督责与严令。且隐隐透出一种怀疑与不安――拥兵自重，令壮士心冷。
也就可以理解为什么动用了全国兵力的六十万秦军，能够安逸地在边境上悠闲度日，只是保持着相持的状况，而不发起一次小型的战斗。原来他们有所依恃，有所期待，胜券在握。所以他们很镇静，也就不必要轻易出击。他们占有了一切方面的主动：军事的，政治的，外交的，战略的，战役技术的……他们在运作着，在等待着最为有利的时机。他们坚信，这样的机会楚军一定会给他们创造出来。因为他们清楚地知道一切，比楚军的统帅更了解楚国的机密。楚军，只凭一介之将，进行着战场上的单纯军事对抗，却又无从作出有效的战役性反击。他们根本就不理你的挑战。楚军就这样被拖在战场上，只能待人宰割了，眼巴巴地等待着敌人的刀剑什么时候出鞘。
这种政治上的偷袭，从战略上已经令楚军陷入万劫不复之境。
同时战术上的偷袭也已经准备就绪。
虽然我们找不到谁被收买了，谁放弃了立场。但是我们可以从楚国的君臣对待这次战争的姿态上和应对的方法上，就可以感觉出，肯定是出了问题。
至于问题出在哪里，出在谁的身上，则无从确定，也并不重要了。因为已经没有史料，无从解密取证，只能是内心的推断。当然不足为凭。
这就叫政治，是阴谋运用者的艺术。
我们只看到的是结果：战争失败了，楚军被击溃，主帅只能以自杀以良知致谢国人。
楚军失去了主帅，楚国失去了屏障，对于九岁的项羽则失去了能够给他以庇护的祖父，楚国的人民失去了最后的保护。
所有的真相只有一个人知道。但是他却什么也没有说，他早已成为历史了。
对于这场战争以及战后人们的处境来说，都是一个灾难。
土地被占领了，战乱中的人们只能流浪了。
有人得益，也就有人受害。
有人流血了，有人被杀了。
有人哭了，有人笑着。