袁术退走之后，我还不是很放心，就让斥候密切注意袁术军的动向，如果不小心的话，让袁术忽然杀个回马枪的话那就危险了，半个月之后，斥候回报说袁术这次没有使诈，直接就回寿春修整去了。得到确切的消息之后，我一面要求斥候密切注意袁术的动向，一面在义阳作出了一些部署。

首先，我放弃了城内的戒严，允许所有百姓自由活动，不到一天，义阳城内外的商业活动就恢复了，我又让军士统计这次在攻防战中受损失的百姓分别赔偿他们钱粮。又分别拜访了城中的大户向他们大概讲述了这次大战的情况，以安定他们的心。另外这次随我前来的上庸兵还剩近二万余人（除去受伤者以外这次上庸兵共损失大约三千余人）我让吴懿带领这些上庸兵回到上庸去以替换来剩下的三万人，经过这几场仗，我先前带来的上庸之兵已经达到了实战训练的目的，他们已经经历了战火的考验，成为了一个个合格的士兵，现在应该让另一批人前来参加实战了。

郭嘉建议我说“反抗袁术是一个长期的事，不是一时半会就可以解决的，为了更好的处理义阳的事情，最好是征募部分义阳的士兵，这样办起事来也容易。”我听了之后认为非常正确及时。马上出榜告示百姓，由于在义阳我军的名声非常好，不到几天就召募到了三千士兵，我让义负责训练他们。

又过了几天，郭嘉带了一个大汉来到大堂之上，我望着郭嘉不明所以，郭嘉也没有出声，只是微笑的看着我，那个大汉走到大堂中央跪拜下去说“义阳人魏延，字文长，拜见大人。”魏延，竟然是魏延，义阳，对，魏延是义阳人，现在是建安二年（197年），魏延还没有跑到刘表那里，当然是还在义阳了，可笑我在义阳待了几个月却没有想到这个。

郭嘉和魏延看我在那里傻乎乎的不作声，不知我在想什么，郭嘉只好轻微的咳嗽一声说“主公，这位魏壮士昨天主动来投靠我们，我看他弓马娴熟，又有谋略，是不可多得的将才，所以就来推荐给你了。”

当郭嘉咳嗽的时候，我就醒悟过来了，听完郭嘉的介绍心想魏延是什么样的人才我还不知道吗，那可是三国里面的名将啊，三国里面可以独当一面的将领不多，魏延就算一个。我急忙躬身扶起魏延，一边扶一边说“我当然知道文长是个有能耐之人，只是今天我太高兴了，能有文长这种能人相助，何愁我们的大业不成，文长，现在我暂时任命你为都尉，我们刚刚召募的义阳兵就由你管辖，希望你能建功立业，今后能拜将封候。”

魏延听完高兴的又下拜说“属下谢主公信赖，属下一定不会让主公失望，尽心尽力为主公办事。”

又过了一个月，吴懿带着上庸兵来到了义阳，为了不和城里的百姓起冲突，我把所有的部队都撤出城外，在义阳以东十里扎下营寨，至于义阳城里，我让当地望族暂时选出太守管辖城池，而我则专心训练手下之兵。

一转眼，建安二年的秋天到了，秋天是个收获的季节，是百姓一年的依靠，但在现在这块大地之上，秋天也是兵锋起的日子，一到秋天，诸侯都要互相混战，以前我是坐山观虎斗，如今我也身处战场之中，当然要时刻提防袁术这头猛虎。

这天，义阳的太守送来了义阳今年的粮草，刘表又送来了一批物资，蜀中的物资也送到了军中，现在我可是兵精粮足，听郭嘉的介绍，我现在军中的粮草可以供六万大军十几年之用，而蜀中的物资里有二千套轻骑兵的装备，我马上交给了魏延，当初缴获袁术的二千匹战马我全都交给了魏延，让他抓紧时间训练了二千人的骑兵部队终于有了战斗力了。

又过了一个月，斥侯传来消息，袁术联合袁绍向曹操出兵了，袁绍听说出兵攻打兖州，而袁术则出兵三十万攻打徐州，一时之间曹操的地盘烽烟四起，曹操亲自带兵到黄河边延津白马一带驻防，泰山贼臧霸在青州全力策应，徐州以夏侯为大将，曹仁，李典，乐进及荀攸为辅，率十五万青州及徐州兵阻挡袁术的进攻，并遣使要求我救援。

我和郭嘉分析了一天，最后决定不要出兵，理由有这么几个，其一，袁术进攻徐州的部队离寿春太近，而寿春一时又攻不下来，毕竟寿春城里有袁术大将纪灵的八万大军，而这八万人是袁术最精锐的部队，不论守城还是野战我们都不占优，如果袁术的部队快速回兵我们就会吃大亏。其二，我们攻打寿春很可能让我们陷入战争的泥沼之中，为了生存只有不断的往里面填兵进去，明显这与我们的战略不合。其三，即使我们全力攻下寿春，那我们的处境更加尴尬，即使我们能守住袁术的反攻，那以后寿春放在那里干什么，驻守吧，中间隔着州后勤补给不方便，又夹在曹操和孙策之间，随时又可能受到攻击，放弃吧，出了这么大的力又放弃了对手下又不好交待，况且让给谁呢，曹操吗？那世人怎么看我们呢？综合这些，我决定不全力响应曹操的建议，但小规模的骚扰当然是无所谓了。

我叫来魏延，交给他八千人（属下三千，弓手一千五，强弓手五百。盾兵一千，枪兵一千）诈称四万人攻击寿春。其实让他扫荡寿春外围的郡县，以劫掠淮南的名门望族为主。我交待了魏延几个要求，其一任何时候不允许伤害百姓，其二不要轻进，要充分了解所有情报之后再作决策，其三要避免与袁术的大部队作战，其四要以保存军士为主，尽量避免伤亡。我让吴懿雷铜张翼作为他的副手，魏延欣然领令下去点兵马去了。

接下来的发展真是精采纷成，袁术久攻徐州不下，在灵壁和夏候互有攻守进入相持阶段，而袁绍又弃袁术而不顾突然回兵北上打了公孙瓒一个措手不及，损失惨重，而曹操得到确切的消息之后让夏侯渊于禁守备河北之兵自己则率领十万大军攻击袁术侧翼，袁术大败而回，三十万大军还剩十余万残兵，曹操率大军追至下蔡。让曹仁留五万驻守下蔡，而他自己则率得胜之兵经汝南西攻宛城张绣，张绣不能抵挡在谋士贾诩的建议之下举城投降，曹操封张绣为安乐侯，封满宠为南阳太守，自己带大军回到许昌。让天子下诏，以袁术不顾大汉威严私自称帝，乃大逆不道之作为，命令曹操，刘表，刘璋和孙策四路大军联合征讨袁术。

很快,孙策作出回应,表明自己的立场,言明袁术乃十恶不赦之罪,完全是背祖忘宗,天理不容,但自己刚刚平定江东,局面还有些混乱,不敢冒然出兵，所以只是发表一个声讨的声明。而刘表见孙策不愿出兵自己也不敢出兵，也是作出了一个声讨，并承诺提供大军的粮草，见以上两路诸侯不愿出兵，我也乐得看曹操袁术二虎相争，以兵力薄粮草匮乏为理由向许昌上表，同时也发表一个声明。

这天，我正在和郭嘉魏延商议淮南局势，魏延在袁术败退之后就返回了大营，这次出兵共劫掠寿春以西以南共九个县，夺得钱粮无数，并成功打了几个伏击，共击溃敌军三万余人，俘虏近五千人，而自己伤亡不到一千人，可谓战果辉煌，我重赏了有关的将士。正在商议之时，军士回报说有客人找我，我出营一看，居然是曹操亲自来拜访我。