上回说到屠金和齐双二人相遇一神秘老者，又观了姜夔与一众文人雅士闹得不欢而散，诗会还在继续，该走的人也已经走了。这边诗词歌赋，那边书画对子，仿佛姜夔这个人根本没有出现一样，在这群情激奋的日子，那些不和谐的小插曲算得了什么？
屠金与齐双二人坐在茶棚内，与那素不相识的老者共坐一桌，竟是一席无话。老者悠闲的喝着茶，临了还点燃烟枪烧了几口，屠金和齐双却是不知当走还是当留。说走吧，心中又有些不甘，有太多的事没有整明白；说留呢，那老者却当他二人不存在一般，顾自抽烟喝茶，这下可真是到了进退两难之境。
三人就这么沉默着，听着柳上蚕鸣，看着人潮进退，百无聊奈。茶棚里喝茶的也是上了年纪的居多，屠金和齐双两人在这一群人中端是显得卓然不群，不时有人侧目过来好奇的瞧上几眼。天空太阳虽烈，但时不时的轻风吹在身上却很是惬意，然而屠金和齐双二人不多时便感到汗流浃背的感觉，屁股下更是像坐出了水一般，滑溜溜的甚是难受。
其间，齐双的目光在老者与屠金身上逡巡了数遍，但见二人均是不说话，各怀心事一般的端坐着，只能是将向说的话又咽了下去。这七月份的天，说变它就变，刚才还是艳阳高照，转瞬间，还不到一盏茶的功夫便开始乌云密布，雷声轰鸣。“要下雨了。”也不知道茶棚里是谁说了一句，终是将这三人间的沉默打破了。
老者将烟斗在鞋底压灭，又在鞋帮子上敲了敲，一坨烟疙瘩便滴溜溜的从烟斗中滚了出去，卧在路边。“难得二位陪老夫这么久，这盏茶老夫做东了。告辞。”老者冲着屠、齐二人看了一眼，说完起身便走。
齐双和屠金望着老者起身，想要将他留住，却始终没有说出口。收回伸在空中的手，出口挽留的声音卡在喉咙里，甚是难受，但是自己要喊出什么话呢，屠金自己也不知道，只能是看着老者不快不慢的身影渐渐远去。
“老夫自会来找你们的。”老者突然转过身来，对着二人说道。屠金刚想回话，却见那老者的身形一晃，竟从眼前一下子便消失了。对，是消失了！屠金不可置信的扭头向齐双头投去询问的眼神时，发现齐双也是张大了嘴巴转过来望向自己，他也是清楚的瞧见了刚才的情形。以前都只是听说过什么飞檐走壁、什么来无影去无踪，一直都还以为是别人胡编乱造的，人怎么会练得如鬼魅一般的手脚。但是此时，齐双不仅相信了，而且还深信不疑，毕竟这是他亲眼所见，那老者就那样凭空消失了，徒留一阵爽朗的笑声传来。
“这……是真的吗？”齐双在回过神来之后向屠金问道。
“是真的。只望那薛季宣不是这样的人物才好！”不知道怎么的，屠金一下子便联想到此行的任务上来。这老者有这般身形，昨夜的古怪那也是小菜一碟，而且他走在路上也有影子，断不会是自己二人鬼迷了心窍，见得什么脏东西了。只不知此人是敌是友，有什么目的，怎么会找上咱们呢？
屠金此时也是记起自己的童年，那一日，在他离开万丈瀑的那一天。他也曾见过有这样好身手的人，只是那时还小，也不知道这东西叫武艺。后来自己出来了，遇得好些人和事，对武艺之路有些了解了，却再也没有见过这么厉害的人物出现过，故而也就淡忘了，直到此时他才记起来。她的身手要比这老者好看得多，就像是昨夜见得的舞姬一般，举手投足间就像是舞蹈一般，翩翩状犹如仙女下凡。
“你在想什么呢？”
屠金正在沉思的时候，猛然被齐双打断，冲着齐双尴尬的笑了笑，顺口掩饰道：“没什么。我在想这老者是谁，他找咱们有什么事，也不知他是敌是友。”说完之后，屠金又是叮嘱了些以后万事谨慎，谋定而后动之类的话语。
二人在茶棚中正说着话，突然听得外面雨响，眺目望去，竟是淅淅沥沥的下起了雨来。天上的闷雷偶尔才会响一声，豆大的雨珠初时还将地上的尘土砸出一个个密密匝匝的小坑，不多时便混成一道昏黄的溪流在路上蔓延开去。这时屠金突然朝着远处的小亭望去，在地上蒸腾起来的雾气和雨帘之间，根本看不清小亭里的景象，只是隐约见得几个模糊的人影。再远处，是傲来湖，此时更是看不清楚，好像与天上的雨幕连成了一片。
“你是在担心那小娘子？”齐双真是无时不在开屠金的玩笑，此时见得屠金望向小亭方向，不禁又是打趣起来。
屠金听得齐双这话，既好气又好笑的说道：“你怎么成天就知道小娘子长，小娘子短的？”
“我这不是关心屠兄弟你吗？我瞅着你与他是郎才女貌，天生一对呀！啊，要不要老哥的帮你说说去？”齐双的话真是越来越露骨，越说越带劲，好似真见到了天造地设的一对一般。
“还真没看出来，齐兄竟有这般才能！天上的说成地下的，山中的非得说成水里的，有你在，月老他也不用这么累了。我说呀，你还不如干脆去做媒婆得了，免得曲了你的才。”屠金被说得无言以辨，只能是以进为退的打趣起齐双来，不料齐双一句“我也是这么觉得”差点让屠金就着手中的茶盏就给他丢在脸上。
二人相互打趣了一番，见外面雨小了，烈日更毒了，路面上蒸腾起来的热气更是让人浑身湿漉漉的难受，起身便回了客栈。二人刚进得客房不久，一身衣裳还未换得全，便听得走道里传来罗旋等人的谈话之声，他们竟也回来了。
屠金赶紧穿戴完毕，唤来众人说事，可是待罗旋等人来得屠金的客房时，屠金却发现另还有两位兄弟尚未回来。但屠金心想，人已是召来，姑且先听听他们有些什么收获再说，于是便让罗旋与另一兄弟讲打探的事情说了。可是屠金听后却是很恼火，因为据罗旋二人的打探，这长亭县虽是有人丁二千余户，但却没有一户薛姓的大户。
齐双一听就火冒了。“他娘的，你说这是什么事儿？既要让咱们干这活儿，却他娘的什么也不说，只说在这湖州府。湖州府这么大，少说也有十来万人，他娘的，让咱们到哪儿去找去？等他娘的一个一个的问着找到了，都不知何年何月去了。这帮龟孙，就知道蛮缠人。”
齐双发泄完心中的不满，屠金也是感到头大，这一无具体画像，二无身世背景，三无具体住址，就单单一个姓名，要在这茫茫人海中找寻一个人，谈何容易啊？但是事已至此，军令不接都已经接了，就这般偃旗息鼓的回去了，那断是不行的，不管怎么着，总得想方设法将这事儿做好，以后再遇着这样的事也好知道应对之法。
屠金心中想着，并没有将事情的原委怪罪在别人身上，只是认为自己一干人等经验不足罢了。于是便安抚了齐双等人，让众人先歇着，等另两位兄弟回来再做商议。齐双等人骂骂咧咧的出了客房，屠金刚将房门合上，突然感到有什么不对，猛地一转身，竟见得是先前在茶棚里的老者，此时正端坐在桌前，又是一副似笑非笑的表情。
屠金虽是吃了一惊，也不知老者听没听得自己与齐双等人的谈话，更不知来人是敌是友，心下紧张并提防着。但屠金在军中一贯使铁枪，这次又是以商贩的面目出现在外，故而身边竟没带有兵刃。此时这老者如同鬼魅一般，神不知鬼不觉的便进了屋里，自己竟浑然不觉，而且他竟像是跟定了自己一般，时隔不久便又出现在眼前，他到底打的是什么主意？屠金这般想着，强自稳了稳心神，尴尬地冲着老者道：“不知前辈光临，未曾远迎，烦请恕罪。”
那老者望了屠金一眼，没有说话，竟顾自翻起茶盘中的杯盏，倒了凉茶便喝。屠金见得老者这般模样，一时也没了注意，是走还是留，是靠近还是就这么傻乎乎的站在门边，思量之后，屠金也是豁出去了，走到老者对面坐下，也是倒了一杯茶端在手里，却没有喝。
“你们是什么人？”老者放下手中的杯盏，瞄了一眼屠金。